白昼灯塔：2 一个似曾相识的西部故事

“...你是说，这家疗养院正在囚禁着无数淘金者、农场工人甚至是牧场主的孩子，但这些孩子确是他们的父母主动送来的，所以不管是州警还是治安官他们都无权过问是吗？”
“想多了利奥先生，镇子上的治安官都是那个老女人安排的，就是这样。我才需要更充足的证据去寻求别的帮助。”
苏族人在镇子外驻扎了下来，一顶顶独具风情的白色帐篷被安排在了镇子外背风的山坡后，深夜之前山地上已经是炊烟袅袅的景象了。海伦的母亲是中亚土库曼人而利奥则是亚洲人，两人在营地中跟原住民一同生活对于一般的白人确实是难以分辨的伪装。
从明尼苏达北部这个小部落出发前，利奥便以价值三十多美元的药品资助给保留地的酋长希望部落可以帮助两人前往小十字镇，在海伦看来这样大费周章的伪装是有必要的：在过去的一年里已经有两名探寻者报的记者前辈由于采访榆木疗养院而失联，而海伦的职业道德也促使着她将这里的一切写成文章报道出去。
但正如这个扎着麻花辫子的小姑娘所言，掌管疗养院的姬儿女士（虽然人们大多叫她老山羊）在镇子上手眼通天，但很多线索将她和一支亚裔私酒贩子联系在了一起，这也就是兼职赏金猎人的利奥加入的理由之一。
“所以海伦，你以为这一切只要你回去写几篇文章就完事了？”
利奥抬头看看还没有停的风雪坐在两人分配到的那顶帐篷前，一边摆弄着自己的配枪跟带来的子弹
“让我告诉你接下来会发生什么，首先辛辛那提会因为你的报道沸腾，然后各种民权运动游行纷至沓来，男人女人们涌上街头喊着跟榆木疗养院宣战，先是辛辛那提之后也许是纽约、华盛顿特区然后是新奥尔良...而三个月后，你知道会发生什么吗？”
利奥将自己喜爱的浣熊皮软帽放在了篝火旁烤干，从怀里掏出了那瓶开过的肯塔基波旁酒递给瞪着眼睛看着火苗的海伦
“...接下来人们会忘记这一切，文章里提到的小十字镇、被诓诱的孩子和家长、当然还有那个老女人，而那个老女人跟私酒贩子会开始准备报复这个可怜小镇上任何可能为我们提供过情报的人。”
“分析的不错，你可太了解文明社会了利奥。”
夜晚依然漫长而难熬，海伦就这样盯着那在篝火里不时闪烁的火苗几乎盯了一整晚。
但清晨还是一如既往地到来了，当海伦从帐篷内苏醒的时候利奥已经在打理两人的马匹了，因为是临时营地所以苏族人只是用几棵枯树把马匹集中在一块，利奥娴熟地将昨晚卸下的马鞍又一次安在两匹马上。
“这匹马真的不错，就像新英格兰的马场驯出来似的，看看这不温不火的姑娘”
利奥轻轻抚摸着这匹马的脖颈和雪白的鬃毛以及这种阿拉伯马独特的面门，他的评价没错这匹母马的血统和加速度都是无可比拟的优异，而跟它的主人精干的身材也是格外的相称，
“和我一样，母亲来自世界另一端但长在了这里，还不错的坐骑吧？”
海伦戴好了自己的帽子，口中打着一种特殊的口哨呼唤着自己的白马，轻盈的阿拉伯马有着独特的小巧体型和伶俐的头脑，白马迎着口哨声缓缓抬起前蹄优雅地转过身将缰绳递到了海伦手旁，小小的把戏逗笑了整个营地。