【AOS小说】黑爪：原初之印（0）

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序幕
辛德瑞尔（Thindrael）被缓慢、尖锐而疯狂的钟声惊醒了。它们的警示尖啸把他从一个半朦胧的梦中拉了出来，到了黎明的冰冷黑暗中。精灵挣脱了他睡过的毛皮，抓起了他的斗篷和剑带。它震穿了他的头骨，使他手臂上的毛发竖立。
辛德瑞尔穿上皮草衬里的靴子，他对为了防备和抵御高山的寒冷而总是穿着游骑兵的衣服睡觉感到高兴。这是迅鹰巡逻队（Swifthawk patrols ）的标准做法；他们必须随时在获悉危险时做好准备，因为他们有责任警告秩序飞地那些进逼的威胁。
他对浪费的每一秒都感到不快。他的心在胸口砰砰直跳，他的思绪一下子就不那么模糊了。石室里没有灯光，但埃文的眼睛很敏锐，在从拱形窗户射进来的微弱光线下，辛德瑞尔可以看出他孤身一人，内斯特雷尔（Nestrael）和伊莉丝（Yllith）并不在他们的床上。
他迅速地起身，穿过房间来到了窗户前，试图判断是什么样的威胁触发了警报。但当他这样做的时候，钟声停止了鸣叫，它的突然缺席就和它轰轰作响一样让人感到烦躁。
外面的雪下得厚重而阴森。这座堡垒坐落在一个宽阔的火山口的底部，就像是中空山峰上顶部火山口的胃。辛德瑞尔几乎看不到火山口的边缘，而它粗糙的边缘甚至抵消了他敏锐的视力。他认为他能探测到外面的声音，也许是运动，亦或是声音？空气中有一种奇怪的、跃动的音符，并非是风，而是他牙齿和眼睛后面的某种感觉。辛德瑞尔皱着眉头，聚精会神，试图定位那穿过蒙蒙雪幕的奇怪声音。他认为有一瞬间他捕捉到了闪烁的绿光，就这样消失在了雪幕之中，但尽他所能，他也没能再看到这种现象。
“辛德瑞尔！”那喊声打破了他的注意力，使他跳了起来。
他猛地回头，发现伊莉丝站在门口，吓得睁大了眼睛。“那是什么，外面的是什么？“他问道。
伊莉丝摇了摇头。只有此刻，辛德瑞尔得以看得到伊莉丝斗篷上的暗渍，他的脸色通红，他的剑悬在空中，被遗忘在了他一只颤抖的手中。
“你受伤了吗，亲爱的？”他问道，飞快地向前走去。伊莉丝退后一步，退缩了一下。辛德雷尔停了下来，现在更害怕了。
“这……不是我的，”伊莉丝说。“外面有几十个。他们抓走了内斯特雷尔，像撕羊皮纸一样在我面前撕碎了她。”
“是谁干的？莱利斯（Rellyth）和其他人在哪里？“辛德雷尔手放在了剑柄上，问道。他盯着伊莉丝的肩膀，生怕有一个未知的杀手从走廊上袭来。
“莱利斯听到了警报，他……它停了……哦，旧神在上，它停了……他们一定已经……”
辛德瑞尔紧握着伊莉丝的手，用他游离的眼睛凝视着。