三王演义 第十一回 危险的旅程

年迈王后孤身平乱 百胜骑士守信重诺
马歇尔脱下兜帽打了招呼，王后却并不满意。
“马歇尔先生，你应该知道我是英格兰王后兼阿基坦公爵，为何你刚才回头来偷看我，难道不知道这不礼貌吗？”埃莉诺仰着下巴说道。
“尊贵的殿下，我无意冒犯，但事实上我们并非初次见面。”
“哦？在何处见过？”
“就在您的王宫，实际上我出生在英格兰……”骑士如此说道。
王后大为惊讶，听了他的解释方才明白是怎么一回事。
原来威廉-马歇尔的祖父吉尔伯特，是追随着征服者威廉进入英格兰的诺曼骑士，职位是王室御马总监，并负责主持骑士决斗比赛。后来，这一职位又被威廉的父亲约翰·马歇尔继承，而威廉正是他的次子，生于1146年。
斯蒂芬国王当政时，英格兰内战频发，小马歇尔的父亲约翰·马歇尔为了扩大势力趁机在温彻斯特和牛津的交通要道上建造了纽伯利城堡，但也由此惹怒了王室。1151年，城堡遭到了王室大军围攻。为保住家族，约翰向国王投降，并将年仅5岁的威廉马歇尔作为人质交给斯蒂芬国王。但约翰很快便再度反叛，并扬言：自己还有铁砧和铁锤，能制造一个更好的儿子。
但约翰失算了，国王想出了更有创意的惩罚方式。在总攻开始之前，斯蒂芬命令把小马歇尔装上投石机，准备将他发射到纽伯利城堡里，以此来惩罚他的父亲。
“敢于背叛国王的人，将用他儿子的脑浆涂抹城墙的石头。”
然而谁都没想到到，小马歇尔居然主动上前抱住了投石机的装弹筐。
“谢谢您把这么大的玩具赠与我，这东西实在是太好玩了，我迫不及待地想试试看呢！嘻嘻嘻！”
小马歇尔抓着吊筐来回摆动身体，仿佛在荡秋千一般。然而斯蒂芬国王何许人也，他一眼便看穿了这个五岁的男孩：他的脸颊在微微发抖，看似欢乐的眼神里满是恐惧。看着孩子稚嫩而又刻意伪装的面孔，斯蒂芬国王心软了，他亲自上前将小马歇尔抱了下来，没有让他的生命随着纽伯利城堡一起沦陷。
战争结束后，小马歇尔被收养在英格兰王宫，每天陪着多疑而又孤独的斯蒂芬国王玩耍，而国王也在后来的丧子之痛中得到了一丝安慰。
没有错，威廉·马歇尔就是亨利夫妇入主英格兰时，在王宫中看见的那个小男孩。他寸步不离地陪伴在斯蒂芬身边，直至他驾崩。“可惜啊，你是多么好的一个孩子，要是尤斯塔斯在该多好啊……”弥留之际的斯蒂芬如此感慨道。
确实，如果尤斯塔斯继承了王位，深受斯蒂芬喜爱的小马歇尔可能会成为国王的近臣。然而人的命运就是如此不可捉摸。尽管此时他的家族已经归顺了王室，但城堡和土地终究属于他的哥哥，他只能独自前往欧洲大陆谋生。
好在因为受家庭影响，马歇尔似乎拥有与生俱来的高超武艺和马术技巧。这让他迅速成为了一项比武运动的佼佼者。
在经由哥哥介绍归附于萨尔斯伯利伯爵之前，马歇尔成了参与格斗比赛为生的流浪骑士，他在一百多场比赛中击败对手并鲜有败绩。伯爵派人前去找他的时候，堆积如山的战利品让所有的人惊讶不已。马歇尔原本的愿望是挣够了钱去诺曼买块土地当个乡绅，而且照形势看他的愿望也并非遥不可及，然而命运的轨迹终将因此次保镖任务而改变。