红楼梦里不止一次出现的“金银锞子”，到底是什么东西？

《红楼梦》中曾不止一次出现“金银锞子”，究竟这个“锞子”是什么呢？
所谓锞子，也是货币。五十两或十两的银子叫“元宝”，十两以下叫“锭子”。一两以下称为“锞子”。
金银锞子，就是用黄金或白银制作的不同款式的货币，有梅花式的、海棠式的、笔锭如意的、八宝联春等。因其有各种样式，又铸有吉祥字样，体现财富身份的同时又兼具美好寓意，有点类似于我们今天的纪念币，因此一般不用于作为货币流通，却更适合玩赏收藏。
锞子可以做表礼。第七回，凤姐初见可卿之弟秦钟，平儿备下的见面礼就是一匹尺头、两个“状元及第”的小金锞子。“状元及第”是金锞子上铸的字样，寓意美好，送给年少的秦钟刚刚好。平儿知道凤姐与秦可卿素来要好，两个人关系甚是“厚密”，因此想着，秦钟“虽是小后生家，亦不可太俭”，平儿的妥帖细致立现。凤姐却说“太简薄”，果然简薄吗？