缺氧：殖民地崛起（1）(2)

农业区是个炎热，多风的区块；一排排米虱木挤在种植箱里，它们的枝条在空中摇曳，穿着蓝黄制服的殖民者正在用储物吸尘器收集乱爬的米虱，从大家的表情上来看，情况似乎已经完全失控了。麦克则只是呆呆地看着米虱到处乱窜，他在巢都何尔洛斯波利斯的23年中，也从未见过如此大量的食物聚集在同一个地方…至于米虱，麦克只吃过少的可怜的配给；所以你应该理解他的震惊之情。
“嘿，老兄，来帮我一把，它们太多了。”
麦克转过头，发现一个殖民者招呼着他过去；于是他掏出储物吸尘器，开始吸走附近的米虱。过了一会儿，那位招呼麦克的仁兄开始他的自我介绍：“我是奥利，你是谁？”
“我是麦克。”
奥利在何尔洛斯波利斯16区负4层的贫民窟长大，以偷大公司和政府的各种零碎为生。“一个街头男孩应该具有三种美德：金子做的手指，三只狐狸的狡猾以及猿猴的灵巧。”奥利打趣道；他就这样过活，直到某一天一些警察冲到食物短缺的贫民窟逮人，奥利为了掩护他的同伴逃跑向条子们自首。然后，一个穿高档西装的家伙告诉他面临两个选择：十五年监禁或加入庞大的类星体殖民军。
他选了后一种，于是被送到了现在的地方。“活儿很多，也没什么好吃的，但总比蹲苦窑好；”奥利露出真诚的笑容，“而且，没有讨厌的日本黑道扒光你的物资。”

经过一下午的追捕和收集，最后一只米虱也被逮住了。麦克和其他人背着大袋的米虱向上层仓库爬去，在那里一个老殖民者指点着众人将米虱放进金属柜子里，柜门上的容量表逐渐上升。
中央大厅里，传送门上方的大钟敲响了七点，宣告午班的结束，前前后后从厨房生产出来的数十罐腌制米虱可以被分发出去了。
麦克把叉勺插进玻璃罐，吞下一口食物。他尝到了熟米虱和恰到好处的火椒藤调味料。事实是，在长时间的劳动后 ，食用任何种类的食品会令人感到舒适且满意；在这一点上，生产者们，手工制作组和技工在打开哈奇烤肉营养包或淤泥根浓汤时，获得的满足感绝不会比看着十道菜大餐端上桌的政府精英少。
奥利边吃边聊，麦克由此认识了他的几个哥们：扈，外号包子（殖民者中没人知道包子是什么，不过扈说在家里大家都这么叫他），跑的比锹环田鼠还快，他的黑眼睛总是四处张望着；大U，玩世不恭的大学生，负责技术活；还有好斗的尼古拉，对于腐败的联邦政府极为不满（低级区的殖民者也一样），渴望另一场革命。他们吃着，聊着；大U在开车，尼基和包子在争论革命果实是如何被福克斯特总统窃取的。空气中弥漫着活力。
一道残影突然从滑门处窜到了长桌旁，啪地放下了一罐腌制米虱，接着传来椅子被拉出来的嘎吱声。除了麦克，所有人都像没事人一样继续聊天，他好奇地转过头去。