寂静号

卡夫特刚从休眠舱中醒来，就被休眠室的一片狼藉惊到了。按照正常流程现在应该已经到达地球上空，操作员们马上要向地面指挥部联络准备降落了，但恐怕现在只有卡夫特一个人能完成联络了。她的两个队友——船长马洛和科学家爱因斯坦的尸体碎块就混杂在休眠舱门口的入侵者尸堆里，卡夫特还是从地上残存的身份卡上识别出他们的。卡夫特警惕地来到军械库拿取一把趁手的武器，随后向驾驶室出发。所幸一路无事，卡夫特平安到达驾驶室，虽然此时飞船上大半的房间都失去了监控信号，引擎也有一个不在运作了，但所幸驾驶室的各种设备并无大碍。卡夫特立刻开始向地面指挥部发起联络请求。地面指挥部很快就应答了，仿佛一直在等候着寂静号一般。
“我是寂静号的驾驶员卡夫特，现已到达地球上空，请求降落。”
“降落允许，但愿你没有被感染，驾驶员。”地面管理员扔下一句意味深长的话语后就中断了。
卡夫特现在也没有心情去管这些，她开始执行降落程序，在经过了紧张的五十四分钟后，寂静号成功降落在了地面。卡夫特松了一口气，接下来就是让地面指挥部来调查现场了。
卡夫特出舱后接受了一整套身体检查，好在最后的结果都是阴性，也就是说卡夫特没有被感染，她暂时安全了。但寂静号在她休眠期间到底发生了什么，她的队友遭遇到了什么。在确认了卡夫特不是被感染者后，地面管理员召见了她。地面已经找到了寂静号的黑匣子，很快他们就能看到卡夫特休眠期间到底发生了什么。

卡夫特还记得他们刚登上寂静号时的融洽氛围，船长马洛是一个“幽默风趣”的团队领袖，经常自顾自地和船员们分享自己过往的经验；年轻白首的科学家爱因斯坦则一直坐着多功能轮椅，他并不是老到要坐轮椅，他只是拒绝所有会让自己出汗的事情；棕发工程师凯丽和爱因斯坦经常讨论一些什么卡夫特听不懂的东西；一头鲜亮紫发的侦查员爱莉斯塔一直站在作为领航员的卡夫特身边静静地看着星图。
卡夫特、马洛以及爱莉斯塔是老搭档了，而凯丽和爱因斯坦则是公司指派来协助这次任务的。五人被分配去执行一个简单的勘察任务，主要是对AL-37这颗星球的地质数据采集，用马洛的话说这就是一次郊游而已。而就是这次“郊游”让马洛和爱因斯坦惨死在了休眠舱门口，凯丽下落不明。因为爱丽斯塔在卡夫特进休眠舱前就死在了众人面前，五人之中恐怕只有自己幸存了下来。
要说这次任务过程中也是一波三折，从到达AL-37的第三天开始。
卡夫特和爱莉斯塔在完成样本采集后回到飞船上，看到马洛正抱着一箱外星水果走向他自己的休息室，三个人相互使了个眼色。
这当然属于严重违反任务章程的行为，但三人早就暗中达成了协议，最近黑市上这种怪异口味的外星水果价格水涨船高，若能卖出几箱水果，每个人拿到的分成比出一次任务的所得还要多。

但这时爱因斯坦也看到了马洛的所作所为，他的反应极其强烈，强调AL-37的果实可能被危险的外星生物——入侵者感染，处理不当可能会导致水果果核中寄生的入侵者虫卵孵化，到时候可能整个寂静号都会被入侵者感染。
卡夫特低着头沉思，他们在登船之前都观看了关于AL-37注意事项的影片，其中提到入侵者的生长极快，一只小小的幼虫在特定情况下只需要几天就可以进化成虫后。而当一个族群中已经有虫后时，其他幼虫便不会再进化成虫后，而是进化为另一种稍弱的名称“饲虫”的可怕生物，这些饲虫也可以看做是虫后的候选人，一旦虫后遇害，他们之中最强壮者便会进化为虫后。不过更可怕的是，入侵者还能寄生人体，甚至还能人传人。不过爱因斯坦说的在当时的卡夫特看来只是危言耸听罢了，这种水果他们已经不是第一次偷运了，从来没出过事。
爱莉斯塔哪肯让这个新人掺和一脚，和爱因斯坦爆发了激烈的争吵，最后还是马洛当了和事老，答应把水果给爱因斯坦保管。
爱莉斯塔虽然气不过但还是只能眼睁睁地看着爱因斯坦把一箱箱的水果保存在研究室的冷库里。
在这之后的几天，卡夫特和爱莉斯塔经常能看到爱因斯坦在研究室拿出水果对其进行疯狂的实验，甚至有一次对着虫卵播放虫后的吼声，似乎想让虫卵孵化。

