贾夫人仙逝扬州城,冷子兴演说荣国府(下)
旧日在都相识。雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人,(戚序本夹批:不赞出则文不灵活,而冷子兴之谈吐似觉唐突矣。)这子兴又借雨村斯文之名,故二人说话投机,最相契合。雨村忙亦笑问:“老兄何日到此?弟竟不知。今日偶遇,真奇缘也。”子兴道:“去年岁底到家,今因还要入都,从此顺路找个敝友说一句话,承他之情,留我多住两日。我也无甚紧事,且盘桓两日,待月半时也就起身了。今日敝友有事,我因闲步至此,且歇歇脚。不期这样巧遇!”一面说,一面让雨村同席坐了,另整上酒肴来。二人闲谈慢饮,叙些别后之事。(甲戌本侧批:好!若多谈则累赘。)(蒙府本侧批:又抛一笔。 )
雨村因问:“近日都中可有新闻没有?”(甲戌本侧批:不突然,亦常问常答之言。)子兴道:“倒没有什么新闻,倒是老先生你贵同宗家,(甲戌本侧批:雨村已无族中矣,何及此耶?看他下文。)出了一件小小的异事。”雨村笑道:“弟族中无人在都,何谈及此?”子兴笑道:“你们同姓,岂非同宗一族?”雨村问是谁家。子兴道:“荣国府贾府中,可也不玷辱了先生的门楣了?”(甲戌本侧批:刳小人之心肺,闻小人之口角。)雨村笑道:“原来是他家。若论起来,寒族人丁却不少,自东汉贾复以来,支派繁盛,各省皆有,(甲戌本侧批:此话纵真,亦必谓是雨村欺人语。) (蒙府本侧批:如闻其声。谁能逐细考查?)若论荣国一支,却是同谱。但他那等荣耀,我们不便去攀扯,至今越发生疏难认了。”子兴叹(甲戌本侧批:叹得怪。)道:“老先生休如此说。如今这荣国两门,也都萧疏了,不比先时的光景。
”(甲戌本侧批:记清此句。可知书中之荣府已是末世了。)雨村道:“当日宁荣两宅的人口极多,如何就萧疏了?”(甲戌本侧批:作者之意原只写末世,此已是贾府之末世了。)冷子兴道:“正是,说来也话长。”雨村道:“去岁我到金陵地界,因欲游览六朝遗迹,那日进了石头城,(甲戌本侧批:点睛神妙。)从他老宅门前经过。街东是宁国府,街西是荣国府,二宅相连,竟将大半条街占了。大门前虽冷落无人,(甲戌本侧批:好!写出空宅。)隔着围墙一望,里面厅殿楼阁,也还都峥嵘轩峻,就是后(甲戌本侧批:“后”字何不直用“西”字?甲戌本侧批:恐先生堕泪,故不敢用“西”字。)一带花园子里,树木山石,也还都有蓊蔚洇润之气,那里像个衰败之家?”
冷子兴笑道:“亏你是进士出身,原来不通!古人有云:‘百足之虫,死而不僵。’如今虽说不及先年那样兴盛,较之平常仕宦之家,到底气象不同。如今生齿日繁,事务日盛,主仆上下,安富尊荣者尽多,运筹谋画者无一,(甲戌本侧批:二语乃今古富贵世家之大病。)其日用排场费用,又不能将就省俭,如今外面的架子虽未甚倒,(甲戌本侧批:“甚”字好!盖已半倒矣。)内囊却也尽上来了。(蒙府本侧批:世家兴败,寄口与人,诚可悲夫。)这还是小事,更有一件大事。谁知这样钟鸣鼎食之家,翰墨诗书之族,(甲戌本侧批:两句写出荣府。)如今的儿孙,竟一代不如一代了!”(甲戌本眉批:文是极好之文,理是必有之理,话则极痛极悲之话。)雨村听说,也纳罕道:“这样诗书之家,岂有不善教育之理?别家不知,只说这宁、荣二宅,是最教子有方的。”(甲戌本侧批: