从《红楼梦》看古代儿童的幸与不幸

童年是人一生中最美好的阶段，天真烂漫，无忧无虑。
在节奏快、压力大的现代社会中，望子成龙、望女成凤的父母们纷纷中了“不能让孩子输在起跑线上”的魔咒，忽略孩子在儿童期的自然天性和基本精神需要。
孩子甚至在妈妈肚子里就开始就接受“教育”，父母都希望自己的孩子成为琴棋书画芭蕾舞、刀枪剑戟跆拳道十八般武艺样样精通的全才。
所以，现代孩子们的童年大多数时间是在培训班里或者是在去培训班的路上，像个不停旋转的陀螺，畅快的嬉闹玩耍成了童年的奢侈品。
《红楼梦》作为一部描写大家族衰败的悲剧小说，在人丁子嗣设计方面，突出了“一代不如一代”的凋零之势，小说中出现的小孩子并不多，但是我们仍然能从为数不多的儿童身上，看到不同阶层、不同身份、不同性别的小孩子的别样童年。
一是乡绅家庭孩子的代表--英莲
英莲是小说中出现最早的小孩子。她生活在姑苏城十里街仁清巷——一二等富贵风流之地，在现代社会中可能等同于二线城市的繁华城郊。
英莲的父亲甄士隐是当地的望族，秉性恬淡，神仙一流的人品。她的母亲性情贤淑，深明理义。甄士隐年过半百才得英莲这么一个“小情人”，夫妇俩自然捧如明珠爱如珍宝。
父慈母贤，粉妆玉琢的英莲在充满爱的环境中快乐成长。不以功名为念的父亲甄士隐在观花修竹、酌酒吟诗之余，最大的乐趣就是报女入怀玩耍逗乐。
殷实的家庭经济，和谐的父母关系，受人尊敬的社会低位，让生在乡绅阶层家庭中的英莲没有衣食困顿之难，没有父打母骂之苦，没有受人歧视之忧。
英莲的童年过得衣食无忧、幸福怡然。如果没有那个黑色的元宵节，英莲童年乃至一生应该是幸福安宁的。只是造化弄人、世事无常，英莲的人生只是以幸福开了个头，余下的皆是痛苦......
二是贫苦家庭孩子的代表--板儿
板儿是《红楼梦》中出现的第二个小孩子，他是乡村积年老寡妇刘姥姥的外孙。
古代社会，面朝黄土背朝天的农民阶层历来都是社会的最底层，过着靠天吃饭的贫苦生活。在《红楼梦》中所设置的社会背景中，明显的不是风调雨顺的好年景。
这一点在黑庄头的乌进孝到贾府送年租时，就有所反映：“从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过五日。九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的”。
虽然乌进孝的说辞中有其偷奸耍滑夸大的成分，但是他也不敢为了少缴年租而完全的欺骗蒙混空穴来风，当时的年景的确不好。
在不好的年景中，那些靠天吃饭的农人们的生活更是雪上加霜。刘姥姥之所以去贾府打秋风，就是因为“天气冷将上来，家中冬事未办”。
如果风调雨顺、余粮充足，刘姥姥一家也不至于冬天已经来临了，还衣食无继。从板儿到贾府的种种表现，也不难看出。
当板儿看到凤姐他们吃剩的饭，仍是“碗盘森列，仍是满满的鱼肉在内”，板儿“一见了，便吵着要肉吃”。