【祺轩祺】虚花落（拾）

转眼已是金秋九月，数也渐渐变黄，但仍是一片绿荫荫的，远看并无差别。天气也还是带着点燥热，漫山遍野的杂草间，野菊悄悄地开始探头。
今日是金小福的生日。金小福自己本来说不过了的。毕竟孙玉露也是他的师叔，这还一年不到，自己有事小辈。奈何夏七巧很不服，觉得孙玉露生前既没有教过金小福东西，也没给过她什么恩惠，况且只是一个师叔，不必替他守那个礼教。金麟府也无奈，只得操办起来。就算心中都少有些不乐意，生日也毕竟是给自己的独女过，自然是要热热闹闹的。
大家都有些惧怕夏七巧，好歹得了乐子，不是孙玉露的弟子的便没话可说，孙玉露的弟子也不敢有什么怨言，只能在心里抱怨。
唯独宋亚轩，他是孙玉露的入室弟子，算是半个儿子，师父尸骨未寒，实在没有办法去参加什么筵席，夏七巧本来也恨屋及乌，看宋亚轩不是十分顺眼，便也没有请他。
金小福是大师姐，年纪比马嘉祺还要大几个月。在年轻一辈的老生里，也是有头有脸的人物，再加上关城坤生并不多，她的票就卖得格外好。今天是她的生日，关城里不少戏迷和其他班里的同行都来了。其中不乏一些青年才俊，与金小福年龄相当。
自然，金小福相貌绝不算是绝色，随她母亲有些男像，但好在端庄，可关城人尽皆知她的生母是个疯子，所以这样年纪还未出嫁。
这天正好几个其他戏班里的人过来祝寿，年轻一辈的姐妹们便都到里屋来和金小福玩笑，马嘉祺和张真源他们和几个年轻的朋友到外面打闹。

夏七巧其实知道金小福为何嫁不出去，但心里嘴上总是不愿意承认，还要怪女儿不争气，丈夫不知道替女儿张罗，天下人没有眼光。不仅如此，夏七巧也不愿意让别人比下去，对女婿的要求也极高。金麟府曾把几个同行的儿子说给夏七巧，被一顿骂出来，说什么也不愿意让女儿嫁给戏子，步自己后尘。碰巧这日来了许多关城里的豪门子弟，夏七巧就借机请来一些富商豪绅的太太来，想着打听打听。结果一个小戏班里班主的赖太太也过来凑热闹，夏七巧不敢表现得太过尖酸刻薄，给那些太太们留下什么坏印象，所以也让她进来了。
关城里戏班其实不少，但金家班一家独大，其他戏班便没什么存在感。虽然表面上大家和和气气，但小戏班的人又怎么可能不嫉妒。
太太们打麻将，一桌四人，多出两位在旁边看着，打几局再换上去，大家轮流来。那个赖太太正好坐在夏七巧身后，便总给另几位使眼色，让夏七巧赔了不少。
“夏太太，你这手气也是可以的，什么都齐了，如今只差一个对了。”赖太太笑着说，另一个坐在另一边的观战的太太却冷笑了一声：“我看着手气似乎并不太好，几圈前就差一个对，到如今还是差一个。前几局也是差不多的境况，莫不是夏太太今日早起时，洗手洗的不够干净？”夏七巧脾气不好，往日里得罪人自然也是常有的事，即便没有得罪过的，也不会太喜欢，再加上旁人撺掇，也讨厌起她来。一个个本都是人精，早看出夏七巧的心思，也都没有点明，只等着她出笑话。

“总是差一对，莫非你这手下的东西都是单一个的命？”另一个夫人一遍搓着牌，一遍玩笑似的说。赖太太急忙接上：“也不要这样说，万一下一把却出来一个对呢？实在不行，趁着你家千金生日，物色一个好女婿，给你这牌冲冲喜。”此话一出大家都哄笑起来。
夏七巧气愤不已，却要装作大度，一下没注意，将原本一对的牌打了出去，赖太太马上大呼小叫起来：“哎呀，看你这个恶婆婆，到手的好女婿，都被你给弄没了。”几人反而笑的更大声了，连着麻将桌都一颤一颤的，倒了许多牌。
这九月里未散尽的暑气还不打算放过人们，夏七巧头顶憋着火顶不出去，漫山遍野的小野菊却开的艳丽非常。
宋亚轩自觉是个不合适的人，不论是在金家班，亦或是在金家。戏班里，他是最特立独行的那个，原本有孙玉露罩着，没人敢在明面上说什么，可如今孙玉露已经走了。而他又住在金家，原本还能叫金麟府一声师叔，如今因为夏七巧的挤兑，这师叔也不敢认。况且，人家家里欢天喜地的，自己一个人却怎么也笑不出来。与其哭丧着脸给别人看，倒不如自己出来，给所有人包括自己一个清净。
关城外的莽苍之地，在九月里带着北方特有的萧索——尚未浓重的秋意与即将来临的凋谢组成的看不到的萧索。所幸是这小野菊，小小的圆圆的黄色笑脸，像是新生婴儿皱巴巴的笑脸，不是多么美，却让人赏心悦目。

