第八章：树木枯萎，事在人为

第八章：树木枯萎，事在人为天亮了。
安德赛尔好像做了一个漫长的梦，但当他睁开眼睛的那一瞬间，他马上把脑海中那隐隐约约的幻象抛到了九霄云外。
他看到了一双漆黑的眼睛。幽儿那乌黑的眼瞳正死死地盯着自己面部的神情，仿佛这眼神就能把王子殿下束缚在她的身边一般。安德赛尔吓得打了个激灵，幽儿这才收回了她凌厉的目光，朝着安德赛尔说道：“王子殿下，早上好。”
“你……你怎么离我这么近！”
安德赛尔明确地记得，入眠之前，幽儿离他还有将近一个身位的距离。但是当睁开眼时，他的鼻子几乎都要贴在幽儿的嘴唇上了。
“当然是为了确保您的安全了。”幽儿的目光虽然柔和了些，但她的双眼依旧紧紧地注视着安德赛尔。安德赛尔被瞅地发毛，他赶紧从睡袋中钻了出来，从这个方坑中爬了出去。
当安德赛尔毫无阻碍地从坑里爬出来，看到远方初升的朝阳时，他突然意识到，似乎有什么事情被他遗忘了。他扭头一看，果然，在那个大坑旁的另一个稍窄的方坑里，只有一个空空如也的睡袋放在里面，而睡袋的主人，则不知道跑到哪儿去了。
“薇尔希封闭方坑的魔法被解除了……”安德赛尔有些出神地看着那个空白的方坑，一时间不知道该做些什么。幽儿此时也从坑里爬了出来，环顾了一下四周，意料之中地朝安德赛尔问道：“那个魔法师呢？”
“她可能已经走了，但是……”安德赛尔看着身旁那团还冒着火星的篝火，说出了自己的推测，“这团篝火是被人熄灭的，熄灭的时间还不到半个小时。她可能在半个小时前熄灭了篝火，并且在我们起床之前就离开了这里。你没听到什么动静吗？”
“非常抱歉，幽儿也是十分钟前才睁开眼睛。在仔细确保您安全的期间，我没有听到任何声音。”
“总之，她可能先我们一步朝森林里进发了。我们得赶紧跟上她才行。”安德赛尔忍住不去想把死盯着自己脸的行为称作“确保安全”的这件事，在初升的日光下伸了个懒腰，随后深吸了一口气、将它缓缓吐出，鼓足了干劲，沿着那条小路朝着森林的更深处走了过去。幽儿则一如既往地紧跟在他的身旁，以避免任何可能出现的意外袭击。
……
出人意料的事，在他们看到森林枯萎的源头时，安德赛尔连续走了十五分钟的路程，一次也没有休息过。
虽然此时他正扶着一棵树气喘吁吁地大口呼吸着，但安德赛尔依旧坚挺地屹立在这大地之上。他因那运动而模糊起来的双眼，此刻正观察到了远方的一棵半枯的树木。
这棵树木朝向安德赛尔的部分还是一片正常的棕色，但树的另一边，已经是一片象征着生命衰竭的枯黄色。安德赛尔一步一步地走到那棵树前，一边努力平稳着自己的呼吸，一边说道：“看……看来前面就是森林枯萎的中心了。照……照这种速率，至少四分之一的森林已经彻底枯萎了……”
“您的意思是，枯萎可能是以点为中心、向四周扩散的吗？”
“不……不好说。”
安德赛尔终于把最后一口气咽了下去，他抚摸着这棵树枯萎的另外一部分，又看向了周围许多和它一模一样、枯萎了一半的树木，说道：“这周围的树木都被枯萎了一半，而前方二十米左右的树木已经被完全腐化了。它们的枯萎速度似乎遵守着某种规律，总之我们只需要继续往前走，就能弄清楚森林到底是因为什么而枯萎的了。”