江湖夜雨十年灯 中（孟鹤堂民国文/虐）(3)

情急之下，他冒说自己是当时兴午帮三爷门下学徒，套了关系又掏了钱，这才蒙混过关。
兴午帮的规矩，是“许充不许赖”。即使他是冒认，三爷那样的人物也不会自降身份来澄清。而尝到这个身份带来的甜头，他也就不得不再认下一批“自家兄弟”。
好在生意是风生水起，不必再任由族叔呼来喝去，自己存了本钱，在泗水城安下家。
一开始做些小买卖，差点赔得精光，偏还捡了周九良这么个个半大小子，两个人只够和西北风的。
经几个兄弟引荐，认得了“兴运帮”的朱大哥——人家才是正经给三爷磕过头拜了师的。竟也没把谎话揭穿，反倒见了他的人、明察暗访了他在漕帮时的情况，便亲亲热热收归麾下。

不过两年，慢慢就放心交了“烟花间”的生意给他做。政府三令五申要禁烟，明着不再开大烟馆，可实际上运到烟花柳巷的烟土却只多不少。朱大哥因此想开再开一间，选的地却在“曹家会”的地盘上，两家为着这块地正是不可开交。
茜雪偷到一块银元。在估衣铺里选了件品相尚可的茜色大袄，又扯了根红绳，却不敢现在就拿出来扎头发，仍旧把头发盘在瓜皮小帽里，做男孩打扮。只在心里不住地多谢那位夫人“慷慨解囊”，让她能在年前得一身新行头。
要是再有一两块，把除夕初一熬过去，那就更好了，她也不想让谁家大过年的再丢钱。这么琢磨着，便四下打量起街上的人。