[黑白璧]许君长久，与卿璧合（6-9）
章六 终于能回姑苏啦
沈家庄的尸体里没有白红莲，后来连城璧不放心，将四十七具尸体挨个检查一遍，确实没有。他怀疑是报信的小厮看错了，白红莲根本没去沈家庄，反正母子俩都习惯不告而别，或许白红莲上完香就直接回去清修了。可那小厮信誓旦旦，以头抢地，连城璧不敢不信，日日加大搜索范围，终于有了消息。
这天，崔记当铺的掌柜登门拜访，从怀里取出一只五彩祥云手镯，称今早一个白衣少年拿它来换了五十两银子。
连城璧接过手镯看了看，确实是白红莲自大婚后从不离手的那只。
崔掌柜道：“属下知道庄主在寻找夫人，所以等那少年走后一路跟踪，发现他住在鸿福客栈。”
连城璧和冰冰几乎同时想到了一个人。“
崔掌柜接着道：“属下见他不像富人，问他要这么多银子做什么，他说金疮药快用完了，还问我济南城哪家草药铺子最好。“
冰冰问道：“那少年是否带着一个缎面荷包？“
崔掌柜搔搔头：“好像有，属下被那手镯惊到了，没太注意。“
连城璧吩咐冰冰送崔掌柜回去，言外之意就是好好赏一笔，然后自己去了鸿福客栈。
甫一进门，店伙计便凑上来笑道：“连庄主，地字二号房的客人邀您进屋一叙。“
连城璧道声有劳，随手塞给他一锭银锞子。
地字二号房在顶层左数第三个，直面太阳，巳时一到便热得不行，某年腊月连城璧住过几天，评价不错，但估计也仅限于冬天。
门在被敲之前就开了，连城玖招呼他进来，手里还拿着条汗巾帕子，态度随意，仿佛他们是相识多年的朋友。
连城璧却也不觉得违和，人家让进，他便进了。客栈的房间陈设都不复杂，正对门口的是一张圆木桌，上面摆了几只药罐，从小到大一字排开。靠墙两个橱柜，另一边用屏风隔开，绕过屏风是浴桶和床，白红莲就躺在床上，脖子用木制的环整个固定住。她面色红润，呼吸平稳，假如忽略那个颈环，她就像是睡着了，随时都能醒来。
连城玖适时解释道：“我已经帮夫人止了血，脖子上的刀口看着骇人，实则已无大碍，好好养着就行。但失血过多，身子虚弱，体内几处旧伤一起爆发，所以才昏迷不醒。”
连城璧亲自为母亲把过脉，才彻底安心，拱拱手道：“见谅。“
连城玖道：“人之常情。“
连城璧看着他的眼睛，道：“先生还有什么话，但说无妨。“
连城玖一叠声地说不敢当，沉吟片刻，道：“我只是在考虑，这次出诊开多少钱合适。“
连城璧忽然笑着叹了口气，道：“莫非城璧看上去很吝啬，或是不情不愿？”
他本想逗逗这位小神医，对方却皱紧了眉，颇为不赞成地看了他一眼，道：“天理人伦，岂可拿来开玩笑，若是旁人听了去，会怎么想你连庄主？“
旁人什么也不会想，连城璧在心里叹道。白红莲不喜欢他这个儿子，早些年或许还有人好奇，如今却都习以为常了。身为无垢山庄的主人、武林六君子之首，他不能心生怨怼，不能耿耿于怀，便只好自嘲。
想到连城玖说过他不太了解武林中事，连城璧忽觉尴尬，莫非自己与母亲不和，已经传出武林，到了人尽皆知的地步吗？
连城玖见他一直不说话，问道：“庄主在想什么？“
小神医一本正经得可爱，连城璧回过神来，又忍不住打趣他：“‘若是叫旁人听了去……’，这么说来，先生不算旁人？”
连城玖一时语塞，耳朵先红了个彻底。
连城璧悠然道：“按辈分，我是先生的表哥，虽说出了五服，但毕竟都姓连，的确算不得旁人。“
“我还当是什么事儿呢。“连城玖蓦然松了口气，爽快应道，”既然如此，我再一口一个庄主，岂不生分？也请表哥莫要称我先生了，倘若不介意，可以叫我小玖，家里人都这么叫。“
这下又轮到连城璧不好意思了。
连城璧轻咳一声，道：“我们还是说说医药费的事情吧。“
“好啊。”连城玖笑道，“我方才突然想到一个好主意。“
连城璧无端地有种被嘲笑的感觉。
连城玖道：“前几天我去连府拜访的事，表哥应该知道吧。“
连城璧道：“嗯，冰冰同我讲了。不知小、小……城玖是否愿意随我们回无垢山庄长住？母亲的伤势重在后续调养，可连家大夫擅长的是外伤，所以我希望你能帮着照看一二。“
连城玖道：“我也正有此意。素闻无垢山庄是江南第一庄，亭台楼阁无一不是巧夺天工，只是这住宿费，可否用医药费抵了？“
这话乍一听很无厘头。连城玖是本家兄弟，是庄主亲自邀来的贵客，叫人家付住宿费，哪有这种道理？
但毕竟他要住的是无垢山庄。
金子砸不开无垢山庄的大门，只有人情可以，正好，无垢山庄才欠了连城玖一个人情。
以人情换人情，这的确是个好主意。
连城璧想通其中关窍，便欣然接受了。
“哦对了，夫人的手镯……“连城玖收拾东西翻出了当票，才想起还有这么一回事。
连城璧道：“放心，崔掌柜一拿到镯子就来找我了。”
“那就好。”连城玖把这些天买的草药分门别类收好，装进一个大包袱里，直起身歇口气，笑道，“无垢山庄的下人，个个都训练有素啊。”
连家在济南城铺了很多眼线，但连城玖观望几天，只有崔记当铺是无垢山庄直属——当铺正对大门挂了幅“莲年有鱼”图，暗含无垢山庄的标识。
连城玖不想惊动太多人，也为了进一步落实自己连家人的身份，就选了这么个法子来递消息。
连家下人不负“训练有素”之名，既然说好了回姑苏，那就片刻不耽误，上午打包行礼，下午就能出发，连城璧除了向六大门派辞行啥也不用管。六大门派虽然有些舍不得无垢山庄的钱和人手，但权力更重要，连城璧如此识趣，他们自然也笑脸相送，做足了表面文章。
去时轻装简行，来时浩浩荡荡，姑苏百姓大老远就看到连家的车队了，欢欣鼓舞，比过中秋还热闹。
连城玖，白红莲和一个陪护的丫鬟小唐坐一辆车。小唐本名唐丫丫，上头还有一个大哥唐秋，也在无垢山庄做事，半年前与大丫鬟无霜成亲了。小唐办事机灵，又有这么一层关系在，就被庄主派去服侍表公子，锻炼锻炼，日后无霜要是有孩子了，她也好帮衬一二。
七月流火，九月授衣，那是北地的说法，姑苏此时依旧温暖湿润，年轻娘子们的裙袂依旧轻薄鲜艳。小唐许是第一次离家这么久，一进到姑苏的地界便兴奋起来，连城玖含笑听她絮絮叨叨，忽然被一阵喧哗打断。
“这是怎么了？”
“哦，没什么，庄主回来了，大家高兴。”
“姑苏百姓这么喜欢表哥啊？”连城玖感觉不可思议，庄主大人对外总是一副少年老成、心机深沉的样子，莫非一到家就变软变亲切了？
“对呀，可喜欢了！”小唐兴奋地道，“我们庄主才貌双全，又从不摆架子，单是看着就赏心悦目，更何况有无垢山庄坐镇江南，其他武林门派都不敢造次，大家生活可安稳了，连官家老爷休致了都爱往我们姑苏跑。”
连城玖笑道：“那他肯定是姑苏少女的梦中情郎吧。”
毕竟赏心悦目。
他甚至觉得，如果连城璧是女子，那么武林第一美女之称绝对轮不到沈璧君。
小唐嘿嘿一笑，凑近了，以手掩唇，悄声道：“其实也有少年。”
连城玖一怔，也学她那样小声问道：“表哥不介意？”
小唐道：“不介意啊。只要不影响其他人的生活，喜欢谁都没关系，庄主是这么说的。”
她忽然又沮丧起来，道：“可庄主越豁达，我们越不敢肖想，他这么一个神仙般的人物，要娶也当娶一个神仙般的妻子，我们哪里配得上。”
连城玖试探道：“那你觉得沈姑娘……”
“沈姑娘啊，”小唐撇撇嘴，“还行，但我更喜欢冰冰姐那样的，而且当连家主母需要会算账，沈姑娘看上去不太聪明的样子。”
连城玖被她逗笑了，而且越想越觉得好玩儿，笑个不停，下了车直揉肚子，预感在无垢山庄的生活必不会无聊。
章七 一个普通的早晨
卯时一刻，连城璧穿着素白中衣，起床练剑。
前些日子在济南劳心劳力，又略微水土不服，因此连城璧回家后的第一个早晨，就允许自己稍作放纵，多睡了两刻。然而之后的沐浴更衣可不敢再拖延，晨读也自作主张免了，这才将将赶上用早饭。