爱莉斯塔和爱因斯坦因此又争执不下，不过爱因斯坦总把向地面举报三人的走私行为挂在嘴边，爱莉斯塔也没法拿他怎么样。
爱莉斯塔肯定怎么也没想到，自己将很快命丧于这些孵化出的入侵者手中。一想到一起出任务的伙伴因为一个疯狂科学家而死于非命，卡夫特感到一阵心痛。
那天一大早，马洛收到了爱莉斯塔的呼救信息，但众人当赶到研究室时，爱莉斯塔就已经倒在血泊中，失去了呼吸，身上骇人的抓痕表明了凶手是入侵者，凌乱的研究室表明了入侵者孵化自何处。
爱莉斯塔身上巨大的抓痕告诉他们，入侵者已经从幼虫成长为虫后，此时说不定在飞船某处产卵。一时间恐慌、愤怒、焦虑、猜疑，各种不安的情绪弥漫在存活的四人当中，谁也说不出入侵者尸怎么出现在飞船的。在卡夫特准备揭发爱因斯坦对果实的实验，说出自己的怀疑前，马洛船长就把大家召集起来，说了一段鼓舞人心，强调大家要团结之类的话。
之后，凯丽便发了疯似的在通风管道内搜寻虫后的踪迹，谁来都劝不住她。爱因斯坦则第一时间在研究室扫描了爱莉斯塔的尸体，并根据扫描所得参数制作了一个可以检测虫后生命体征的扫描仪，帮助凯丽追猎虫后。马洛一开始也积极备战，到处检查飞船情况，寻找虫后可能的藏身之所，但是在两天后巡逻到信号室时被几只成虫袭击，进行了一场大手术才保住性命，在这之后马洛每天都小心翼翼，而卡夫特也不得不成为了他的保镖。

卡夫特和凯丽说过，现在坐标正确引擎正常，只要坚守再十天就可以进入休眠舱安全到达地球了，到时候只要对飞船进行消毒，所有入侵者都会被消灭。但凯丽完全听不见去，一心要将船上的虫后揪出来，爱因斯坦也只是把休眠舱的几扇门都锁死防止过多的入侵者聚集到休眠舱，之后就全心帮助凯丽追捕虫后了。
等到马洛的身体逐渐恢复，卡夫特终于不用一直守在他身边听他自以为风趣地讲那些庸俗段子了，她便在驾驶舱开始例行检查飞船航行情况。卡夫特惊讶地发现坐标已经偏航了，除非是遭遇严重撞击或者是受强引力天体影响，否则飞船不会自动偏航。所以一定是人为所致，但是谁干的呢？卡夫特陷入沉思。首先可以排除马洛，毕竟自己这两天天天看着他，难道是凯丽为了能手刃虫后不惜延迟飞船抵达地球的时间？这也太疯狂了吧！还是说爱因斯坦……但他有什么理由道理这么做？卡夫特一时无法得出结论。好在根据航程显示，坐标并没有被修改太久，不会对返航造成什么影响。
卡夫特按照规定，把这件事上报给了马洛船长。马洛此时正在四处寻找着什么，对此不以为意，他认为是卡夫特自己搞错了。这让卡夫特十分恼火，她想不到马洛会无视这件生死攸关的大事的重要性，为此不惜顶撞马洛，最后被马洛训斥一顿后才悻悻而去。

当天午餐后卡夫特找到爱因斯坦进行了一次私下对话，卡夫特直截了当地把坐标被修改的事告诉了爱因斯坦，并说出了自己的推理，她认为最有可能做这件事的只有凯丽。卡夫特想借此试探爱因斯坦的反应，借此推测他修改坐标或者故意孵化虫卵的可能性。
爱因斯坦沉默片刻后说：“要真的是凯丽，也一点不奇怪，因为这是她的梦想。”
“什么梦想。”卡夫特问。
“简单说，就是杀死那只虫后。”
简直不可理喻，这是卡夫特的第一想法，但她还是委婉地说：“这很困难，而且我们有更好的办法去干掉这些虫子，比如……”
这时，凯丽兴奋地闯入驾驶室，打断了两人的对话。
“斯坦，过来。”凯丽不光无视了正在说话的卡夫特，还用这种非常随意的昵称来称呼爱因斯坦，加之这两天凯丽近乎痴狂的搜寻，让卡夫特一时间开始怀疑起凯丽的精神状况。但现在只能让凯丽借走爱因斯坦，卡夫特不想和凯丽起冲突。这次试探也就这样中断了，卡夫特依旧没有得出任何结论。
这天晚饭时，卡夫特对大家宣布了自己的决定——她要提前进入休眠舱。她之所以要这么做，是因为一旦有人进入休眠状态，坐标便不能再被修改，剩下的只需要每天确认引擎状况就可以安全到达。目前而言，要防止坐标再次改动的最好办法就是如此。

