三王演义 第十六回 致命的交易(2)

“我希望您千万不要误会我。要知道有些动作其实是无意识的，不过确实容易引起误会罢了……”
听着国王别有用心的解释，马歇尔自然明白用意何在。其实他本人并非有意和王后亲近，更何况玛格丽特这个名字在贵族女孩中本来就很普遍，但那闪光的眼眸，金黄的头发和鲜艳的红唇都很难不让他想起六年前的那位吕西尼昂家的小姐。
思前想后，马歇尔还是有意疏远了玛格丽特王后。无论亨利是不是亚瑟王，他都不愿意成为背叛主人的兰斯洛特，人类的悲剧已经够多了，更何况自己的主人正在举步维艰。然而王后本人却并不情愿疏远，反而更加主动地接近这位名噪欧洲的骑士，这当然再次引起了年轻国王的不满。
“你最近对于武术和骑马的热忱异乎寻常嘛！但是请别忘记这些运动的危险性。”小亨利对他的王后说道。
“我当然知道了，不过陛下身为一国之君却连一块真正的领地都没有，我时常梦见和陛下一起浪迹天涯，如果真有那天，起码到时我还能照顾到自己。”
小亨利恼火万分，因为一切确实如他的王后所说：他身为国王的待遇与身份并不相称。
“你最好注意一下言行！”
小亨利愤愤地离开了，不满的情绪却越积越深。
此刻的亨利对儿子的不满却浑然不觉。此后的几年，他和法国国王路易签署了互不侵犯条约，并结为兄弟之邦。在国内，继续深入的司法和政治、军事改革也进行得如火如荼。随着事业蒸蒸日上，家庭关系也得到了一些改善。
他的儿子和出嫁的女儿们时不时会受到召唤返回英格兰，然后一家人热热闹闹地围在一起共叙往事。甚至大多数时候，被软禁的埃莉诺也会被短暂地释放，并在餐桌上离亨利国王很远的地方扮演一个类似木偶的角色。
一切都归于安乐祥和，不过也仅仅是看起来如此。
……
就在欧洲大陆风波乍起的时候，远在埃及的萨拉丁也已经完成了他宏伟事业的第一步，经过长久的征战，他手下的马穆鲁克军团愈发强悍，所向披靡。埃及各地在他的征伐之下纷纷臣服，阳奉阴违的城主和诸侯们拜倒在萨拉丁脚下，向开罗的哈里发阿迪德宣誓效忠，并毫无欺瞒地献上赋税、粮食和美女。
萨拉丁的兵团主要由马穆鲁克组成，参照欧洲军队的建设划分为骑兵和步兵、攻城部队和远程弓箭部队，作战时相互协同，每四百人为一个大作战单位。萨拉丁努力研读了穆斯林和马其顿的战史，通过科学的指挥和编制提升军团的作战能力。
1171年9月11日，开罗皇宫，开罗的哈里发阿迪德在阳台上检阅庞大的穆斯林军团，军团的创立者，宰相萨拉丁则谦恭地侍立在一旁。
在辅佐阿迪德的十一任宰相当中，萨拉丁得到的礼遇最高，这不仅仅是因为他的背后有赞吉撑腰，更是因为他对待哈里发犹如父亲一样的恭顺。
努尔丁·赞吉已经数次写信和派人来传话了：法蒂玛王朝的血脉一定要断绝，可萨拉丁却一直以害怕激起民变为由拖延。
“没有比萨拉丁对哈里发更真心的人了！”每一个了解内幕的人都这样想。