无霜得了允许，端着一大碗热腾腾的长寿面进了院子，笑道：“给庄主补个生辰。”
“嗳，又不是整岁，过去便过去了。”连城璧说着拉开椅子麻溜坐下，乖巧等吃。
无霜抿着嘴笑，也不拆穿他忘了净手，反正庄主爱干净得很，又刚沐浴过，手不会脏。
这时小唐过来了，说表公子听闻庄主过生辰，让她来送贺礼。
“对了，今早我煮面时，表公子正巧路过。” 无霜回忆道，“似乎还问了旁人几句。”
无霜不禁感慨表公子对庄主真上心，连城璧的关注点却不同，他讶然道：“城玖起这么早？可是哪里住不惯？”
小唐道：“那倒没有，我看表公子神采奕奕，不像是有问题的。”
连城璧闻言，心道，城玖是个郎中，郎中一般都很注意养生吧，早睡早起之类的。
可转念一想，城玖把人情账算得清清楚楚，或许是因为和他一样，最不喜欢麻烦别人。习惯了一切都靠自己扛之后，竟然觉得比起麻烦本身，向他人求助才是最大的麻烦。
连城璧刹那间转过许多心思，道：“不管怎样，还是问一下吧。”
意思就是旁敲侧击了。
小唐干脆应下，接着道：“表公子仓促得知，不便准备，就从随身携带的药物里选了几样，只恐被旁人看见影响不好，所以叫我看准时机再送。”她一板一眼复述完，疑惑道，“治病的药能有什么坏影响呀？”
大概是用来壮阳的，无霜瞟了庄主一眼，神色复杂。说起来，庄主二十多了，且不说他资产丰厚年少成名，单这样貌，就已是万里无一，如此人中龙凤，却至今没有成过亲，莫非表公子以为庄主有什么隐疾？
连城璧的想法和无霜差不多，那一方锦盒摆在桌上，精巧玲珑，却犹如烫手山芋。
还没等连城璧想好怎么回复，看门的下人又来通报，这次是冰冰。
“庄主，密探传来消息，天宗小公子串通沈义、沈天竹和雷电双侠，让沈璧君以为火烧沈家庄的凶手是萧十一郎。恰好萧十一郎出现，沈璧君重伤了他，随后两人都被小公子带走了。”
冰冰来时打了无数遍腹稿，以为能心平气和，话一出口却还是破了功，难掩焦虑。
“而且，小公子亲口承认，火烧沈家庄一案是她做的。六大门派当即决定召开武林大会，请柬估计明晚就到，最迟后天上午。”
小唐知道这里不需要自己了，悄悄退下，却忍不住低声埋怨沈璧君。
“她何止是不太聪明，简直蠢到家了！扫把星投胎！一惹麻烦就要全武林替她收拾烂摊子……”
连沈结亲，无垢山庄的人一开始还挺喜闻乐见，后来却恨不得拉起庄主就跑。年轻的嫌沈璧君眼瞎，看不到自家庄主的好，年长者目光更深一些，不喜沈飞云对连家的态度。
无垢山庄贵为江南第一大派，实际能和统领中原的沈家庄平起平坐，只是连城璧年纪太轻，才被压了一头。可沈飞云竟把连家当作附庸，招之则来，挥之则去。他们又不是没脾气，和沈家一刀两断，便已用尽最后的涵养，出了白红莲这档子事，更是直接成了仇人。
提起白红莲，世人皆知她是连家主母，却鲜有人知，她还是“水天王”白一笑的孙女。
白一笑原本只是个在船上讨生活的普通小工，偶得奇遇，自创了一套音波功夫，在水里施展威力倍增。时值乱世，南北对抗，无暇顾及外患，于是高句丽联合倭国，组建了一支包含数百战船的水军杀向中原。却不料，水军刚入浅海，便被一股无形的伟力阻拦。
据说当时大中午头却刮起阵阵阴风，暗无天日，海底传来闷闷的声音，仿佛什么巨兽的吼叫，径直敲在人心头。
可除了这怪异的声响，海面风平浪静。那声音越来越响，越来越响，在到达某个顶峰时忽然安静下来。
有风。
轻柔的微风。
将主舰战旗轻轻撩起一丝的微风。
瞬间，海上炸开一朵滔天巨浪，把主舰整个穿透，散落的船体又击中了周围数十艘船。这么一传十，十传百，整支水军犹如雨中浮萍，不战而败，到处都是木板和挣扎的士兵。
年仅而立的白一笑，一战成名。
随后四十年里，白一笑凭借一身在水中无往不利的奇诡功夫，控制了江淮一带所有水路，建立起大大小小三十六座水寨，合称水盟。白一笑认为凡有江河湖海之地，他就是不败王者，因而自称“水天王”。
水天王功夫奇高，为人粗豪，对兄弟很仗义，对女人却是个十足的混账。许是老天报应，叫他绝了后，年逾古稀只得了一个孙女。老头子不信邪，打定主意招婿，可白红莲瞧不上他那悍匪做派，自作主张同无垢山庄结了亲。
三十年前，白一笑病逝，底下四名堂主谁也不服谁，最后各自划了一块地盘，约好井水不犯河水，一些小水寨自立门户，他们也不怎么管。
“水盟”变成了“四河帮”，船队往来就得多交三份过路费，有时还不一定能安全通过，江南百姓对此怨声载道。可无垢山庄碍于亲家关系，不好管，其他小一些的门派则是管不了，便一直僵持着。
从前单凭水天王的名号，江湖中便无人看轻水盟，但四河帮就没这待遇了。他们丢了蜀中和海上的势力，灰溜溜退居内河，如今世人提起江南武林，就只知无垢山庄，不知四河帮，这叫他们如何能忍？
无垢山庄众人虽不清楚自家与四河帮的渊源，却十分清楚，二十年前老庄主自缢，教唆江南武林一起对付“孤儿寡母”的，正是四河帮，因而不惮以最大的恶意揣测他们——四河帮脸皮这么厚，肯定会趁机向无垢山庄发难。
偏偏祸不单行，无垢山庄正是需要庄主坐镇的时候，庄主却得再次北上处理沈家的事。倘若怨念可以化为实质，沈家母女恐怕早已万箭穿心。
小唐回到连城玖住的院子里，愁眉苦脸，唉声叹气，小嘴撅得能挂油瓶。
连城玖自然要问她发生了什么。
连城璧吩咐过，庄里的事不必隐瞒表公子，小唐便一五一十全说了。
听罢，连城玖皱了皱眉，道：“这四河帮还真是强盗行径，难怪夫人不屑与之为伍。”
小唐叹道：“庄主又得整宿整宿睡不着觉了。”
连城玖安慰她：“四河帮根基浅薄，动不了无垢山庄。夫人当初孤立无援，不也照样把他们撵走了？”
小唐道：“那是因为夫人的武功正好能克制四河帮。”
连城玖闻言却彻底放心了，笑道：“既然如此，四河帮一定很想学这门功夫吧？了解内情的人，一定也很想吧？”
小唐点点头。
连城玖接着道：“假如这门功夫的秘籍流传出去，两方人马一定会争得头破血流，而且谁也奈何不了谁，因为四河帮不是无垢山庄，没有以一敌众的本钱。”
小唐愣愣地道：“可万一庄主没有秘籍呢？伪造的别人可不容易相信。”
连城玖摸摸她的头，道：“那就看表哥的本事了，我且问你，你相不相信他？”
小唐不假思索：“当然相信！”
连城玖温声道：“那你还有什么好担心的？”
“嗯！”小唐仰起脸，露出一个大大的笑容。
连城玖这才问出了他一开始想问的话：“我送的生辰贺礼，表哥看了吗？可还喜欢？”
小唐道：“我和冰冰姐前后脚到的，庄主来不及看。表公子，你送的什么药呀？无霜姐好尴尬的样子。”
连城玖不解地道：“就是些调养身体的，能帮夫人早日康复。”
小唐问道：“那为何要说‘影响不好’？”
连城玖笑道：“旁人见了，不得怀疑咱们庄主大人体虚？”
小唐似懂非懂地点点头。
章八 斩魂（上）
“贤侄放心，老夫必不会放任四河帮那群卑鄙小人，把令堂的功夫偷了去！”
点苍派谢掌门义愤填膺。
连城璧拱手道谢，嘴角还是紧抿着，眉头却松快了一些，半是感激，半是安心，送谢掌门离去。
因所谈之事不宜广为人知，连城璧遣散下人，只留了心腹冰冰随侍。眼下客人已经走了，冰冰正要收拾杯盏，连城璧却摆摆手制止了她，坐回主位，亲手沏了杯热茶。
“斩魂一品，哭笑随心。这传说中的天下第一迷香，确实不负盛名，若没了它，要让谢掌门相信真有这么一部所谓的《白氏秘籍》，恐怕得费些功夫。”
饶是冰冰见多识广，也不禁为之动容，险些惊呼出声，心道，莫非就是那一粒万金的斩魂香？可我怎么丁点儿香味都没闻见？
“连庄主请我来，岂非正是为了解决四河帮？”
