年少不懂薛姨妈，长大方知姨妈苦

读《红楼梦》发现，薛家人的读者缘向来不好。薛蟠的无知、跋扈和霸道，薛宝钗的无情、圆融和世故，甚至连曹雪芹笔下的“慈姨妈”薛姨妈，都被读者贴上了“腹黑”“心机”等标签。
薛姨妈确实有很多缺点：教育孩子不得法，把薛蟠溺爱成了“傻霸王”；孩子婚配太讲利益，隐瞒家境，“骗娶”了夏金桂；人品也不咋地，嘴上说着喜欢黛玉疼黛玉，背后却设法拆散“木石前盟”。
年轻时，读《红楼梦》，对薛姨妈怎么也喜欢不来。可人到中年时，再看薛姨妈，虽不喜欢，似乎也多了一份理解。
她曾经是豪门小姐，皇商夫人，可小说一开始，她已是个中年寡母，是小说中无数个普通母亲之一。甚至，比其他母亲还要难一些。同样是寡母，李纨不但身后有贾家这个大财团，而且身边还有个成器的贾兰。贾芸的母亲虽说穷了点，但情商高又上进的儿子，就是她最大的希望。
再看薛姨妈，嫁出去的姑娘泼出去的水，娘家再辉煌也不是自己的。虽说老公留下了不少家产，架不住养了个败家子薛蟠。好歹有个知冷知热的小棉袄薛宝钗，却因为“金玉良缘”毁掉了自己的幸福。人到中年的薛姨妈，难上加难，有苦难言。
一、回不去的娘家
小说第四回“薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案”中写道：寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪。
由此可知，薛姨妈是王子腾和王夫人的亲妹妹。我们常说“老嫂比母”，按照风俗，如果父母不在了，哥哥家就是自己的娘家。而姐姐家，最多算个亲戚。
所以，薛蟠和薛姨妈进京，都以为会住在王子腾家。因此，薛蟠愁着被舅母管教，薛姨妈则一厢情愿地认为王家和贾家随便选。
可事实却是，贾家人“热情”地留住了薛姨妈，而作为娘家的王子腾夫妇却没有任何表示。王子腾虽说升了九省统制，奉旨出都查边，但人走家不走，这并不影响薛家母女住进去。如果真心待薛家，留着薛姨妈给照看家，岂不是更好。可王家却丝毫没有留住薛姨妈的意思。
薛姨妈在贾府一住就是好几年，如果王子腾夫妇真的心疼这个妹妹，一定会考虑到妹妹常年“借住”在贾家，定有诸多不方便的地方，暂时住在贾家，和王夫人叙叙旧，但长远来看还是接回王家更合适。
如此看来，我们就明白了，薛家赖在贾家，是因为王家根本不欢迎，也不同意薛姨妈回娘家住，更没有把落败的薛家放在眼里。薛姨妈这个“豪门小姐”，也不过是个过去式罢了，娘家成了一个摆设。
一个寡母带着一双儿女，常年借住在姐姐家，娘家哥嫂却不甚欢迎，薛姨妈能不苦吗？
二、回不来的富贵
众所周知，薛姨妈家是皇商，皇商主要是给皇家采买东西，可以说是个肥缺。但是，在封建社会，商人地位比较低，薛姨妈作为四大家族王家的千金小姐，能“下嫁”给薛家，可以想象，如果不是薛家有着雄厚的资产，自然也攀不上王家。