十三 抉择

在棺材的正中央三人找到了一块被仔细密封的数据芯片，但是幸运的是这枚芯片并没有被加密，它补充了在维塔哈尔图书馆中信息受损芯片的剩余部分。卡什纳克和艾维斯高度怀疑这两枚芯片出于同一人（或工厂）之手，而安瑟伦则简称这枚芯片必定是出自神迹。当然，这种小分歧并不影响从1266星系至1208星系的航路在实质上已经被彻底打开了。
在捡到奇怪的芯片之后三人并没有立刻返回母舰。既然这是一颗有人类居住的星球，那么它就有探索的价值——虽然更为现实的情况是三人需要一些补给品。凭借着穿梭机的机动性和母舰的雷达，他们靠向土著社会边缘的人们贩售凯尔的老旧武器换取了一些生活补给品，贸然闯入土著社会的异乡人在这颗星球上引起了不小的震动——尽管他们并不想如此。在交易的过程中，他们意外发现土著们操着与三人类似的语言，他们对施恩者的信仰也有所了解。相隔数十光年的人们享有着类似的记忆与文化不能不让人惊讶。
现在三人已经回到了洛克塔号，但是他们对接下来应该如何行动却有了严重的分歧。
“督主教大人，我恳请您就此打住，按照上一次我们讨论的结果，我们已经找到新的宜居星球了，有了充足的补给，也发现异端的踪影了，再不返航我们就要和凯尔彻底失去联系了。”安瑟伦几乎是以恳求的语气说道。