另一道温和轻快的声音，携着清淡药香，飘然而至。
连城玖端起面前的茶盏，轻抿一口，笑了笑，悠然道：“苍蝇虽不咬人，却也讨厌得很，能一次解决的问题，何必拖着。”
连城璧淡淡道：“我怕先生日后心疼，要我出钱买了这香。”
连城玖道：“那不如我现在就开个价？”
连城璧道：“可我也不想只和先生做交易，先生如此妙人，不深交着实可惜。”
连城玖忽然叹了口气，道：“我曾经以为我挺了解你。”
连城璧弯着眼睛道：“那现在呢？”
连城玖道：“现在发觉，我了解的只是连庄主。”
连城璧替他续满茶杯，笑道：“哦，你想了解整个的连城璧。”
连城玖揶揄道：“只怕连庄主自己也不了解呢。”
连城璧的笑忽然冻住了。
他的声音也似被冻住了，冷冷的，仿佛对面坐着杀父仇人。
“三天后我得启程北上，和六大门派商量讨伐天宗的事，为九月十五的武林大会做准备，劳驾先生费心看着点无垢山庄。”
连城玖面上还是波澜不惊，道：“我明白了。”
之后的一个月里，四河帮不出意料被拖住了。点苍派打着“匡扶正义”的旗号，领着十几家跟四河帮结怨的门派，公然与之作对，又有连城玖暗中推波助澜，双方你来我往“打”成一片，哪还有功夫找无垢山庄的麻烦。
讨伐天宗的日子定在武林大会十日后，冰冰得了信，便叫安排好的人马赶去与庄主回合。思虑再三，她还是不放心，找到连城玖，说天宗擅使蛊毒，既然无垢山庄暂且安全，那他最好也去连城璧那边帮忙。
连城玖觉得有理，便答应了。
秋天的太阳，有时还是热得令人受不了。
树荫下有个挑担卖酒的，酒很凉，既解渴，又过瘾，还有开花蚕豆、椒盐花生和卤蛋下酒，口味虽未见佳，做得却很干净。
卖酒的是个白发苍苍的红鼻子老头，看他的酒糟鼻子，就知道他自己必定也很喜欢喝两杯。他衣衫褴褛，脸上却带着种乐天知命的神气，别人或许认为他日子过得并不怎样，他自己却很满意。
一个人活着，只要活得开心也就是了，又何必计较别人的想法？
半个上午都没见着人影，红鼻子老头也不急，舀了碗酒正想自己喝，突见道路上尘头起处，远远的奔过来一行人马，左牵黄，右擎苍，马鞍边还挂着些猎物，显然是刚打完猎回来的。
第一匹马上坐着的似乎是个孩子，远远望去，只见粉装玉琢般一个人，打扮得花团锦簇，骑的也是匹万中选一的千里驹，正可谓“人有精神马又欢”，好气派的一位阔少爷。
红鼻子老头看出是大买卖上门了，精神一振，扯开喉咙叫道：“好清好甜的竹叶青，一碗下肚有气力，两碗下肚精神足，三碗下了肚，神仙也不如。”
这时人马已渐渐停了下来，第一匹马上的阔少爷笑道：“回去还有好一段路，先在这儿喝两杯吧，看样子酒倒还不错。”
只见这位阔少爷圆圆的脸，大大的眼，小小的嘴，皮肤又白又嫩，笑起来脸上一边一个酒窝，真是说不出的可爱。
阔少爷身边还跟着一个外族打扮的美貌婢女，鹅蛋脸像珍珠般光滑圆润，眸子漆黑，鼻梁挺直，嘴唇红如樱桃，不笑时也仿佛带着三分笑意。
红鼻子老头眼睛都直了，那阔少爷的随从却好似根本看不见这么个千娇百媚的大美人。
或者说，他们不敢看。
阔少爷刚在下人为他铺好的毯子上坐下来，忽然叹了口气，道：“独乐乐不如众乐乐，一个人喝酒，实在无趣得很。“
红鼻子老头心生诧异，莫非这位阔少爷带的十几个随从，都不能算作是人？
那婢女嫣然道：“马上就有新客人来了。“
远处果然又来了一行车马。
赶车的是个很沉着的中年人，打扮普通，眼神却极锐利，马车前后还有三骑护卫，也都是精神饱满的彪形大汉。
这一行车马本来走得很快，但阔少爷的车马已将路挡去了一半，他们到了这里，也只得放缓了下来。
红鼻子老头立刻趁机拉生意了，车里的人便道：“赶了半天的路，大家歇歇脚喝碗酒吧。“
护卫立刻下了马，躬身道：“多谢公子。“
车厢中人又道：“吴伯，你也下去喝一碗吧，不必急在一时。”
吴伯应下了，将马车赶到路旁，下了车，自怀中取出柄小银刀试酒菜有没有毒
红鼻子老头气得直嚷，把手里的一碗酒倒进嘴里，涓滴不胜。吴伯却不理他，见银刀没有变色，才松了口气，道：“可以了。”
阔少爷走过去，笑道：“想不到朋友你身上还带着这么有趣的玩意儿，我也想照样做一个，不知能否借给我瞧瞧？”
吴伯上上下下打量了他一眼，将手里的小银刀递了过去。
阔少爷用指尖轻抚着刀锋，道：“好精致的一把刀，却不知能不能杀人。”
吴伯道：“这把刀本不是用来杀人的。”
阔少爷笑道：“你错了，只要是刀，就可以杀人……”
说到“杀”字，他掌中的刀已脱手飞出，化做了一道银光，说到“人”字，这柄刀已插入了老赵的咽喉！
那三个护卫似已吓呆了，直到吴伯倒下去，他们腰刀才出鞘，怒喝着挥刀扑向阔少爷。
车厢中人喝止道：“退下，你们不是他的对手。”
门开了，一个白衣少年走了出来。
他看上去像个书生，态度文雅，在文雅中却又带着种令人觉得高不可攀的清华之气。
虽然谁也说不出他的与众不同之处究竟在哪里，但无论任何人只要瞧一眼，就会觉得他的确是与众不同的。
阔少爷脸上的表情突然变得很怪异，他自然有些惊讶，有些羡慕，有些嫉妒，这是任何男人都难免会有的反应。
奇怪的是，他的目光竟似有些痴迷。
少年正是赶往济南的连城玖，他扫了眼地上的吴伯，神情淡淡，眼中却已有了愤怒之意。
连城玖道：“公子杀了吴伯，想必是因为他与公子有仇？”
阔少爷道：“那倒也没有。”
连城玖道：“那么，想必是他对公子有什么无礼之处？”
阔少爷道：“就算他对在下有些无礼，在下又怎会和他一般见识？”
连城玖道：“如此说来，公子是为了什么要杀他们，就令人不解了。”
阔少爷道：“人都已经没了，定要求解，又有什么意思？”
连城玖皱了皱眉，道：“只因公子并不像是个凶狠滥杀的人。”
阔少爷笑道：“多谢哥哥夸奖，可常言道知人知面不知心……”
连城玖道：“请。”
阔少爷没想到这么一个文质彬彬的人竟会打断别人说话，怔了怔，道：“请什么？”
连城玖道：“请出手。”
阔少爷道：“出……出手？你难道要我向你出手？”
连城玖道：“公子毫无理由杀了他们，必有用心，我既然问不出，也只有以武相见了。”
阔少爷道：“可你根本不会武功，我向你出手，日后要如何在江湖中立足？”
连城玖笑道：“这你就错了，世上不借助武功杀人的法子，没有一千，也有一百。”
阔少爷红润的脸忽然一下子变白了。
仿佛角色转换，阔少爷变成了吴伯，而连城玖变成了阔少爷。
连城玖的笑更加温柔，轻声道：“你专门候在这里，又叫手下扮成卖酒的，怎会不知我是谁？”
阔少爷又怔了怔，道：“你是怎么看出来的？”
连城玖道：“卖了几十年酒的老头子，舀酒一定又快又稳，可这位老先生非但手不快，端酒时还洒出许多，这样子卖酒，岂非要蚀老本？”
阔少爷瞪了那老头一眼，苦着脸道：“神医哥哥，我只不过杀了一个奴才而已，你就要我偿命，你……你未免也太狠了吧！”
连城玖但笑不语。
阔少爷“唰”的一下眼圈儿红了，突然跪了下来，恳求道：“我一时失手杀了他，神医哥哥你就饶了我吧，医者仁心，哥哥一定不忍心杀我这样一个小孩子的。”
他说话本来非但有条有理，而且老气横秋，此刻忽然间一下子就变成了一个调皮撒赖的顽童。君子遇着这样的人，往往不知道该如何应付才好。
阔少爷连眼泪都已流了下来，颤声道：“哥哥你若觉得还没有出气，就把我带来的人随便挑一个杀了吧，你说好不好？好不好？……”
连城玖道：“不好。”
阔少爷的哭声戛然而止。
这次他是真的不知道该如何应对了。
连城玖温声道：“看你也是有功夫傍身的，死一个随从不碍事，我却是个手无缚鸡之力的郎中，倚仗随从们保命的。倘若按你所说，一命抵一命，你说我亏不亏？”
