太平广记故事-壶中人

汉代，汝南有个管理市场的小吏叫费长房。一天，他看到一个老翁在卖药。
时间一长，人们发现他的药很灵，于是生意兴隆起来，每天能赚到几万钱。
那卖药老翁得钱后，大部分施舍给了市场上的穷人，只留下三、五十钱度日。费长房暗暗诧异，便对他留心起来。
说来也巧，老翁租住的小屋正好在他小楼对面。老翁屋里没什么奇特，只是没有床榻，屋子中央悬挂着一只空壶。
没人知道老翁从何而来，也不知道他姓什么，都叫他壶公。
一天夜晚，费长房偶然从楼上看到壶公从地上向上一跳，就不见了。
第二天清晨，壶公又出现在屋中。这才明白壶公为何不设床榻。小小壶中竟能藏身，可见壶公不是平常人。

于是，费长房天天去给壶公扫地拂尘，端茶送水。就这样一直持续了很久。
终于有一天，费长房打扫房屋要离去时，壶公叫住他：“今晚入静后，你到我这儿来。”费长房连声答应。
当夜，长房依言前来，壶公对他说：“我要跳到壶中去了，你也学我的样子跳进来。”说罢，跃入壶中不见了。
长房大着胆子也随后一跳，果然，也轻易地跳了进去。壶中竟是一个极其广阔的神仙世界，楼宇重叠，阁道横空。
壶公宽袍高冠，左右侍者成群。壶公对长房说：“我是仙人，过去在天曹任职，因为公事不勤，贬至人间，你是个可教之才，所以让你随我到此。”
长房听了，叩拜说：“我是个无知的凡人，幸蒙仙师怜悯，无疑是枯木逢春。若仙师能慈悲收留，乃是我天大的福分。”

壶公收留了他，只是要他决不可将所授泄露出去。从此，长房长侍壶公左右。
过了数日，壶公来到长房居住的小楼，指着楼下说：“我带来一些酒，与你共饮。”
长房到楼下取酒，酒却只有一小杯。然而却没人拿得动。
壶公笑着走下楼来，轻轻用手指一挟就把酒杯挟了起来。众人见了，为之惊奇。
回到楼上，长房与壶公轮流喝这一杯酒，从午后喝到傍晚，杯中之酒却一点不见减少。
随后，壶公问长房：“我明日就将离开这里，你愿意跟我走吗？”长房答道：“愿与仙师同行。只是不想让家人知道我离家出走，仙师可有办法？”
壶公说：“这很容易。”随手取来一根竹杖给长房，告诫他：“你回家后，就说病了，将这竹杖放到自己床上，然后悄悄地离开家，来到我这里就行了。”长房回到家后，把竹杖放在床上，竹杖立刻变成长房的模样，无声无息地躺在那里，家人以为他死了，都痛哭起来。而真正在长房站在一旁，却无人能看见他。

长房随壶公来到一座深山，壶公长啸一声，忽然从林中窜出一群张牙舞爪的老虎，老虎在长房身边，有的张口欲咬，有的举爪欲击。长房想起前人修炼成仙都要经历磨难，也就泰然自若了。
不一会儿，虎群不见了，壶公微笑着站在他面前。
当晚，他们来到一间石室前，壶公对长房说：“今晚你就住在这儿吧！”说完转身就走了。
长房走进石室一看，顶部用草绳悬挂着一块巨石，许多蛇正在啃咬草绳，巨石随时都有坠落的危险。
长房刚要迈步离开，忽又想起这可能是壶公对自己的考验，便在巨石下盘坐，闭目养神。不久，壶公来了，见他泰然自若，抚着他的背说：“孺子可教也！”
壶公将长房唤出石室，取出一包东西叫他吃下。长房接到手中，只闻到奇臭扑鼻，原来是一团粪便，上面还有许多蛆虫。

长房正在犹豫，手中粪便忽然化作金光飞去。
壶公遗憾的说道：“可惜呀，可惜！你只要吃下这一仙药便可位列仙班，如今时机已失，你只能回家去了。”长房追悔莫及，痛哭流涕。
壶公安慰他说：“你不必过于伤心，你虽不能飞升为天仙，但仍可以成为地仙，寿命可达数百岁。”
说罢，取出一卷符箓天书给他，说：“用这个你可以差遣鬼神，还可以治病消灾。”
长房担心山深路险，回不了家。壶公给他一根竹杖，说：“跨上他，你就能回家。”
长房向壶公告辞后，跨上竹杖，立刻眼前云起，耳际风生，不知不觉已经回到家中。家人见他忽然现身，惊呼为鬼。长房再三解释，他们才渐渐镇定下来。

大家一起去安葬长房的地方挖开坟墓，见棺中果然只有一根竹杖，这才完全相信他的话。
长房把回家时所跨的竹杖，扔到郊外的葛陂池中，竹杖一入水，立刻化为一条青龙腾空而去。
此后，费长房成了身怀神通之人。他用符治病，非常灵验。有时与他人同坐交谈，他会忽然向一旁无人处呵斥。别人问他呵斥什么，他说：“责骂一个鬼呢。”
当时汝南郡有个妖怪，每年总要到郡衙几次，每次来时乘车从骑，好像太守一样，搞得人心惶惶。长房听说后算准妖怪来的日子，到了那天，他也到了郡衙与太守闲谈。
这天，妖怪果然来了，太守见了，慌慌张张地躲了起来。妖怪神气活现地驾车进了郡衙。
妖怪见了长房大吃一惊，掉头想逃。长房大喝一声：“左右将此妖擒来！”只见车上的妖怪立刻被看不见的人抓住，拖下车来。

长房怒斥道：“大胆妖精！无故装扮官员，可知该处死吗？赶快给我显出原形。”妖怪一听，立刻化为一头巨鳖。
长房又令它变回人形，交给他一道符札，让它带着去见葛陂龙君。
郡衙中爱凑热闹的人偷偷跟踪这妖怪，也来到葛陂池。只见符札竖立在池边，妖精化为巨鳖，长颈绕树而死。
又有一次，长房与友人在郊外散步，有一头戴黄巾，身披皮裘的书生骑着一匹无鞍的马迎面而来。一见长房，书生立刻下马伏地，叩头谢罪。
长房严肃地对他说：“归还人家的马匹，赦你无罪。”书生大喜，谢恩而去。原来这书生是只成精的老狐狸，那匹马是它偷来的。
后来，长房又游历到东海，此处已大旱三年，许多人正在求雨。

长房见此情景忙说：“是我的疏忽。三年前东海龙君与葛陂君夫人私通，我将他抓来审问，事后竟然忘了释放他。现在我马上放了他，命他来行雨。”
长房书写了一道符焚烧了，顷刻间天空乌云密布，下起倾盆大雨来。人们欣喜若狂。
费长房朝夕想念仙师壶公，到处寻觅他的踪迹，盼望能有一天见到壶公，但始终未能如愿。
修仙之路困难重重，唯大恒心大毅力方能成就大道。
延伸阅读
费长房 ：东汉时方士，从壶公入山学仙，未成辞归。能医重病，鞭笞百鬼，驱使社公。一日之间，人见其在千里之外者数处，因称其有缩地术。后因失其符，为众鬼所杀。
天曹：道家所称天上的官署。
葛陂：龙须竹，指拐杖或比喻得道成仙。

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