欺武（一）

一、闻武
那日，我方踱入酒店，便感到其间的氛围与往日不大相同：吃酒的渔子一改惯常的粗爽豪饮，小口啜着，似要从那一文钱一碗的劣酒中品出些神仙滋味；稍阔气些的酒客也大抵如此，就是嚼那花生米、茴香豆之类小食的响动都比平常大了几分。
待我走近柜台，伙计早备好了笑脸：“欸！小爷！又来替你爹打酒？”
“嗯，”我排出五文钱：“要温热些的。”
“欸！欸！好嘞！小爷稍等些个！”伙计说罢就到后头忙活去了，留我在柜台前坐着。
我闲着无事，又没话与酒店里的大人讲的，干脆从怀里取枚铜钱把玩起来。
有个好事的渔子凑过来，将空碗“啪”地扣在柜台上，打趣我道：“小爷！先前这儿有点事，晓得是甚么么？”
我便感到许多目光落到我身上。
“发生甚么事了？”我老实地接下话头。
那渔子于是十分欢喜的样子，颇有些英雄得志的味道：“嘿！小爷还不晓得么？城西那个卖武的马老骗子，发了洋财了！整两块鹰洋！”说罢，他作个翻手弄银钱的耍子，活灵活现，像真握过两块鹰洋似的。

须讲明，凡宁海城坊间的流言趣闻，最讨喜的有两类：一则某某家的婆娘偷了汉子，叫逮住了；二则某某突然发了洋财。夫为何此二者能木秀于林，盖因述者在讲这两类传言时，好配上丰富的动作，叫闻者如看了场小戏，于是快活异常。在这其中，前者可作戏的地方又更大些：那奸夫逃跑、翻墙、上树，夫家追打的状貌，尽是好模仿的；后者则简便许多，单做些个弄钱的耍子，看客便假想倘那洋财在自己手里，于是心头火热，难有不叫好的。
只可惜这两种传闻并非时常有的，有时就算有了，也传不开去，全看叙客口舌和手上的本事。
那渔子正是个难得的好叙客，刚刚露的那手已然吸引了全酒店的目光，这让他的脸在得意下又涨红不少，还要远赛下肚的劣酒：“昨儿个啊，那老骗没接着短工，就又在西园那儿出洋相，赶巧叫俩过路的寅国人给见着了，结果你猜怎么着？——俩洋鬼子乐得不行，傻不拉几地站那看了半天！临走了，一人给了一块鹰洋，两整块！所以我说哪，打东边来的洋鬼子还是没什么了不起……没见识啊！刚刚那老骗子就在这儿喝酒来着，啧啧啧，小爷你就是没见着他有多狂，呵！两块鹰洋！能得他！真不是我说，就他那套王八拳，谁打不得？……”

渔子说开去，终于渐渐转为自言自语了。其余的客人已极满足，甚而也有些得意了——他们方才亲眼识过马老骗那两块鹰洋，当下又得了顶好的说闻模板，只等吃喝完毕，就好走出去再与别人讲这趣谈了。
传言这等事，不单做闻者快活，做叙客也颇有滋味的。
于是酒又饮得粗爽，倒是嚼小食的动静还要更大了。
酒温毕了，我谢过伙计，又别了渔子，出店门径往家走。
走在路上，先生今日授的课业慢慢在心头淡了，倒是那渔子与马老骗愈加鲜活起来。
不是甚么须放在心头的事，不过与人讲来逗趣确是好的，我暗想道，脚步不由紧上几分，也感到有些许快活了。