阔少爷战战兢兢地道：“亏。”
连城玖道：“那你该怎么做呢？”
阔少爷道：“我……我不知道。”
连城玖叹道：“唉，求饶的时候你很机灵呀，怎么这会儿脑筋转不过弯了？”
阔少爷擦了擦汗，赔笑道：“我只是个小孩子，不像神医哥哥，既聪明，又仔细。”
连城玖道：“其实简单极了，只是你不愿意想。杀个随从不顶用，那你自己顶上，不就够了？”
章九 斩魂（下）
“杀个随从不顶用，那你自己顶上，不就够了？”
此话一出，连家的三个护卫，还有阔少爷的一帮手下，全都惊呆了。
阔少爷吓得齿关打架，浑身战栗，不住磕头求饶，看着可怜极了。
连城玖上前几步，神情似有松动。谁知就在这时，这可怜兮兮的小孩子突然在地上一滚，鸳鸯腿踢出，左右双手中，闪电般射出了七八件暗器，有的强劲如矢，有的盘旋飞舞。
他两只手方才明明还是空空如也，此刻突然间竟有七八种不同的暗器同时射了出来，简直令人做梦也想不到这些暗器是哪里来的。
连城玖却好似早有准备，披风一卷，那七八种暗器竟立刻无影无踪，同时飞起一脚踢中阔少爷的右腿。
阔少爷只觉足踝上被小虫子叮了一口，害怕连城玖下了毒，赶忙后退几步，他靴子里弹出的尖刀失了后劲，歪歪扭扭掉在连城玖脚边。
连家护卫本已吓呆了，此刻见阔少爷背后空门大开，怒喝一声，挥刀扑了上来，也顾不得他们是以多欺少了。
阔少爷连头都没有回，只不过轻轻弯了弯腰，好像在向连城玖赔礼道歉。
他腰上束着根玉带，刚一弯腰，只听“蓬”的一声，玉带上已有一蓬银芒暴雨般射了出来。
三人刚冲出去，眼前一花，再想闪避已来不及了，只觉被射中的地方俱是一阵阵奇痒钻心，再也忍耐不住，竟反手在自己身上乱砍乱劈，很快便倒下不动了。
连城玖道：“昔年‘千手如来’全身上下都是暗器，就像是个刺猬似的，碰都碰不得，想不到公子也是个小刺猬。”
阔少爷笑道：“不瞒你说，我也只有这两下子，再也玩不出花样来了。”
他看着孤零零的连城玖，道：“眼下神医哥哥的随从全死了，我再不偿命，恐怕说不过去呢。”
连城玖道：“那也未必。”
阔少爷道：“哦？”
连城玖道：“这四人全是混进无垢山庄的探子，我借了公子的手除掉他们，该向公子道谢才是。”
阔少爷抱着胳膊，左瞅瞅，右看看，皱着小脸道：“可我一点儿也看不出这是探子。”
连城玖道：“无垢山庄的每个人，我都薰了不同的香，他们见了什么不该见的人，去了什么不该去的地方，我一闻就知道。”
阔少爷叹道：“连庄主可真是捡到宝了。”
连城玖道：“其实还有一个探子。”
阔少爷道：“还有一个？”
连城玖点点头，道：“你就是最后一个探子。”
阔少爷又好气又好笑，指着自己的鼻子，道：“我？”
连城玖道：“否则你身上为何会有斩魂香的味道？我早已解了点苍派掌门中的香，你若不是冰冰，就只能是她的同伙，总不可能，连庄主扮成小孩子，专门来唬我玩儿吧？”
阔少爷其实信了七八分，嘴上却强撑着道：“我自认略懂些药理，可没觉得身上有什么香味儿。”
连城玖笑道：“天下第一的迷香，怎能轻易叫人发现了去？”
阔少爷咬咬牙，飞快思索自己还有那些手段。暗器已经使完了，迷烟毒药之类也不能用，直接动武吗？不，不行，得抓活的，对方武功不知深浅，自己贸然出手恐怕不妙。
等了半晌，连城玖道：“你究竟想怎么样？”
阔少爷眼珠一转，笑道：“中秋夜，沈家庄，双钩莲花受了我一刀一掌，跌入火海，必死无疑，谁知竟有人生生把她从阎王爷手里抢了回来，我好奇得很，就想见识见识神医的手段。”
他倒是没有说谎，但见识完了要做些什么，可就说不准了。
“你是小公子？” 连城玖既惊讶，又觉得理所当然，除了小公子，谁还能在这么轻的年纪，有这么歹毒的心思？
小公子道：“对呀，除了我，谁还能做出这些事？”
他一跺脚，裤管里喷出一股浓浓的黑烟，将他的人整个隐没。他的随从们架起弩箭，边掩护边撤。
只听小公子的声音在浓烟中道：“神医哥哥真厉害，可惜没能请动你去寒舍坐坐……”
说到最后一句，人已在很远的地方。
连城玖的袖子里射出两股清烟，与那黑烟一撞，登时相消，随从们吸了烟气东倒西歪，露出逃窜的小公子。
连城玖闲庭信步一般追了出去。
小公子跑着跑着，一抬头，看到连城玖已在前面等着他，脸都吓青了，就好像见了鬼似的。
连城玖道：“来而不往非礼也，你怎么不让我也见识见识你的手段？”
小公子哭丧着脸道：“我的法宝全用完了，真的，绝不骗你。”
连城玖淡淡道：“那你就更不能走了。”
小公子道：“你……你想要什么？割鹿刀？我现在就拿来给你，只要你放我走。”
连城玖道：“我一开始就说了，要你偿命呀，你不也同意了吗？”
小公子颤声道：“你真想杀我？”
连城玖叹道：“我虽不喜欢杀人，但也不能留你这种人在世上。你现在不过是个孩子，再过几年，那还得了？”
小公子忽然笑了。
他虽然常常都在笑，笑得都很甜，但这一次笑得却特别不同。
“你以为我真的是个孩子么？”
他的手落下，慢慢的解开了腰边的玉带。
连城玖不理会他，出手如电，已然搭上了小公子的肩头，但小公子的身子却比鱼还滑，腰一扭，便从连城玖掌下溜走。
只听“嘶”的一声，他身上一件织锦长袍已被连城玖撕开，露出了白玉凝脂般的双峰。
原来小公子竟是个女人，成熟的女人！
她的人虽然矮些，但骨肉匀称，线条柔和，完美得连一丝瑕疵都没有。
这才是小公子的最后一样法宝，虽然每个女人都有这种法宝，但要对付男人，没有比它更管用的了。
小公子的脸红得就像是晚春的桃花，突然“嘤咛”一声，整个人都投入了连城玖的怀里。
她吃吃笑着，轻轻喘息，但她薄而利的指甲，已探向连城玖脑后。
可她的保命底牌这次却失灵了。
小公子只觉得胸口被刺了一下，然后整个身子都麻了，一双手穿过腋下将她推开扶稳，耳边是连城玖带着笑意的声音。
“好手段呀，可惜，可惜，你若真是个男子，说不定我就中招了。”
小公子失声道：“你……难道你也是个女人？”
连城玖并指作梳，将刘海理顺，歪着头笑嘻嘻道：“你说呢？”
其实小公子如果冷静一些，就不难发现，连城玖一颦一笑，全是在模仿她。
可她又如何冷静得了呢？
连城玖替她掩好衣襟，撕下长长一块布条作腰带，让小公子勉强脱离了“有辱斯文”的行列，才接着开口。
“血洗沈家庄的人格外小心，丁点儿线索不留下，摆明是要隐瞒身份，既然如此，你在劫走沈璧君和萧十一郎的时候，为何要多此一举，承认自己就是那凶手？”
小公子紧张地盯着他。
连城玖道：“所以我猜，这两次行动，不全是逍遥侯授意，你也存了私心。对的话你就眨一下左眼，不对就眨右眼。”
小公子乖乖照做，眨眨左眼。
“是你带走了清净师太和沈飞云？“
左眼。
“带去天宗了吗？“
左眼。
“沈璧君和萧十一郎呢？”
右眼。
“带去你自己的地盘了？“
左眼。
“清净师太和沈飞云是逍遥侯的仇人吗？“
左眼。
“那你的私心，是沈璧君和萧十一郎？“
小公子先是眨了左眼，迟疑片刻，也眨了右眼。
“两边都有？“
左眼。
“还真是个不省心的徒弟。“
小公子立刻眨眨右眼，然后才反应过来，这不是个问题，面上飞红，剜了连城玖一眼。
连城玖沉吟片刻，打定主意，伸手拔掉她胸口的针。
小公子渐渐能动弹了，丹田却空空如也，一丝内力不剩。她眼波流转，嫣然道：“识时务者为俊杰，神医姐姐有什么想问的，我一定知无不言，言无不尽。“
连城玖道：“我有什么想问的，当事人不能告诉我吗？非要听你扯谎？“
小公子依然笑得娇媚，柔声道：“姐姐放心，我最听话了，你若是想见沈姐姐和萧郎，我一定带你去。“
连城玖道：“我知道你现在肯定听话，走吧。”
