《港口美人》（二）

另一个船员应声说道：‘‘是啊，真要问的话，我们都想娶你，哪有人不想娶你呢？但是……真的，看到你就会觉得和我们自己形成了极大的差距，你的美好，我无法描述……’’
‘‘几乎找不到缺点。’’
‘‘是啊，就像看的话剧里的神女一样，那样的美丽而又神圣！凡人看到她都觉得难以呼吸！’’
‘‘对啊，就像那个传说故事里的公主似的……哦不，她就像是从故事里走出来的美人，那样的妩媚动人，她的每一个举动都像一个公主。’’
‘‘所以……你明白吗？’’一个船员看着安丽莎说，‘‘我们也想要，但是在我们心里都有一个衡量的天平……如果我们远远配不上你，我们男人们心里都会自责，觉得和你在一块就像是做错了什么事……而且……’’
‘‘即便跟我们在一起，我们也保护不了她！她这么美丽，很快就会被人抢跑的！’’一个正在吃晚饭的船员打断他的话说道。
‘‘是啊是啊……’’船员们都应声说道，都不约而同地叹了气。
见着安丽莎脸上的表情逐渐绝望，一个船员立刻对她说：‘‘但你不用担心，应该会有什么高官贵族听说你的事，过来娶你，到时候你跟着他们过也比跟我们这群吃不饱饭的人在一块踏实的多。’’
‘‘高官贵族？’’安丽莎不知道是什么样的人，露出了疑惑的表情。
‘‘就是……上次你见过的，那个过来买劳工的官员，那个肚子有点大的，长得有些……我感觉高官贵族好像都长那样。’’他纳闷地说道。
‘‘是啊，他们又不用干活，当然会长成那样。’’另一个船员应和道。
‘‘而且他好像已经包养了三四个小情人了，安丽莎过去就太可惜了……’’
安丽莎哭着离开了，船员们一时惊愕地看着她离开的背影，但都明白是因为什么，便都沉默了。
安丽莎自那就沉默了一个多月，在那里静静地趴在桌上，不说话。她的悲伤被母亲看在眼里，呼唤她：‘‘起来吧孩子，我带你去个地方。’’
‘‘去哪儿？’’安丽莎抬起头，眼神透着悲伤。
‘‘去附近的城里，到那儿看看有没有合适你的人家吧。’’
听到这话，安丽莎便和母亲一同收拾行李。
她们坐了一天的火车，在老熟人的安排下准备参加过几天举办的一个盛大贵族舞会。
母亲为她讲解着舞会上该有的礼仪，又在老熟人的引导下在街上选购合适的礼服。
安丽莎挑选了半天，依然挑选了一个十分保守简朴的礼服，母亲知道这是她一直以来的养出来的习惯，一时半会儿是改不掉的，就默许了。母亲又为她挑选了一些首饰，希望她在那样盛大的舞会上看上去不要显得太素了。
舞会那天，贵族夫人们都聚在了一张圆桌上，自然是为彼此的子女物色对象。其中还有一些皇亲国戚也坐在这里，衣着和举止都和别人很不一样。
母亲走上前，说明了自己的来意。贵族夫人一眼就看出来这是来自乡下的女人，但觉得直接驱赶她显得不太礼貌，就让她继续说下去，并问：‘‘你的女儿呢？’’