大明元辅第一人——张居正（四）

张居正，这个传奇的大明首辅，对待明王朝对待明神宗可谓是鞠躬尽瘁，死而后已。他所做的事几乎没有一件是为他自己考虑过。他所实行的政策，没有为天下士绅、勋臣武将、皇亲国戚谋得一点利益。这也是他死后被群起而攻之的重要原因之一。
吏科给事中郝维乔奏请，请内阁整顿全国驿递，大明两京一十三省，每隔一定距离都有传递公文和官员歇宿的驿站，分为陆驿和水驿，由驿丞管理。每一个驿站都被有驿史、夫役、马驴、车辆等。水驿则专备红船。不管是交通工具和食宿条件都很完备。驿站内的各种花费都由沿途的平民义务承担。各种夫役定壮丁，每三年一轮换，除此以外还要按地征收一定驿递银。明初这些壮丁夫役，还享受免除征粮的优惠政策。自嘉靖二十七年议准以后，仅有的一点优惠也被取消了。使驿站附近的平民百姓备受其苦。有许多为此而倾家荡产背井离乡成为流民。太祖朱元璋定制时法令十分森严，严格限制官员公器私用。即便是公、侯、伯、驸马、都督等人，奉命出差也只能带一名侍从，所以当时的驿站开销还比较少，沿途平民百姓所受干扰也不大。
朱元璋对违制使用驿递的人绝不纵容，有一次吉安侯陆仲亭因个人私事，从陕西回京使用驿递说到朱元璋严厉斥责。使用这种驿递需要有相当严格的文书，也就是“堪合”。到了明嘉靖年间以后，这种制度早已是名存实亡。明初时，一位超品侯爵，因私使用驿递，都会被皇帝严厉斥责。而到了明嘉靖年间以后，随便一位七品小官的家属，竟也可以使用驿递。且在一战中作威作福，随意欺辱打骂，夫役和驿丞。至于官品大些的官员稍有不如意竟将驿丞打杀。而闯王李自成在没有成为农民军之前，他就是一个驿卒。