沈家庄的尸体里没有白红莲，后来连城璧不放心，将四十七具尸体挨个检查一遍，确实没有。他怀疑是报信的小厮看错了，白红莲根本没去沈家庄，反正母子俩都习惯不告而别，或许白红莲上完香就直接回去清修了。可那小厮信誓旦旦，以头抢地，连城璧不敢不信，日日加大搜索范围，终于有了消息。
这天，崔记当铺的掌柜登门拜访，从怀里取出一只五彩祥云手镯，称今早一个白衣少年拿它来换了五十两银子。
连城璧接过手镯看了看，确实是白红莲自大婚后从不离手的那只。
崔掌柜道：“属下知道庄主在寻找夫人，所以等那少年走后一路跟踪，发现他住在鸿福客栈。”
连城璧和冰冰几乎同时想到了一个人。“
崔掌柜接着道：“属下见他不像富人，问他要这么多银子做什么，他说金疮药快用完了，还问我济南城哪家草药铺子最好。“
冰冰问道：“那少年是否带着一个缎面荷包？“
崔掌柜搔搔头：“好像有，属下被那手镯惊到了，没太注意。“
连城璧吩咐冰冰送崔掌柜回去，言外之意就是好好赏一笔，然后自己去了鸿福客栈。
甫一进门，店伙计便凑上来笑道：“连庄主，地字二号房的客人邀您进屋一叙。“
连城璧道声有劳，随手塞给他一锭银锞子。
地字二号房在顶层左数第三个，直面太阳，巳时一到便热得不行，某年腊月连城璧住过几天，评价不错，但估计也仅限于冬天。
门在被敲之前就开了，连城玖招呼他进来，手里还拿着条汗巾帕子，态度随意，仿佛他们是相识多年的朋友。
连城璧却也不觉得违和，人家让进，他便进了。客栈的房间陈设都不复杂，正对门口的是一张圆木桌，上面摆了几只药罐，从小到大一字排开。靠墙两个橱柜，另一边用屏风隔开，绕过屏风是浴桶和床，白红莲就躺在床上，脖子用木制的环整个固定住。她面色红润，呼吸平稳，假如忽略那个颈环，她就像是睡着了，随时都能醒来。
连城玖适时解释道：“我已经帮夫人止了血，脖子上的刀口看着骇人，实则已无大碍，好好养着就行。但失血过多，身子虚弱，体内几处旧伤一起爆发，所以才昏迷不醒。”
连城璧亲自为母亲把过脉，才彻底安心，拱拱手道：“见谅。“
连城玖道：“人之常情。“
连城璧看着他的眼睛，道：“先生还有什么话，但说无妨。“
连城玖一叠声地说不敢当，沉吟片刻，道：“我只是在考虑，这次出诊开多少钱合适。“
连城璧忽然笑着叹了口气，道：“莫非城璧看上去很吝啬，或是不情不愿？”
他本想逗逗这位小神医，对方却皱紧了眉，颇为不赞成地看了他一眼，道：“天理人伦，岂可拿来开玩笑，若是旁人听了去，会怎么想你连庄主？“
旁人什么也不会想，连城璧在心里叹道。白红莲不喜欢他这个儿子，早些年或许还有人好奇，如今却都习以为常了。身为无垢山庄的主人、武林六君子之首，他不能心生怨怼，不能耿耿于怀，便只好自嘲。
想到连城玖说过他不太了解武林中事，连城璧忽觉尴尬，莫非自己与母亲不和，已经传出武林，到了人尽皆知的地步吗？
连城玖见他一直不说话，问道：“庄主在想什么？“
小神医一本正经得可爱，连城璧回过神来，又忍不住打趣他：“‘若是叫旁人听了去……’，这么说来，先生不算旁人？”
连城玖一时语塞，耳朵先红了个彻底。
连城璧悠然道：“按辈分，我是先生的表哥，虽说出了五服，但毕竟都姓连，的确算不得旁人。“
“我还当是什么事儿呢。“连城玖蓦然松了口气，爽快应道，”既然如此，我再一口一个庄主，岂不生分？也请表哥莫要称我先生了，倘若不介意，可以叫我小玖，家里人都这么叫。“
这下又轮到连城璧不好意思了。
连城璧轻咳一声，道：“我们还是说说医药费的事情吧。“
“好啊。”连城玖笑道，“我方才突然想到一个好主意。“
连城璧无端地有种被嘲笑的感觉。
连城玖道：“前几天我去连府拜访的事，表哥应该知道吧。“
连城璧道：“嗯，冰冰同我讲了。不知小、小……城玖是否愿意随我们回无垢山庄长住？母亲的伤势重在后续调养，可连家大夫擅长的是外伤，所以我希望你能帮着照看一二。“
连城玖道：“我也正有此意。素闻无垢山庄是江南第一庄，亭台楼阁无一不是巧夺天工，只是这住宿费，可否用医药费抵了？“
这话乍一听很无厘头。连城玖是本家兄弟，是庄主亲自邀来的贵客，叫人家付住宿费，哪有这种道理？
但毕竟他要住的是无垢山庄。
金子砸不开无垢山庄的大门，只有人情可以，正好，无垢山庄才欠了连城玖一个人情。
以人情换人情，这的确是个好主意。
连城璧想通其中关窍，便欣然接受了。
“哦对了，夫人的手镯……“连城玖收拾东西翻出了当票，才想起还有这么一回事。
连城璧道：“放心，崔掌柜一拿到镯子就来找我了。”
“那就好。”连城玖把这些天买的草药分门别类收好，装进一个大包袱里，直起身歇口气，笑道，“无垢山庄的下人，个个都训练有素啊。”
连家在济南城铺了很多眼线，但连城玖观望几天，只有崔记当铺是无垢山庄直属——当铺正对大门挂了幅“莲年有鱼”图，暗含无垢山庄的标识。
连城玖不想惊动太多人，也为了进一步落实自己连家人的身份，就选了这么个法子来递消息。
连家下人不负“训练有素”之名，既然说好了回姑苏，那就片刻不耽误，上午打包行礼，下午就能出发，连城璧除了向六大门派辞行啥也不用管。六大门派虽然有些舍不得无垢山庄的钱和人手，但权力更重要，连城璧如此识趣，他们自然也笑脸相送，做足了表面文章。
去时轻装简行，来时浩浩荡荡，姑苏百姓大老远就看到连家的车队了，欢欣鼓舞，比过中秋还热闹。
连城玖，白红莲和一个陪护的丫鬟小唐坐一辆车。小唐本名唐丫丫，上头还有一个大哥唐秋，也在无垢山庄做事，半年前与大丫鬟无霜成亲了。小唐办事机灵，又有这么一层关系在，就被庄主派去服侍表公子，锻炼锻炼，日后无霜要是有孩子了，她也好帮衬一二。
七月流火，九月授衣，那是北地的说法，姑苏此时依旧温暖湿润，年轻娘子们的裙袂依旧轻薄鲜艳。小唐许是第一次离家这么久，一进到姑苏的地界便兴奋起来，连城玖含笑听她絮絮叨叨，忽然被一阵喧哗打断。
“这是怎么了？”
“哦，没什么，庄主回来了，大家高兴。”
“姑苏百姓这么喜欢表哥啊？”连城玖感觉不可思议，庄主大人对外总是一副少年老成、心机深沉的样子，莫非一到家就变软变亲切了？
“对呀，可喜欢了！”小唐兴奋地道，“我们庄主才貌双全，又从不摆架子，单是看着就赏心悦目，更何况有无垢山庄坐镇江南，其他武林门派都不敢造次，大家生活可安稳了，连官家老爷休致了都爱往我们姑苏跑。”
连城玖笑道：“那他肯定是姑苏少女的梦中情郎吧。”
毕竟赏心悦目。
他甚至觉得，如果连城璧是女子，那么武林第一美女之称绝对轮不到沈璧君。
小唐嘿嘿一笑，凑近了，以手掩唇，悄声道：“其实也有少年。”
连城玖一怔，也学她那样小声问道：“表哥不介意？”
小唐道：“不介意啊。只要不影响其他人的生活，喜欢谁都没关系，庄主是这么说的。”
她忽然又沮丧起来，道：“可庄主越豁达，我们越不敢肖想，他这么一个神仙般的人物，要娶也当娶一个神仙般的妻子，我们哪里配得上。”
连城玖试探道：“那你觉得沈姑娘……”
“沈姑娘啊，”小唐撇撇嘴，“还行，但我更喜欢冰冰姐那样的，而且当连家主母需要会算账，沈姑娘看上去不太聪明的样子。”
连城玖被她逗笑了，而且越想越觉得好玩儿，笑个不停，下了车直揉肚子，预感在无垢山庄的生活必不会无聊。
章七 一个普通的早晨
卯时一刻，连城璧穿着素白中衣，起床练剑。
前些日子在济南劳心劳力，又略微水土不服，因此连城璧回家后的第一个早晨，就允许自己稍作放纵，多睡了两刻。然而之后的沐浴更衣可不敢再拖延，晨读也自作主张免了，这才将将赶上用早饭。