仅仅看着他们，宋亚轩心里就已经生出一种怠惰，想要趁着秋乏在草铺横野六七里上，好好地睡一觉。
他眯着眼，嗅一口风，恍惚间就睡了过去。
“大哥哥，你醒一醒，你怎么了？”睡梦中，宋亚轩感觉到有人使劲的推着自己，这才睁开眼，却看到一个约莫五六岁的小女孩，一眼看去相貌似是周正，可惜脸上脏兮兮的，不真切。见他睁开眼，小女孩开心的拍起了手：“你可算是醒了，吓死我了。”宋亚轩还不太清醒，迷迷糊糊的问：“小家伙，你是谁？”小女孩站起来：“我叫苏小溪，你好。”说着伸出了一只手，另一只手上攥着一小把野菊。宋亚轩渐渐清醒过来，笑着与小孩子握手：“小朋友，你怎么在这？你知不知道，你自己一人在外面很危险啊？你妈妈呢？”苏小溪将花举到宋亚轩面前：“我妈妈说要带我出来玩，走了好久才到了这，她让我在这待着，然后就走了。我看到你躺在那，还以为你晕过去了呢。”宋亚轩心里突然有了些不好的猜测，近几年局势动荡，眼看着今年收成也不好，许多人家便选择将孩子丢掉。想到这些，宋亚轩试探着问：
“你等了多久了？”苏小溪摇摇头：“不知道，我只知道我们是夜里出来的，到这的时候，天刚刚亮。”宋亚轩出来时已经是午后，此时天色已经不早了，他便又问：“小妹妹，你家在哪啊？”谁料小孩子突然眉毛一竖：“我是男孩子！”宋亚轩倒是吃了一惊，不过心内又放下来一些，觉得既然是男孩，那父母应该没那么果决，于是笑着赔礼道歉：“对不起，认错了。”小孩也没放在心上，又笑着和他说：“我家在山里，我和我爸爸妈妈还有两个哥哥住在一起。”他说着顿了顿，“哥哥，我一天没吃饭了，你可以带我回家吗？”宋亚轩神色有些不自然：“你家在哪座山？”苏小溪摇摇头：“不知道。”

小孩脸色蜡黄，像是许多天都没吃饭。
家里已经有两个儿子，那这个小儿子便没有那么重要了。这样一个小孩，说不要也就不要了。
“亚轩！”远处传来了若隐若现的呼唤，宋亚轩望去，却看到马嘉祺。他正要答应，转回头正对上小孩子小鹿般灵动的双眼一眨不眨的盯着自己。他蹲下来，对苏小溪说：“你在这里等等，我一会就回来。”说完急忙跑向马嘉祺。
“可算找到你了。”马嘉祺一见他，松了一口气。宋亚轩也来不及说什么别的，抓住他的手：“我刚才看到一个小孩，他爸妈好像不要他了。”马嘉祺还没缓过神：“什么？”宋亚轩看着他：“算了，这些先放一放，你现在按我说的做……”
苏小溪看着宋亚轩跑下去，又和一个男子一起回来。他还没来得及说什么，宋亚轩急忙高兴地说：“原来你就是我师哥说的那个小弟子呀。”小孩子一时没反应过来：“啊？”马嘉祺这时开口道：“小溪，你妈妈带你来这里是为了拜师的。”苏小溪愣愣的：“什么拜师？”马嘉祺接着说：“你妈妈想让你拜我为师，进了城找到我，又因为急事走了，让我来接你。”小孩子还是呆呆的：“师父？”宋亚轩急忙说：“快走吧，回到你师父那里，吃点饭好拜师。”
小孩子一听吃饭就两眼放光，可见是饿的够呛，两人也就将他带走了。
宋亚轩瞧着他可怜，便将他抱了起来，可苏小溪太累了，一抱起来就睡过去了。宋亚轩有些不好意思：“谢谢了。”马嘉祺笑着：“谢什么，你白给我一个徒弟，我应该谢谢你。”宋亚轩问：“你真的打算收他为徒吗？我只是缓兵之计的。”马嘉祺摸了摸小孩子的头：“他挺可怜，我不能坐视不管。”宋亚轩笑了，又问：“忘了问你，你怎么来了，他们都散了吗？”马嘉祺摇摇头：“没呢，我看你总不回来，怕你心里难受，就偷偷出来找你了。”

宋亚轩心里汩汩地流出一股暖意，轻轻踮脚亲了亲马嘉祺的右颊。马嘉祺一愣，怔怔的回头看他——这是他表明心迹以来，宋亚轩的第一次回应。