再发芽《异客》（八） | 长篇科幻连载(2)

“一面是将呈燎原之势的星星之火，是正要喷薄而出、光芒四射的朝阳。一面是烈火燃烧的余烬，是落日下的那最后一抹余晖……唉！朽木还能生芽吗？”
这本是使者自言自语的感慨，但被集成在呼吸装置上的发音器转化成人类的语言大声播放。那音调带着过度渲染的感情色彩，从非人形的身体传出来有种令人不安的怪异。还在外边的大祭司也听见了这段话，只是不解其意，而那种不安则常常被他当成是对使者的敬畏感的一部分。
发音器边使用边调试到现在，已经比较完美了。很多超出这个时代应有的语法、词汇，从信息素转换成语音，反过来促进了人类的认知能力。只是，不像人类，嘴上说的和心里想的能够截然相反。使者无法用信息素编织巧妙的谎言，这是他们的生理构造决定的。使者的社会也有策略——对群居合作的高智力种族来说这是必需，然而他们靠的是只透露部分真实信息的诱导，而不是明目张胆的欺骗。在深入交往后，这个差异曾让使者大伤脑筋。那些人类话语中的真真假假常常让其如坠五里雾中，摸不着头脑。在终于弄清楚原委后，他们决定不再苛求凡事都要辨个虚实了。因为既做不到也没有必要，只需保持一定程度的怀疑——这要克服本能带来的习惯，让计划能够完成即可。
“您最忠诚的仆人求见！”看时间差不多了，使者应该已经开始工作，大祭司登上高坡大喊，声音从他面前的破洞传进来在各个舱室间回荡。
前几天粮仓着火，大祭司才刚来过。使者不喜欢被打搅，但没办法，这个险必须冒。
“进来吧，这突如其来的烦忧！”使者通过视频监控确认了来者，答复的语气带着恼怒，发音器连这种细微的感觉都能表现的惟妙惟肖，“哪怕是风暴平息的前一刻钟，海浪仍会无端而起。已望见终点的那最后一程，常常格外曲折。想着好事多磨，倒不失为一个自我安慰的妙法。”
入口内的灯闪着红光，现在被遥控关闭了。红灯是金属地板通电的标志，若有人或动物擅闯，只要一踏上就会被万伏高压当场击毙。那破洞太不，使者没有能力去补，只能设置这种简陋的防御措施，所幸效果还算不错。大祭司知道自己不会有危险，可见识过其威力的他每次经过的时候仍会心有余悸。他知道要是当年第一次来时，被族长逼迫着的他早一小会进入，或者使者再迟疑一下断电，他早已化为白骨，而不是现在人人敬仰的大祭司。
过了这条冷色调的通道，却是别有洞天的另一番景象。一个向上行的拐弯后，如同一步踏进密林深处，突然间满眼皆是绿色。在方舟内部巨大的椭圆形空间里，纵横交错着无数粗细不一、弯曲的半透明“管道”，多半还散发着淡淡的绿光把四周照亮。粗的“管道”人若在站在其中都能畅行无阻，细的只和胳膊差不多。都是两头宽，中间窄。有的像树枝一样的管道上还接着房子一般大的圆球形状的“果子”。近三分之一的“管道”已经在坠地时断裂或破损，一些不规则形状的小块金属“疙瘩”散落一地，有时还有水流出。还完好的“管道”，有的从底部拔地而起直接联通到顶，有的从侧面长出，贯穿几条管道后又接到对面稍下方的地方……看似杂乱无章，却又有密有疏，给人一种奇妙的和谐感。在中心位置，数不清的“管道”盘根错节在一个球形的金属壳内。使者曾提过这是方舟的核心——动力系统，至今仍能提供电能。