当她看到马洛张口似乎要发表反对意见时，便先声夺人地问他：“还是说，你也想提前进休眠舱，马洛船长？”
马洛硬生生地把想说的话咽了下去，转而说道：“作为船长肯定要等你们都安全了之后再进入休眠。”一旁的凯丽有些神经质地鼓起了掌。
没有人反对，这件事就定下来了。
卡夫特做出这个决定，其实更多是为了逃避。一个自大的领导，一个痴癫的同事，一个奇怪的科学家，还有不知道有多少的入侵者，这些让卡夫特身心俱疲，她只想快点结束这次任务。
于是当晚卡夫特成功进入休眠，当时她怎么也不会想到，当她再次睁开眼，居然会变成这样。
卡夫特来到管理员办公室，管理员说明召见卡夫特是想让她一起分析黑匣子。
黑匣子很快开始播放了，一开始都很正常，融洽和谐的氛围充斥着整个船舱。
让卡夫特最先开始紧张的，是马洛偷运水果这一段，通过监控的时间可以看出，马洛在吩咐其他人去执行采样任务时，自己在偷偷往寂静号上搬运水果。
卡夫特有些紧张，走私这事虽然可以算是公开的秘密，但一旦暴露出确凿的证据还是会被追责，尤其是这次入侵者疑似就是从水果来到寂静号上的，肯定要担很大责任。

在监控里的几人争吵时，卡夫特看了管理员一眼，管理员神色凝重，眉头紧锁，她只希望能蒙混过去，不要追究自己的责任。
这一天最后回来的是灰头土脸的凯丽，只不过那天其他人都因为爱莉斯塔和爱因斯坦的吵架而无暇过问凯丽的情况。
隔日，研究室的监控已经失效，这多半是爱因斯坦干的，看来他也不想让地球发现自己在研究虫卵。
同样是这天，在凯丽采样回来的时候，她被在门口等着的爱莉斯塔拉到了一边，语气强硬地问凯丽这两天去了哪里，做了什么。
原来爱莉斯塔这天跟踪了凯丽一路，发现凯丽没有去采样而是去了一个不在任务区域的废弃营地，从那带了许多老旧的强力杀伤性武器装备，去了一个山洞。爱莉斯塔在山洞里看到了一只饲虫，就吓得直接跑回来了，也不知道凯丽在里面具体做什么。
凯丽拒不承认，她狠狠甩开爱莉斯塔的胳膊，走开了。
后来爱莉斯塔找到马洛，本想把这件事告诉他，但是马洛正在和爱因斯坦套近乎想拿回那些水果，没空听爱莉斯塔说这些。
最后爱莉斯塔只好暂时作罢，连晚饭也没和其他人一起吃一直把自己关在房间里。
当晚，整个船内传出一阵阵异样的声响，卡夫特当时并不知道这是怎么来的。但在监控中可以隐约看到，一个巨大的阴影在通风管道内闪烁，卡夫特可以确定这就是虫后。虫后一定是跟着凯丽来到了寂静号上，而不是她之前所猜想的爱因斯坦实验的产物。

卡夫特想到了接下来会发生什么，双手不自觉地握拳。
次日早上，精神不佳的爱莉斯塔走向研究室，她可能本想找爱因斯坦谈谈，但却被虫后伏击了，爱莉斯塔还没来得及反抗，就倒在了血泊之中。
在这之后监控画面变得极不稳定，看样子有人在信号室做了手脚，屏蔽了监控信号。
这时管理员打断了一下，解释说：“这段监控被人为破坏了，我们目前正在修复，在你接受治疗的时候，我们仅仅修复出了休眠区这一个区域的监控。”
卡夫特点了点头，随后监控切换至休眠区的区域监控。
一开始都是平常的内容，直到返程的最后一天，一个已经关闭的气密门突然被爆破开来，随之马洛急冲冲地进来，他端着武器对着唯一打开的气密门进行瞄准，但没多久成群的入侵者将马洛淹没，爱因斯坦发现后拿着喷火器想援助马洛，但最终于事无补，马洛死于无尽的入侵者噬咬。
随后夫特看到了一场恶战，爱因斯坦在休眠舱门口与入侵者奋战，他拿着一只喷火器不断地烧灼着从入口涌入的虫群，从监控画面都能感受到滚滚热浪。
突然监控开始剧烈的抖动，卡夫特明白这是强制穿越启动了。

