第八章 赎金

「你们看城墙上，他们把床弩架起来了。」一直观察着城头的盖亚率先说道。
贝伦立即回头向护卫们下令，「全体后退五十步！」
很快，商队护卫们的防线整体后移了五十步，护卫们将商队的马车横向排开，充当简易寨墙，护卫们则集体躲在马车后面防备弩箭和骑士的冲击。
库赛德神态悠闲，因为他知道，无论城堡中有多少骑士，只要他与盖亚、贝伦还站在桥头，对方就绝对无法安然通过眼前这座窄窄的吊桥。
很快，绞绳绷动的震颤声响起，几支弩箭破空而至，但由于此时商队距离太远，弩箭只能无力地钉在马车厢壁上。
而射向桥头三人的弩箭则大多偏离了方向，偶有几支命中，也都被库赛德用源石晶壁挡在了外面。
床弩这种重型武器对付大股敌人尚可，瞄准精确目标时却着实没有什么准头。
城墙上的骑士也知晓这点，他们很快放弃了尝试。
大约又过了两刻钟，橡木栅门缓缓打开，一队骑士出了城堡大门，在吊桥的另一端站定。
当先一人是个年纪约四十上下的中年壮汉，劳伦斯等数十名骑士骑马跟在他的身后，他应当便是这里的领主杜度骑士了。
这位领主身穿厚重板甲，两手分执剑盾，只看他这身行头便知他一定气力惊人。他此时双目圆瞪，面色显得极为难看。
那名之前被盖亚丢下马的骑士见到杜度出来，连忙跑上前去禀告事情的经过。
劳伦斯也面色不善地在杜度耳边低语，同时向盖亚所在的位置指指点点。
杜度听完缘由，面色更加难看，他催马上前几步，大声向库赛德等人喊道，「我是塞尔萨城堡的主人，由皇室册封的领主骑士杜度。你们这些不知死活的家伙，居然胆敢冒犯我的领地，我一定要把你们吊在城墙上，晒上七天七夜！」
库赛德也上前几步，扬声道，「领主大人！闲话少说，决斗还是开战，您选一个吧！」
杜度闻言大怒，当即便要第一个纵马冲上去教训这个不知天高地厚的小子。
劳伦斯连忙制止道，「大人，请不要上当！他们是想骗我们冲上吊桥，然后从另一端毁掉吊桥，这样我们肯定会掉进护城河中的！」
杜度略一思索，确是如此，不由犯了难，「劳伦斯，那你说怎么办？」
「杜度大人，我有一个稳妥的办法，」劳伦斯正是因为狡诈多智才受到杜度的重用，此时不表现一番更待何时，「我们不如就在这吊桥上面与他们决斗，双方都有人在桥上，这样便不必担心他们使诈故意破坏吊桥。他们输掉之后，那些商队的货物自然也就成了大人的战利品。」
杜度先是眼前一亮，随后又面有疑虑道，「可是万一他们侥幸赢了……」
不待杜度说完，劳伦斯就接口道，「大人不必担心，据我观察，这支商队的护卫虽然有几十人，但真正有实力的估计也只有站在最前面的那三个人而已，其中那个小个子骑士还是我的手下败将。」
提到半月前的战绩，劳伦斯面有得色，「我们只需提出决斗必须进行五场，先胜满三场的一方才算获胜，如此一来我们便可以利于不败之地。」