黎明杀机同人《黑雾之前的故事》阿迪里斯/瘟疫篇（七）

封面头图为杀机官方在瘟疫的背景故事中添加的插图
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（七）
赎罪神庙的主厅一如既往透露着神圣的气息。
站在祭坛中央的女祭司高举双手，将纤细的佩戴着珠宝的手指伸向苍穹，神殿正中央那高耸的金色装饰也在阳光照耀下熠熠生辉，那对本为死物的翅膀宛若随时都要扇动，朝着天幕飞去。
缓缓放下手臂，祭司阿迪里斯将手掌伸向跪倒在自己面前的信徒，完成了净化仪式的最后一步。
“在阴暗中游走的迷途之人，缠绕你的污秽已然洁净。”她的声音回荡在被人群挤满的神庙大厅内，在四围紧密排列的石砖间跳跃。
跪伏在她身前的信徒匆忙地起身，热泪盈眶地向她高声感谢，正如她今日已经数十次亲历的那样。
这是今天最后一场净化仪式，夕阳穿过天井洒落在女祭司背后，将她的影子在转砌的祭坛上不断拉长。
阿迪里斯眨了眨眼，抬手示意面前那被瘟疫所染的信徒起身，她尽力甩开疲惫不被它干扰，众神所眷顾的祭司不能在神圣之地展现出困乏。
大厅里围绕着她的是无数双眼睛，他们当中很多人都是信徒，她的信徒，自数日前的第一场祭祀开始，她便和曾经的祭司们一样拥有了自己的信徒。
当阿迪里斯走上祭坛前端，准备向众人宣讲最后的诸神史诗时，呼喊声毫无征兆地响起。
起先是一声，随后宛若烈火燎原般响彻每个角落。
“巴比伦大祭司！”
身后的一个陌生声音如此呼喊着，阿迪里斯听见膝盖触地的声音，一个接一个。
刚刚在仪式中被净化的那名病人再度朝她跪拜，同样用因疾病而嘶哑的声音高声呼喊。
无数于她而言陌生的声音交织成一句话，声浪在赎罪神庙内回荡。
“巴比伦大祭司！！”
心头的错愕逐渐散去，她高举在空中的双手不再发冷和僵硬。
阿迪里斯抬高双臂，缓缓闭目听着四面八方响起的欢呼声。
那是属于她的，她应得的东西。
巴比伦大祭司。她在心中重复着。
曾几何时，这是个她甚至不敢去想象的词汇。
然而现在，这个称呼属于她了。
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有关她的传闻如同另一场瘟疫一般在巴比伦境内传播。
阿迪里斯在结束当天的仪式后回到了神庙下方的石室，端坐在石凳上由侍女摘下她头上那奢侈精妙的头饰时她听见对方如此说道。
“...人们宣扬着您的美貌和财富，还有在第一场祭祀上向诸神的无私奉献...”那位侍女取下她头上那沉重的头饰小心翼翼地放在石室中央的长桌上，与另一个已经不再佩戴的头饰并排放在一起。
“人们都说，您是被诸神看顾的圣洁之人，多么奇妙啊...”侍女如此念叨着，声音几乎都因激动而颤抖。
阿迪里斯静静地等待着侍女离开，这才起身走到石室中央，在长桌前站定。
自豪和骄傲从心底油然而生，她知道这些天不断进行仪式带来了多少劳累，但这都是值得的。