无霜得了允许，端着一大碗热腾腾的长寿面进了院子，笑道：“给庄主补个生辰。”
“嗳，又不是整岁，过去便过去了。”连城璧说着拉开椅子麻溜坐下，乖巧等吃。
无霜抿着嘴笑，也不拆穿他忘了净手，反正庄主爱干净得很，又刚沐浴过，手不会脏。
这时小唐过来了，说表公子听闻庄主过生辰，让她来送贺礼。
“对了，今早我煮面时，表公子正巧路过。” 无霜回忆道，“似乎还问了旁人几句。”
无霜不禁感慨表公子对庄主真上心，连城璧的关注点却不同，他讶然道：“城玖起这么早？可是哪里住不惯？”
小唐道：“那倒没有，我看表公子神采奕奕，不像是有问题的。”
连城璧闻言，心道，城玖是个郎中，郎中一般都很注意养生吧，早睡早起之类的。
可转念一想，城玖把人情账算得清清楚楚，或许是因为和他一样，最不喜欢麻烦别人。习惯了一切都靠自己扛之后，竟然觉得比起麻烦本身，向他人求助才是最大的麻烦。
连城璧刹那间转过许多心思，道：“不管怎样，还是问一下吧。”
意思就是旁敲侧击了。
小唐干脆应下，接着道：“表公子仓促得知，不便准备，就从随身携带的药物里选了几样，只恐被旁人看见影响不好，所以叫我看准时机再送。”她一板一眼复述完，疑惑道，“治病的药能有什么坏影响呀？”
大概是用来壮阳的，无霜瞟了庄主一眼，神色复杂。说起来，庄主二十多了，且不说他资产丰厚年少成名，单这样貌，就已是万里无一，如此人中龙凤，却至今没有成过亲，莫非表公子以为庄主有什么隐疾？
连城璧的想法和无霜差不多，那一方锦盒摆在桌上，精巧玲珑，却犹如烫手山芋。
还没等连城璧想好怎么回复，看门的下人又来通报，这次是冰冰。
“庄主，密探传来消息，天宗小公子串通沈义、沈天竹和雷电双侠，让沈璧君以为火烧沈家庄的凶手是萧十一郎。恰好萧十一郎出现，沈璧君重伤了他，随后两人都被小公子带走了。”
冰冰来时打了无数遍腹稿，以为能心平气和，话一出口却还是破了功，难掩焦虑。
“而且，小公子亲口承认，火烧沈家庄一案是她做的。六大门派当即决定召开武林大会，请柬估计明晚就到，最迟后天上午。”
小唐知道这里不需要自己了，悄悄退下，却忍不住低声埋怨沈璧君。
“她何止是不太聪明，简直蠢到家了！扫把星投胎！一惹麻烦就要全武林替她收拾烂摊子……”
连沈结亲，无垢山庄的人一开始还挺喜闻乐见，后来却恨不得拉起庄主就跑。年轻的嫌沈璧君眼瞎，看不到自家庄主的好，年长者目光更深一些，不喜沈飞云对连家的态度。
无垢山庄贵为江南第一大派，实际能和统领中原的沈家庄平起平坐，只是连城璧年纪太轻，才被压了一头。可沈飞云竟把连家当作附庸，招之则来，挥之则去。他们又不是没脾气，和沈家一刀两断，便已用尽最后的涵养，出了白红莲这档子事，更是直接成了仇人。
提起白红莲，世人皆知她是连家主母，却鲜有人知，她还是“水天王”白一笑的孙女。
白一笑原本只是个在船上讨生活的普通小工，偶得奇遇，自创了一套音波功夫，在水里施展威力倍增。时值乱世，南北对抗，无暇顾及外患，于是高句丽联合倭国，组建了一支包含数百战船的水军杀向中原。却不料，水军刚入浅海，便被一股无形的伟力阻拦。
据说当时大中午头却刮起阵阵阴风，暗无天日，海底传来闷闷的声音，仿佛什么巨兽的吼叫，径直敲在人心头。
可除了这怪异的声响，海面风平浪静。那声音越来越响，越来越响，在到达某个顶峰时忽然安静下来。
有风。
轻柔的微风。
将主舰战旗轻轻撩起一丝的微风。
瞬间，海上炸开一朵滔天巨浪，把主舰整个穿透，散落的船体又击中了周围数十艘船。这么一传十，十传百，整支水军犹如雨中浮萍，不战而败，到处都是木板和挣扎的士兵。
年仅而立的白一笑，一战成名。
随后四十年里，白一笑凭借一身在水中无往不利的奇诡功夫，控制了江淮一带所有水路，建立起大大小小三十六座水寨，合称水盟。白一笑认为凡有江河湖海之地，他就是不败王者，因而自称“水天王”。
水天王功夫奇高，为人粗豪，对兄弟很仗义，对女人却是个十足的混账。许是老天报应，叫他绝了后，年逾古稀只得了一个孙女。老头子不信邪，打定主意招婿，可白红莲瞧不上他那悍匪做派，自作主张同无垢山庄结了亲。
三十年前，白一笑病逝，底下四名堂主谁也不服谁，最后各自划了一块地盘，约好井水不犯河水，一些小水寨自立门户，他们也不怎么管。
“水盟”变成了“四河帮”，船队往来就得多交三份过路费，有时还不一定能安全通过，江南百姓对此怨声载道。可无垢山庄碍于亲家关系，不好管，其他小一些的门派则是管不了，便一直僵持着。
从前单凭水天王的名号，江湖中便无人看轻水盟，但四河帮就没这待遇了。他们丢了蜀中和海上的势力，灰溜溜退居内河，如今世人提起江南武林，就只知无垢山庄，不知四河帮，这叫他们如何能忍？
无垢山庄众人虽不清楚自家与四河帮的渊源，却十分清楚，二十年前老庄主自缢，教唆江南武林一起对付“孤儿寡母”的，正是四河帮，因而不惮以最大的恶意揣测他们——四河帮脸皮这么厚，肯定会趁机向无垢山庄发难。
偏偏祸不单行，无垢山庄正是需要庄主坐镇的时候，庄主却得再次北上处理沈家的事。倘若怨念可以化为实质，沈家母女恐怕早已万箭穿心。
小唐回到连城玖住的院子里，愁眉苦脸，唉声叹气，小嘴撅得能挂油瓶。
连城玖自然要问她发生了什么。
连城璧吩咐过，庄里的事不必隐瞒表公子，小唐便一五一十全说了。
听罢，连城玖皱了皱眉，道：“这四河帮还真是强盗行径，难怪夫人不屑与之为伍。”
小唐叹道：“庄主又得整宿整宿睡不着觉了。”
连城玖安慰她：“四河帮根基浅薄，动不了无垢山庄。夫人当初孤立无援，不也照样把他们撵走了？”
小唐道：“那是因为夫人的武功正好能克制四河帮。”
连城玖闻言却彻底放心了，笑道：“既然如此，四河帮一定很想学这门功夫吧？了解内情的人，一定也很想吧？”
小唐点点头。
连城玖接着道：“假如这门功夫的秘籍流传出去，两方人马一定会争得头破血流，而且谁也奈何不了谁，因为四河帮不是无垢山庄，没有以一敌众的本钱。”
小唐愣愣地道：“可万一庄主没有秘籍呢？伪造的别人可不容易相信。”
连城玖摸摸她的头，道：“那就看表哥的本事了，我且问你，你相不相信他？”
小唐不假思索：“当然相信！”
连城玖温声道：“那你还有什么好担心的？”
“嗯！”小唐仰起脸，露出一个大大的笑容。
连城玖这才问出了他一开始想问的话：“我送的生辰贺礼，表哥看了吗？可还喜欢？”
小唐道：“我和冰冰姐前后脚到的，庄主来不及看。表公子，你送的什么药呀？无霜姐好尴尬的样子。”
连城玖不解地道：“就是些调养身体的，能帮夫人早日康复。”
小唐问道：“那为何要说‘影响不好’？”
连城玖笑道：“旁人见了，不得怀疑咱们庄主大人体虚？”
小唐似懂非懂地点点头。
章八 斩魂（上）
“贤侄放心，老夫必不会放任四河帮那群卑鄙小人，把令堂的功夫偷了去！”
点苍派谢掌门义愤填膺。
连城璧拱手道谢，嘴角还是紧抿着，眉头却松快了一些，半是感激，半是安心，送谢掌门离去。
因所谈之事不宜广为人知，连城璧遣散下人，只留了心腹冰冰随侍。眼下客人已经走了，冰冰正要收拾杯盏，连城璧却摆摆手制止了她，坐回主位，亲手沏了杯热茶。
“斩魂一品，哭笑随心。这传说中的天下第一迷香，确实不负盛名，若没了它，要让谢掌门相信真有这么一部所谓的《白氏秘籍》，恐怕得费些功夫。”
饶是冰冰见多识广，也不禁为之动容，险些惊呼出声，心道，莫非就是那一粒万金的斩魂香？可我怎么丁点儿香味都没闻见？
“连庄主请我来，岂非正是为了解决四河帮？”
另一道温和轻快的声音，携着清淡药香，飘然而至。
