【实体搬运】《星球大战》正史小说《塔金》 20

本系列均从本人实体书搬运
女执行者号的指挥廊道上，塔金等待维达结束他和皇帝的私人通话。
“兰西特中将认为乱党打算袭击卡里达的帝国军校，并在此过程中牺牲自己的生命。”维达从一个数据池中走出来说，“皇帝授权中将视情况调动军队，中将亲自指挥整个特遣分队。”
塔金冷笑道：“乱党的最后一站？”
“反正是某人的最后一站。”维达说，“皇帝仔细考虑过你的判断，他往日的盟友如今成了敌人。”
“我很高兴听你这么说，维达大人。所以我们三个已经有共识了？”
维达严肃地点点头：“是的。”
塔金露出有点自满的笑容：“穿梭机在等着送你去护卫舰。”
维达又点点头，刚走了两步停下，转身对塔金说：“告诉我，塔金总督，你为什么会给你的飞船起名叫腐肉尖峰号？”
塔金让自己露出惊讶的神色。“这艘飞船是以埃里亚杜的一种特别地貌命名的，维达大人。”他意识到维达在等他继续解释，于是说，“请允许我送你去乘穿梭机。”
两人并肩前行，塔金开始讲述他少年时如何每年造访腐肉高原，他在那里如何接受试炼，他在荒野中生活的长辈和各种向导如何训练他。维达仔细听着，几次打断他的叙述，请求澄清或补充细节。塔金知无不言，同时一半心思在想：能和黑暗尊主这么交谈，感觉可真是奇怪。他们一同度过了好几天，彼此之间的交流仅限于几句话，而且往往是一方说一方听。维达的面具固然有影响，它让交谈变得更加困难；但此时此刻，两人顺着宽阔的中央通道走向穿梭机，维达不断垂下视线，说明他确实在听，因此塔金就说了下去，讲述他在高原的人生经历。
“到我十六岁那年，我对高原的熟悉已经不亚于埃里亚杜城我父母的居所了。”塔金说，“但我们始终在避开一个区域，那是一片点缀着几小团浓密树林的大草原。当然也不是什么禁区。事实上，有好几次，按照我的理解，乔瓦叔公带着我们偏离正常道路，只是为了让我看一眼那片区域。每次他这么做的时候，都会解释说我们并不是高原唯一的上位猎食者。毫无疑问，我们的爆能枪能干掉所有竞争者，但为了保持高原的纯洁性，大自然会为此惩罚我们的。训练的目标之一就是帮我理解如何通过恐惧而非武力将自己放上食物链的顶层，还有就是怎么保住自己的位置。我们总是绕过去的那片区域将给我上另外一堂课，统治那里的是我们在高原上的头号竞争者：上百只特别凶猛的灵长类动物。”
他停下来，抬起头看了维达一眼：“你知道维尔莫克猿吗？”
维达点点头：“我和这个物种打过一些交道，总督。”
塔金等了一会儿，但维达没有说下去。“那好，你肯定知道它们单枪匹马能有多凶残，更别说成群结队了。假如被它们盯上，很少有生物能在智力或体能上胜过它们。但埃里亚杜的这个物种很可能不是你熟悉的那一种。埃里亚杜的维尔莫克猿立高一米，皮肤光滑，而非长毛，有社会意识，而非独居，地盘意识特别强烈。它们喜欢干燥的高原，而不是沼泽成湿润的林地。和普通维尔莫克猿一样，它们也有锋利如剃刀的钩爪，口鼻部形似犬类，牙齿也同样锋利，力量有人类的十倍大。它们力大无比的手臂和上半身适合攀爬，但通常并不上树，不过，和它们的近亲一样，也是敏捷而贪婪的食肉动物。”