从少林叛徒到绝代宗师和顶尖大派，张三丰和武当派是怎样崛起的？

金庸先生笔下的武当派是张三丰所开创的武林大派。倚天屠龙记时期就已是六大门派之一，而且是仅次于少林的顶级大派。到笑傲江湖及以后的年代中，武当派已然与少林派并驾齐驱，一同执江湖之牛耳。
逍遥派烟消云散，丐帮倾颓衰落，全真教退出江湖，明教、日月教消亡，五岳剑派也是昙花一现……不同时期，武林中不同的势力云涌而出，各领一时风骚，然而笑到最后的却是武当与少林。
那么武当派究竟为何能够发展迅猛并最终成为中原武林的中流砥柱呢？灵冲霄个人觉得有以下几点原因：
一、武当派门中高手实力了得一个门派想要立足于江湖，武林高手的数量和质量是最重要的因素。这一点武当派有得天独厚的优势，张三丰为天下第一高手，威震武林数十年，门下武当七侠也无不是一流高手，更兼门中还有能匹敌数十位一流高手的超级阵法——真武七截阵。原著中张三丰百岁寿宴时，武当派甚至有与天下门派一决雌雄的底气和底牌。这已是比肩天下第一大教明教的气魄了。
二、武当派武学体系完备深远自张三丰从半部九阳中悟出神功绝技以来，百多年的积蓄创新下，武当武功已经是体系完整，前途远大的高级武学体系了。粗浅处有武当长拳、武当绵掌等武功广为流传，精微处有绕指柔剑、梯云纵、武当九阳功等神功绝技，更有太极拳剑直通大道的高深绝学。武当武功由浅到深是道家正宗绝学，入门后循序渐进，毫无走火入魔的风险，后期实力更是提升飞快。整个武当武学体系能为武当派源源不断的培养出大量优秀弟子和武林高手。
三、武当派声誉极佳张三丰作为天下第一高手百多年的不败神话，在江湖上有至高无上的威望。他行侠仗义，又向来反元，更兼心胸宽广，不以出身歧视他人，也获得包括明教在内的整个正邪阵营的尊重。武当七侠出道以来也是除暴安良俱是人品，武功俱佳之辈。而且武当派门规森严，派中弟子也都洁身自好（三代弟子第一人的宋青书违反门规之下，也被张三丰亲手击毙）。所以武当派立派时间虽短，但口碑却是极佳。
四、武当派继承了全真教的遗产少林作为正道大派千年不颓的重要原因之一就是少林寺是禅宗祖庭，佛门圣地。借佛教无与伦比的影响力，少林在江湖乃至民间都有深远的影响力。少林是佛教，武当则是道教，而且是全真道。张三丰是道士，武当武功也是道家体系，武当七侠等再传弟子虽不是道士，但武当派之后也慢慢演变为道家门派。且武当道后期是作为全真道分支中最有影响力的一支名扬于世的。
全真教虽然退出江湖，但其传教范围遍布大江南北，也留下无数信众道统。这些都是全真教为武当派留下的宝贵遗产。张三丰作为天下第一高手，出家修的也是全真道，在当代全真道中其声望也是不做第二人之想，所以武当的迅猛发展也得益于全真道道统的加持。
五、武当派获得了朝廷的扶持当然这里的朝廷指的不是蒙元朝廷，而是大明王朝。据史书记载，无论是朱元璋还是朱棣，在位期间都曾尊封过张三丰乃至武当道宫。明朝历代帝王也多次追加张三丰封号，明英宗赐号“通微显化真人”，明宪宗赐号“韬光尚志真仙”明世宗封他为“清虚元妙真君”……如此殊荣，在整个江湖历史中都是罕有的。所以武当派得到朝廷的册封扶持焉能不兴盛。