连城玖端起面前的茶盏，轻抿一口，笑了笑，悠然道：“苍蝇虽不咬人，却也讨厌得很，能一次解决的问题，何必拖着。”
连城璧淡淡道：“我怕先生日后心疼，要我出钱买了这香。”
连城玖道：“那不如我现在就开个价？”
连城璧道：“可我也不想只和先生做交易，先生如此妙人，不深交着实可惜。”
连城玖忽然叹了口气，道：“我曾经以为我挺了解你。”
连城璧弯着眼睛道：“那现在呢？”
连城玖道：“现在发觉，我了解的只是连庄主。”
连城璧替他续满茶杯，笑道：“哦，你想了解整个的连城璧。”
连城玖揶揄道：“只怕连庄主自己也不了解呢。”
连城璧的笑忽然冻住了。
他的声音也似被冻住了，冷冷的，仿佛对面坐着杀父仇人。
“三天后我得启程北上，和六大门派商量讨伐天宗的事，为九月十五的武林大会做准备，劳驾先生费心看着点无垢山庄。”
连城玖面上还是波澜不惊，道：“我明白了。”
之后的一个月里，四河帮不出意料被拖住了。点苍派打着“匡扶正义”的旗号，领着十几家跟四河帮结怨的门派，公然与之作对，又有连城玖暗中推波助澜，双方你来我往“打”成一片，哪还有功夫找无垢山庄的麻烦。
讨伐天宗的日子定在武林大会十日后，冰冰得了信，便叫安排好的人马赶去与庄主回合。思虑再三，她还是不放心，找到连城玖，说天宗擅使蛊毒，既然无垢山庄暂且安全，那他最好也去连城璧那边帮忙。
连城玖觉得有理，便答应了。
秋天的太阳，有时还是热得令人受不了。
树荫下有个挑担卖酒的，酒很凉，既解渴，又过瘾，还有开花蚕豆、椒盐花生和卤蛋下酒，口味虽未见佳，做得却很干净。
卖酒的是个白发苍苍的红鼻子老头，看他的酒糟鼻子，就知道他自己必定也很喜欢喝两杯。他衣衫褴褛，脸上却带着种乐天知命的神气，别人或许认为他日子过得并不怎样，他自己却很满意。
一个人活着，只要活得开心也就是了，又何必计较别人的想法？
半个上午都没见着人影，红鼻子老头也不急，舀了碗酒正想自己喝，突见道路上尘头起处，远远的奔过来一行人马，左牵黄，右擎苍，马鞍边还挂着些猎物，显然是刚打完猎回来的。
第一匹马上坐着的似乎是个孩子，远远望去，只见粉装玉琢般一个人，打扮得花团锦簇，骑的也是匹万中选一的千里驹，正可谓“人有精神马又欢”，好气派的一位阔少爷。
红鼻子老头看出是大买卖上门了，精神一振，扯开喉咙叫道：“好清好甜的竹叶青，一碗下肚有气力，两碗下肚精神足，三碗下了肚，神仙也不如。”
这时人马已渐渐停了下来，第一匹马上的阔少爷笑道：“回去还有好一段路，先在这儿喝两杯吧，看样子酒倒还不错。”
只见这位阔少爷圆圆的脸，大大的眼，小小的嘴，皮肤又白又嫩，笑起来脸上一边一个酒窝，真是说不出的可爱。
阔少爷身边还跟着一个外族打扮的美貌婢女，鹅蛋脸像珍珠般光滑圆润，眸子漆黑，鼻梁挺直，嘴唇红如樱桃，不笑时也仿佛带着三分笑意。
红鼻子老头眼睛都直了，那阔少爷的随从却好似根本看不见这么个千娇百媚的大美人。
或者说，他们不敢看。
阔少爷刚在下人为他铺好的毯子上坐下来，忽然叹了口气，道：“独乐乐不如众乐乐，一个人喝酒，实在无趣得很。“
红鼻子老头心生诧异，莫非这位阔少爷带的十几个随从，都不能算作是人？
那婢女嫣然道：“马上就有新客人来了。“
远处果然又来了一行车马。
赶车的是个很沉着的中年人，打扮普通，眼神却极锐利，马车前后还有三骑护卫，也都是精神饱满的彪形大汉。
这一行车马本来走得很快，但阔少爷的车马已将路挡去了一半，他们到了这里，也只得放缓了下来。
红鼻子老头立刻趁机拉生意了，车里的人便道：“赶了半天的路，大家歇歇脚喝碗酒吧。“
护卫立刻下了马，躬身道：“多谢公子。“
车厢中人又道：“吴伯，你也下去喝一碗吧，不必急在一时。”
吴伯应下了，将马车赶到路旁，下了车，自怀中取出柄小银刀试酒菜有没有毒
红鼻子老头气得直嚷，把手里的一碗酒倒进嘴里，涓滴不胜。吴伯却不理他，见银刀没有变色，才松了口气，道：“可以了。”
阔少爷走过去，笑道：“想不到朋友你身上还带着这么有趣的玩意儿，我也想照样做一个，不知能否借给我瞧瞧？”
吴伯上上下下打量了他一眼，将手里的小银刀递了过去。
阔少爷用指尖轻抚着刀锋，道：“好精致的一把刀，却不知能不能杀人。”
吴伯道：“这把刀本不是用来杀人的。”
阔少爷笑道：“你错了，只要是刀，就可以杀人……”
说到“杀”字，他掌中的刀已脱手飞出，化做了一道银光，说到“人”字，这柄刀已插入了老赵的咽喉！
那三个护卫似已吓呆了，直到吴伯倒下去，他们腰刀才出鞘，怒喝着挥刀扑向阔少爷。
车厢中人喝止道：“退下，你们不是他的对手。”
门开了，一个白衣少年走了出来。
他看上去像个书生，态度文雅，在文雅中却又带着种令人觉得高不可攀的清华之气。
虽然谁也说不出他的与众不同之处究竟在哪里，但无论任何人只要瞧一眼，就会觉得他的确是与众不同的。
阔少爷脸上的表情突然变得很怪异，他自然有些惊讶，有些羡慕，有些嫉妒，这是任何男人都难免会有的反应。
奇怪的是，他的目光竟似有些痴迷。
少年正是赶往济南的连城玖，他扫了眼地上的吴伯，神情淡淡，眼中却已有了愤怒之意。
连城玖道：“公子杀了吴伯，想必是因为他与公子有仇？”
阔少爷道：“那倒也没有。”
连城玖道：“那么，想必是他对公子有什么无礼之处？”
阔少爷道：“就算他对在下有些无礼，在下又怎会和他一般见识？”
连城玖道：“如此说来，公子是为了什么要杀他们，就令人不解了。”
阔少爷道：“人都已经没了，定要求解，又有什么意思？”
连城玖皱了皱眉，道：“只因公子并不像是个凶狠滥杀的人。”
阔少爷笑道：“多谢哥哥夸奖，可常言道知人知面不知心……”
连城玖道：“请。”
阔少爷没想到这么一个文质彬彬的人竟会打断别人说话，怔了怔，道：“请什么？”
连城玖道：“请出手。”
阔少爷道：“出……出手？你难道要我向你出手？”
连城玖道：“公子毫无理由杀了他们，必有用心，我既然问不出，也只有以武相见了。”
阔少爷道：“可你根本不会武功，我向你出手，日后要如何在江湖中立足？”
连城玖笑道：“这你就错了，世上不借助武功杀人的法子，没有一千，也有一百。”
阔少爷红润的脸忽然一下子变白了。
仿佛角色转换，阔少爷变成了吴伯，而连城玖变成了阔少爷。
连城玖的笑更加温柔，轻声道：“你专门候在这里，又叫手下扮成卖酒的，怎会不知我是谁？”
阔少爷又怔了怔，道：“你是怎么看出来的？”
连城玖道：“卖了几十年酒的老头子，舀酒一定又快又稳，可这位老先生非但手不快，端酒时还洒出许多，这样子卖酒，岂非要蚀老本？”
阔少爷瞪了那老头一眼，苦着脸道：“神医哥哥，我只不过杀了一个奴才而已，你就要我偿命，你……你未免也太狠了吧！”
连城玖但笑不语。
阔少爷“唰”的一下眼圈儿红了，突然跪了下来，恳求道：“我一时失手杀了他，神医哥哥你就饶了我吧，医者仁心，哥哥一定不忍心杀我这样一个小孩子的。”
他说话本来非但有条有理，而且老气横秋，此刻忽然间一下子就变成了一个调皮撒赖的顽童。君子遇着这样的人，往往不知道该如何应付才好。
阔少爷连眼泪都已流了下来，颤声道：“哥哥你若觉得还没有出气，就把我带来的人随便挑一个杀了吧，你说好不好？好不好？……”
连城玖道：“不好。”
阔少爷的哭声戛然而止。
这次他是真的不知道该如何应对了。
连城玖温声道：“看你也是有功夫傍身的，死一个随从不碍事，我却是个手无缚鸡之力的郎中，倚仗随从们保命的。倘若按你所说，一命抵一命，你说我亏不亏？”
