【舟渡】凡星(4)

然……经年已过，却从未见范老爷家中办过丧事，但也未见过那被范老爷养在家中、不知死活的命薄之人。
阿渡对情爱无欲无求：他独活于世，解决温饱才是重中之重。
但或许是因为人性本善，纵使唯利是图，在听过这么一段凄惨的故事后，阿渡也难以避免地动了恻隐之心。
他原是想，探清真伪后如实复命，而今却犯了难……若这湖水是范乡绅最后的希望，得知传言为虚，岂不是害了人；可真叫他欺瞒这样的可怜人，同样也是于心不忍。
此时阿渡已步入林中，发现果真是走得俞深、迷雾愈浓——这若非自然，必是有非自然的力量在作祟。
嗨，管他咧！阿渡排解自己，想来他也不会在此地久留，听的见的多了，自然也不会再过分挂心无关紧要的人和事，待他离开后那倒霉的乡绅是继续奢望还是迎接绝望，又与他何干？
阿渡手中指南针早已失灵，从范乡绅那里得来的地图自然也是派不上用场。林中树木皆高耸入云，低矮处的草木亦是茂盛丛生，本应是一派鸟兽齐欢、生机勃勃的景象，此刻却幽静得吓人。
想来人不愿闯入林中扰了林木的清净，其他生灵亦然。
……等下，好像有哪里不太对劲？
阿渡一手托着指南针，一手握着地图，她独自站立于迷雾森林中，抬头仰望，从树荫中窥伺天光，感觉自己犹如一只井底之蛙。
是了，既然无人愿意步入这迷雾森林，那“迷雾森林中湖水可以令人起死回生”的传言又是从何而来？既然传言四起，为何没有去探寻真伪的人？如果没有去过森林的人，这份地图又是从何而来？
阿渡越想越怕，惊觉自己许是揽下了一个天大的麻烦：掌握真相的人掀起了谣言，再去验证的人若非无果而返，便是没有了带出事实的能力，继而谣言始终只是谣言，还愿意相信的人，定是掌握了他人不曾知晓的秘密。
——比如一个被湖水复活的人。
如果范乡绅控制着谣言的风向，那么他还需要些什么？
就在这时，一声悠长的走兽鸣叫打断了阿渡的思绪，顷刻间，迷雾四起，林中噤声许久的鸟兽虫鱼，或飞或跑、或爬或游，全部仓皇地没入林子深处。
眼前乱作一团，鸣叫声穿过层层迷雾，灌入阿渡的耳中。他茫然无措中竟然辨识出那应该是鹿鸣，却在为自己通古博今沾沾自喜之时，听到了“嘭”“嘭”两声，而后由内及外的灼烧感和疼痛便以烈火燎原之势，蔓延至他的四肢百骸。
——啊，这个是枪声。
范乡绅需要的是一个替他“卖命”的人，而阿渡则是最佳人选：生时无人牵挂，死后无人惦念。将他骗入林中杀害，再用其尸身验证传闻的真伪，而不论结果如何，世间也不过是少了一个孤寡的掮客罢了。
阿渡觉得自己的身子越来越沉。他先是来不及喘息，进而无力挪动手脚，最后张不开眼，更合不上嘴。他想，自己这是要死了。
他不知道人将死之际还会想什么：他没有牵挂的亲人和朋友，也没有除了活下去以外的事要去办。如是想来，他应该可以无憾而终了……