这个“稀缺资源”造福了人类,为了得到它,这三个国家不惜开战。
上期我们讲的是鸟,这期我们来讨论下鸟粪。(文章末尾有本文完整视频,土豪可以观看)
一块土地的养份有限,如果过度耕作,那么可能就什么鬼都种不出来。
1850年时有个美国农夫,他的土地就在多次耕作下不堪负荷,荒废了。
他尝试过任何可以尝试的方法依然没用,他不得不另外去寻找更肥沃的土地。
有天他从朋友口中得知一种神奇物质,只要洒土地上,就会让土地吃了春药般回春,保证年年大丰收。一亩当三亩用,那神奇的物质就来自遥远的秘鲁。
于是农夫不搬家了,
他赶到美国东岸去买了一大堆神奇的物质,它就是鸟粪。
没错,这神奇的鸟粪,让土地不但回春,农作物收获量还提高三倍,就是这么神奇,于是这种神奇的物质立刻风靡了整个农业圈。
那鸟粪真的有如此简单吗?
我们来看看秘鲁鸟粪的秘密。其实说穿了,这种鸟粪就是种超高效肥料,含有丰富的氮肥,磷肥,而这两样物质都是植物生长所要的重要营养物质。
在农作物成长的同时,土地力也会下降影响收成,经过几年的采收,土地就会变得贫瘠而无法耕作。但使用这些鸟粪了,土地就会恢复活力。
为什么鸟粪可以成为超高效肥料而其他牛粪猪粪没办法呢?
一点点的鸟粪就可以提供20%的氮,4%的磷,但一大坨家畜粪只有5%氮与0.2%的磷,
鸟从来不尿尿,但鸟也要代谢水分的于是富有氮的尿液就随粪便一起排出,变成一坨坨黏黏却营养丰富的鸟粪。
那海鸟到处都有,为什么只有太平洋东岸的秘鲁有名呢?
西太平洋从日本,台湾到东南亚,也有很多海鸟啊。
原因就是秘鲁沿海有秘鲁凉流经过,凉流经过会导致空气稳定,不容易产生对流降雨。
因此秘鲁是全世界气候最为干燥的地方之一,鸟粪非常容易累积。不像海的另一边高温多雨又有台风,雨水可是会把鸟粪冲走的。
而且秘鲁附近有上升流,造就优质的鱼场,养活大量的海鸟。那边又人烟稀少,人少自然野生动物就多了。于是秘鲁的海岛长此以往就形成了巨大的磷酸盐矿。
1802年普鲁士自然科学家洪堡德(1769-
1859)。在秘鲁考察,发现鸟粪作为肥料的惊人作用。他以此为题回国发表,此后秘鲁鸟粪大量出口到各国,拯救成千上万公顷的土地。
而秘鲁这个刚建国的穷小子也一夜暴富,1840到1860年代靠着鸟粪发大财。国内经济稳定发展。
在挖掘采集鸟粪上,秘鲁以极低的成本开采,主要利用黑奴。印第安人与华工
当时清政府也不在意这个问题,丝毫不保护自己的国人就任由有大量刻苦耐劳的廉价劳工成为奴隶被人贩子运到美洲卖给外国资本家做苦力。
1850年约有十万华人漂洋过海去打工过着惨不忍睹的生活。其中还有很多在太平天国当兵失利的军人,他们害怕被清政府杀头,签了卖身契约逃到海外。
在秘鲁政府疯狂开采下,经过上千万年累积的磷酸盐矿,四十年内就开采完毕。鸟粪虽然挖完了,依靠鸟粪的经济成长却不能停止。
这时又有人发现南部的阿他加马沙漠沿海还有大量的鸟粪。为了争夺鸟粪,此时的秘鲁决定和邻居玻利维亚联手攻打智力,拥有制海权的智力在这场战争中很快占了上风,最后智力打赢了这场鸟粪战争。
秘鲁与玻利维亚丧失了大量土地,智力成为最大赢家。
经历了败仗后秘鲁总统下台,国家一片混乱。
玻利维亚更惨。除了丢掉土地,还丢了出海口,变成一个内陆国。
而战胜国智利呢,你认为他就真的开心的发大财了吗?
没错,他就是开心的发大财了。
1879年到1902年智力财政成长900%。
不过智力的好日子也没有过太久。1913年,德国化学家哈伯发明了哈伯法
从空气中合成氮,用人工的方式就能做出更为经济高效的肥料,摆脱依靠天然肥料的过度依赖。
由于哈伯法的贡献从此肥料要多少有多少,全球农作物产量大幅提升。有人认为哈伯法的出现养活了世界一半的人口,哈伯也因此获得了诺贝尔化学家。
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