一夏间〔六〕

如初带着纤儿离开书房后，经过花园时，看到一行三人匆匆走向正堂，如父紧跟着也去了。如初便问道：“这些是何人？”“回小姐，好像是八王府的人。听说八王爷今日在筹备夏日宴，想是来送请帖的。”“唔，”如初眼睛转了转，“听起来挺有趣的。”
所以，当然，如初使了浑身的劲撒娇着要去，甜得老爷子乐呵呵地答应了。这宴会本就是年轻人的事，如海本身也正愁着如何推辞，让如初去玩玩也不错。
夏日宴在立秋前一日，算是“送夏”宴。天气依然十分炎热，但也失去了前一阵子那凶狠的势头。
如初穿着身清新淡雅的青绿色衣裙，在一群花枝招展的红红艳艳中反而惹眼。略施粉黛，清素可爱。
黄昏十分才开宴，早来的各位都在后花园中赏花。如初也来得早了，和纤儿小袭闲聊漫步。“各花争奇斗艳的多了，看起来反而平庸。倒不如清淡些来得养目。”身后传来熟悉的温柔声音，如初忙回头：“倓……倓哥哥？”
依然的白衣一尘不染，柔和的眼波笑意盈盈：“嗯，初初，好久不见。”如初没来由地鼻头一酸：“倓哥哥好久不见，你也来参加八王爷的宴会啊。”是啊，觉得会遇见你。傅倓作出无奈样，依旧笑道：“是啊，身在朝堂，有些应酬不得不应。”“哦……这样啊，也是呢。”
两人又一同聊了一会，下人们都心领神会地退出一定距离。直到时候差不多了，他们便去了大厅。
宴会上人很多，大都是名流子弟，三两成群，说说笑笑。傅倓玩笑道：“好在遇到你了，可以做个伴。”如初红着脸低下头，心里却很开心。
到了宴席上，两人便分开就坐了。不过这夏日宴的阵势着实把如初吓了一跳。如此宏大的阵势是前所未有的：从门前就铺着的地毯一直延伸到主位之下，上面绣着龙凤呈祥和莲花的样式，金丝在明亮的灯光下闪闪发光。在红色地毯的两旁，陈设着黑漆桌椅，连成一排排，上面摆放着用宫廷瓷器盛放的各类食品，桌旁放置着用银边勾勒的酒壶，每人一副象牙筷、一个官窑瓷盘、一个镶着宝石的高脚酒杯。每桩每件，无不是极尽奢华。在大厅中央，还有一个极大的平台，似乎是专门铺设的。如初也弄不清，只在座位上坐着了。
八王爷坐在大堂正座，是个很随和、毫无架子的王爷。他大手一挥道：“今日宴请各位前来玩乐，望大家莫要拘谨，尽管享乐便是。”说罢拿起酒杯：“本王先干为敬。”便一口干了。座下一阵鼓掌欢呼。
先有人提议玩了以“夏”为题的飞花令，然而席中些许人没有游戏体验。便又有人道：“傅将军难得归京，可得表演个什么，让我们都开开眼啊。”众人又起哄起来。
傅倓从容地起身，拱手道：“那在下献丑了。”说罢从腰间取出笛子，正要吹，又放下，说：“干干的音乐甚是无趣，哪位有何才艺也请一同展示吧。”座中无人应答。傅倓便又说：“那便请一位姑娘来伴舞如何？”
女子们纷纷抛起媚眼来，只有如初瞪着这些人：“哼，都想勾引我的倓哥哥！”突然眼前一暗，抬头，是温柔的笑眼：“如姑娘，愿献在下一舞吗？”众目睽睽之下，如初局促地站起来：“唔……好……”“那就多谢姑娘了。”