寂静号是一艘小型任务船，几乎没有火力，她的任务就是快速执行侦查、搜寻和采样任务，然后快速返航。一方面减少在外时间就能减少遇敌风险，另一方面减少任务时间就能加快任务回转率，所以寂静号有一个强制穿越系统，当寂静号在任务地点航行十五天后就会到达可穿越点，它就会直接穿越回地球上空，所以船员们必须在这之前进入休眠舱，否则穿越过程中的巨大压力会将所有生命体和未妥善保管的物品撕碎，除了入侵者，它们是目前所知少数能在直接经受强制穿越而不死的生物。为了保护驾驶设备，在穿越过程中整个驾驶室都会被保护起来然后灭活，但生活区就没有这种待遇了，这就是为什么卡夫特醒来后驾驶室里一只入侵者也没有，而生活区房间充斥着爬虫的原因。
“爱因斯坦……”卡夫特喃喃自语。看着爱因斯坦悲壮的结局，卡夫特有些恍惚。她不是第一次见到队友的惨死了，但她总是没法平静的接受这些事情。卡夫特挥了挥手表示自己需要休息。
“请便，等我们分析完会再次通知你的。”
次日下午，管理员召见了卡夫特。她提前半小时就来到会议室外厅，秘书示意她稍等片刻，便去忙其他事了。在等待过程中，卡夫特被桌上一份报告吸引了注意。这份报告是对凯丽的分析。

凯丽不是第一次来到任务星球了，不过她上一次来的时候是和自己的姐姐一起来的，在上一次任务中，整个星球还属于完全陌生的状态，所以很快小队就受到了攻击，首当其中的就是她的姐姐。凯丽虽然幸运地活了下来，但她的姐姐永远地留在了那颗狂野的星球上。报告中说，通过凯丽的日记可以推断，她来这里的最初目的应该是寻找结界的遗骸，结果却是看到了活生生的姐姐，准确的说是羽化为虫后的姐姐。凯丽不忍她以这副模样存活于世，决心帮她解脱，带着重武器，乘着虫群休眠入侵虫穴。整个虫穴完全被毁，但是虫后逃过一劫，甚至跑到了寂静号上。至于为什么会选中寂静号为目标，报告中没有给出结论。卡夫特猜想可能是残留记忆的指引，想再见一次凯丽，或者是为了复仇？
当凯丽发现自己非但没有为姐姐解脱出来，反而把她引上飞船害死队友时，她的情绪崩溃了。报告中指出，凯丽疯狂追击虫后很大可能是因为担心被发现虫后的来源而被追责。但卡夫特则认为凯丽只是想弥补自己的过错。
卡夫特还没看完，就有人招呼她进会议室了。
走进房间，卡夫特发现这里坐满了人。卡夫特从事这一行也十多年了，还是第一次见到这幅阵仗。于是她紧张地坐了下来，发现自己的位置竟然在会议室中央，见卡夫特入座，主席管理员便让卡夫特结合刚刚读到的报告，说明整个任务过程中的大概经过，说完卡夫特朝主席点了点头，然后紧张地看着其他人。

管理员开口了：“卡夫特，我们知道你在走私。”
卡夫特被怔住了，汗滴从额头上划过。她也想过会被地面发现，但没想到会是在这么一个场景。她支支吾吾地说不出话，管理员继续说：
“不过这件事我们可以从轻处理，前提是你要告诉我们寂静号船员中谁是叛徒。”
“叛徒？”卡夫特先是一愣，在想到叛徒的意思就是是始作俑者时，卡夫特说出了自己的答案：“凯丽，就是凯丽！就是她把虫后引进来的。”
众人一阵沉默，只有一个白首老人打破了沉默，卡夫特从他身着的服饰看出来，他属于地面军方。
“我早就说他俩是一伙的。”
“什么？我？”卡夫特大概理解了自己的处境有多危险。
随后这个老人还提出了诸如肃清、威压，等令人害怕的字眼。卡夫特期间一言不发，军方这些残暴地行为不也间接促使背叛的发生吗，卡夫特是这么认为的。
很快会议室里又恢复静默，这次是管理员冷冷地开口：“那么，看到这个你会想起些什么吗？”
管理员拿出一个破损严重的徽章，上面的图案满是刮痕。卡夫特依稀辨认出这是尼尔普斯的标记。
尼尔普斯，又称无根者，就是在地球统一时，一支背叛地球，放弃自己星球家园的舰队的后代。他们在太空中组建了星际国家，自称为尼尔普斯。而这些终身都可能不落地的家伙，在地球则被蔑称为无根者。