阔少爷战战兢兢地道：“亏。”
连城玖道：“那你该怎么做呢？”
阔少爷道：“我……我不知道。”
连城玖叹道：“唉，求饶的时候你很机灵呀，怎么这会儿脑筋转不过弯了？”
阔少爷擦了擦汗，赔笑道：“我只是个小孩子，不像神医哥哥，既聪明，又仔细。”
连城玖道：“其实简单极了，只是你不愿意想。杀个随从不顶用，那你自己顶上，不就够了？”
章九 斩魂（下）
“杀个随从不顶用，那你自己顶上，不就够了？”
此话一出，连家的三个护卫，还有阔少爷的一帮手下，全都惊呆了。
阔少爷吓得齿关打架，浑身战栗，不住磕头求饶，看着可怜极了。
连城玖上前几步，神情似有松动。谁知就在这时，这可怜兮兮的小孩子突然在地上一滚，鸳鸯腿踢出，左右双手中，闪电般射出了七八件暗器，有的强劲如矢，有的盘旋飞舞。
他两只手方才明明还是空空如也，此刻突然间竟有七八种不同的暗器同时射了出来，简直令人做梦也想不到这些暗器是哪里来的。
连城玖却好似早有准备，披风一卷，那七八种暗器竟立刻无影无踪，同时飞起一脚踢中阔少爷的右腿。
阔少爷只觉足踝上被小虫子叮了一口，害怕连城玖下了毒，赶忙后退几步，他靴子里弹出的尖刀失了后劲，歪歪扭扭掉在连城玖脚边。
连家护卫本已吓呆了，此刻见阔少爷背后空门大开，怒喝一声，挥刀扑了上来，也顾不得他们是以多欺少了。
阔少爷连头都没有回，只不过轻轻弯了弯腰，好像在向连城玖赔礼道歉。
他腰上束着根玉带，刚一弯腰，只听“蓬”的一声，玉带上已有一蓬银芒暴雨般射了出来。
三人刚冲出去，眼前一花，再想闪避已来不及了，只觉被射中的地方俱是一阵阵奇痒钻心，再也忍耐不住，竟反手在自己身上乱砍乱劈，很快便倒下不动了。
连城玖道：“昔年‘千手如来’全身上下都是暗器，就像是个刺猬似的，碰都碰不得，想不到公子也是个小刺猬。”
阔少爷笑道：“不瞒你说，我也只有这两下子，再也玩不出花样来了。”
他看着孤零零的连城玖，道：“眼下神医哥哥的随从全死了，我再不偿命，恐怕说不过去呢。”
连城玖道：“那也未必。”
阔少爷道：“哦？”
连城玖道：“这四人全是混进无垢山庄的探子，我借了公子的手除掉他们，该向公子道谢才是。”
阔少爷抱着胳膊，左瞅瞅，右看看，皱着小脸道：“可我一点儿也看不出这是探子。”
连城玖道：“无垢山庄的每个人，我都薰了不同的香，他们见了什么不该见的人，去了什么不该去的地方，我一闻就知道。”
阔少爷叹道：“连庄主可真是捡到宝了。”
连城玖道：“其实还有一个探子。”
阔少爷道：“还有一个？”
连城玖点点头，道：“你就是最后一个探子。”
阔少爷又好气又好笑，指着自己的鼻子，道：“我？”
连城玖道：“否则你身上为何会有斩魂香的味道？我早已解了点苍派掌门中的香，你若不是冰冰，就只能是她的同伙，总不可能，连庄主扮成小孩子，专门来唬我玩儿吧？”
阔少爷其实信了七八分，嘴上却强撑着道：“我自认略懂些药理，可没觉得身上有什么香味儿。”
连城玖笑道：“天下第一的迷香，怎能轻易叫人发现了去？”
阔少爷咬咬牙，飞快思索自己还有那些手段。暗器已经使完了，迷烟毒药之类也不能用，直接动武吗？不，不行，得抓活的，对方武功不知深浅，自己贸然出手恐怕不妙。
等了半晌，连城玖道：“你究竟想怎么样？”
阔少爷眼珠一转，笑道：“中秋夜，沈家庄，双钩莲花受了我一刀一掌，跌入火海，必死无疑，谁知竟有人生生把她从阎王爷手里抢了回来，我好奇得很，就想见识见识神医的手段。”
他倒是没有说谎，但见识完了要做些什么，可就说不准了。
“你是小公子？” 连城玖既惊讶，又觉得理所当然，除了小公子，谁还能在这么轻的年纪，有这么歹毒的心思？
小公子道：“对呀，除了我，谁还能做出这些事？”
他一跺脚，裤管里喷出一股浓浓的黑烟，将他的人整个隐没。他的随从们架起弩箭，边掩护边撤。
只听小公子的声音在浓烟中道：“神医哥哥真厉害，可惜没能请动你去寒舍坐坐……”
说到最后一句，人已在很远的地方。
连城玖的袖子里射出两股清烟，与那黑烟一撞，登时相消，随从们吸了烟气东倒西歪，露出逃窜的小公子。
连城玖闲庭信步一般追了出去。
小公子跑着跑着，一抬头，看到连城玖已在前面等着他，脸都吓青了，就好像见了鬼似的。
连城玖道：“来而不往非礼也，你怎么不让我也见识见识你的手段？”
小公子哭丧着脸道：“我的法宝全用完了，真的，绝不骗你。”
连城玖淡淡道：“那你就更不能走了。”
小公子道：“你……你想要什么？割鹿刀？我现在就拿来给你，只要你放我走。”
连城玖道：“我一开始就说了，要你偿命呀，你不也同意了吗？”
小公子颤声道：“你真想杀我？”
连城玖叹道：“我虽不喜欢杀人，但也不能留你这种人在世上。你现在不过是个孩子，再过几年，那还得了？”
小公子忽然笑了。
他虽然常常都在笑，笑得都很甜，但这一次笑得却特别不同。
“你以为我真的是个孩子么？”
他的手落下，慢慢的解开了腰边的玉带。
连城玖不理会他，出手如电，已然搭上了小公子的肩头，但小公子的身子却比鱼还滑，腰一扭，便从连城玖掌下溜走。
只听“嘶”的一声，他身上一件织锦长袍已被连城玖撕开，露出了白玉凝脂般的双峰。
原来小公子竟是个女人，成熟的女人！
她的人虽然矮些，但骨肉匀称，线条柔和，完美得连一丝瑕疵都没有。
这才是小公子的最后一样法宝，虽然每个女人都有这种法宝，但要对付男人，没有比它更管用的了。
小公子的脸红得就像是晚春的桃花，突然“嘤咛”一声，整个人都投入了连城玖的怀里。
她吃吃笑着，轻轻喘息，但她薄而利的指甲，已探向连城玖脑后。
可她的保命底牌这次却失灵了。
小公子只觉得胸口被刺了一下，然后整个身子都麻了，一双手穿过腋下将她推开扶稳，耳边是连城玖带着笑意的声音。
“好手段呀，可惜，可惜，你若真是个男子，说不定我就中招了。”
小公子失声道：“你……难道你也是个女人？”
连城玖并指作梳，将刘海理顺，歪着头笑嘻嘻道：“你说呢？”
其实小公子如果冷静一些，就不难发现，连城玖一颦一笑，全是在模仿她。
可她又如何冷静得了呢？
连城玖替她掩好衣襟，撕下长长一块布条作腰带，让小公子勉强脱离了“有辱斯文”的行列，才接着开口。
“血洗沈家庄的人格外小心，丁点儿线索不留下，摆明是要隐瞒身份，既然如此，你在劫走沈璧君和萧十一郎的时候，为何要多此一举，承认自己就是那凶手？”
小公子紧张地盯着他。
连城玖道：“所以我猜，这两次行动，不全是逍遥侯授意，你也存了私心。对的话你就眨一下左眼，不对就眨右眼。”
小公子乖乖照做，眨眨左眼。
“是你带走了清净师太和沈飞云？“
左眼。
“带去天宗了吗？“
左眼。
“沈璧君和萧十一郎呢？”
右眼。
“带去你自己的地盘了？“
左眼。
“清净师太和沈飞云是逍遥侯的仇人吗？“
左眼。
“那你的私心，是沈璧君和萧十一郎？“
小公子先是眨了左眼，迟疑片刻，也眨了右眼。
“两边都有？“
左眼。
“还真是个不省心的徒弟。“
小公子立刻眨眨右眼，然后才反应过来，这不是个问题，面上飞红，剜了连城玖一眼。
连城玖沉吟片刻，打定主意，伸手拔掉她胸口的针。
小公子渐渐能动弹了，丹田却空空如也，一丝内力不剩。她眼波流转，嫣然道：“识时务者为俊杰，神医姐姐有什么想问的，我一定知无不言，言无不尽。“
连城玖道：“我有什么想问的，当事人不能告诉我吗？非要听你扯谎？“
小公子依然笑得娇媚，柔声道：“姐姐放心，我最听话了，你若是想见沈姐姐和萧郎，我一定带你去。“
连城玖道：“我知道你现在肯定听话，走吧。”
仙君黑化后非要与我he免费