卡夫特瞪大了眼睛，船上居然有无根者潜入进来。
“我们在信号室发现了这个。”管理员补充道。
“我什么都不知道，”卡夫特内心绝望，又像是抓住了救命稻草般说道：“肯定是爱因斯坦，一个正常人哪会研究那些虫卵，对！肯定是他。”
管理员没等卡夫特说完，便挥挥手指示卫兵将卡夫特押了出去，卡夫特凄厉的哭喊声随着沉重的脚步声渐行渐远。
卡夫特不知道的是管理员在会议开始前就已经看完了完整的监控录像，得知了真实的情况。
在卡夫特休眠之后，飞船的情况急转直下。原先飞船只有零星几个入侵者出没，大家只要结伴行动，就不会有太大危险，但此时入侵者已经成群结队地在飞船里游荡，反倒是队员需要时刻警惕，躲藏在入侵者不会发现的地方。通过监控可以看到，他们三个身处一个昏暗的房间，身边都是死去的成虫和幼虫。凯丽一把火喷向那些尚未孵化的虫卵，而爱因斯坦和马洛则做着准备，装备着各种强力枪械，组装了几个简易的燃烧弹。
凯丽一直在搜寻虫后，但虫后似乎预知了危险，从来没有在两人面前露过面，直到倒数第三天的早晨，马洛突然向另外两人求救，说自己遭到了饲虫的攻击，爱因斯坦马上想去支援，而凯丽则冷漠的拒绝了，之后便一个人去检查引擎了。就在凯丽检查到第三个引擎的时候，一阵熟悉的吼叫声从凯丽身后的通风管道传来，凯丽一个激灵马上对着通风管道进行扫射，但被虫后抓住了装弹的空隙，用胸前的利爪击倒了凯丽，情急之下凯丽引爆了第三引擎，导致船体出现空洞，自己与虫后一同飞向了太空。

好在飞船自动关闭了与三号引擎相通的舱门，要不然整个寂静号都将因为凯丽的鲁莽而葬身无边黑暗。
现在飞船上活动的船员只剩下马洛和爱因斯坦了，他们本该团结一致共同抵御入侵者，但在最后关头却开始相互残杀，只因为爱因斯坦在搜寻武器时，无意间发现了马洛的秘密。之后俩人开始斗智斗勇，一边相互斡旋一边躲避入侵者，爱因斯坦不断关闭舱门给马洛制造障碍，而马洛之前也不是白准备的，几个炸弹炸开了舱门，但这样也引起了不少入侵者的注意，马洛的弹药在不断减少，最终两人在休眠区外碰面了。
爱因斯坦在战斗方面自然敌不过马洛，但他利用了之前制作的生命体征探测器，改为了模拟虫后的生命体征吸引虫群的发射器，提前布置在休眠舱的各个角落，并辅以监控，马洛就是这样才被入侵者偷袭的。但代价就是成群的虫子被吸引到休眠舱，使得爱因斯坦最终没能赶在强制穿越前进入休眠舱。
而小队中的背叛者，其实就是船长马洛，证实这一切的是一个损坏的装置和一段视频。视频里显示马洛把什么东西放进一个装置，然后把这个装置放进休眠舱的储物柜。在他离开储物间，准备去休眠舱时，遭到了入侵者的袭击，这就是为什么卡夫特能在休眠舱门口发现马洛身份卡的原因。事后分析证明，这个装置中放的是那种寄生入侵者卵的果核，而装置的作用就是保护果核不受强制穿越以及消毒措施影响而灭活。所幸这个储物间在之后爱因斯坦和入侵者的对抗中被毁，装置也被损坏，才没有导致灾难性后果。

与此同时，会议室的地下深处。
几个身穿白大褂的研究人员正围着一个环形的休眠舱紧张地做着准备，最中央的休眠舱分叉出许多线路，犹如主板芯片旁的电路。周围还有许多竖着放置的休眠舱，上面均显示处于休眠状态，并用标签标注着休眠舱内人物的信息。
这时一个领导模样的研究人员打开门走了进来，对着研究台前忙碌的研究人员问道：“还有多久能准备好？管理员快等不及了。”
“马上就好，长官，预计还需要五分钟。”
“长官”点点头，走下台阶靠近中央的休眠舱中，透过休眠舱前面的玻璃可以看到，一个女人正酣睡其中，鲜亮的紫发格外显眼。
“真可惜46号搞砸了，”“长官”一手抚摸休眠舱，一边自言自语道：“不过没关系，很快我们就有47号了。”