两千万年后的世界1——陆鳄统治下的北美(4)

龙爪古鳄相较于洪荒古鳄，体型要小很多，平均只有200公斤，但它更接近一个积极的掠食者，两者生态位是不同的。洪荒古鳄是草原上的抢食者，不过它们也会猎杀草原上的素食巨兽，因此洪荒古鳄非常巨大笨重。而龙爪古鳄是个伏击形的捕食者，它们一般只吃鲜肉，与洪荒古鳄笨拙的身躯不同，龙爪古鳄四肢发达有力，尤其是前肢比后肢更长，身体有些前高后低，并且长有巨大的脚掌和爪子，可以用来按倒猎物，然后用嘴咬死，牙齿比较侧边，可以用于割肉，不过尾巴就比较短了。
这是一只雌性的龙爪古鳄，它正躲在一块巨石后面，并盯着不远处的一群始角鹿鼠，正当它准备出手时，突然它放弃了捕猎，它似乎听到了什么正在呼唤它的声音。

原来是一只食肉动物闯入了自己的巢穴，想要捕食幼年龙爪古鳄，入侵者是一只猛鼬，这是一种20-30公斤的鼬科动物，是机会主义掠食者，主要捕食各种小动物，幼年龙爪古鳄正是合适的猎物。几只幼年龙爪古鳄组成一道防线，一边抵抗掠食者侵入，一边呼唤自己的母亲。
这只猛鼬也是个经验老道的猎手，它看准机会一个飞扑，扑到了一只龙爪古鳄幼崽，正当它杀死猎物的时候，突然感觉后腿一阵剧痛，接着一股强大的力量将它拽出洞穴。是雌性龙爪古鳄！雌性龙爪古鳄杀死猛鼬后并没有自己吞下，而是将它大卸八块，随后扔给洞穴中的幼鳄。
雌性龙爪古鳄是会照顾并喂养自己的幼崽的，这是和草原上的食肉目竞争后演化出的习性。不仅如此，雄性龙爪古鳄在雌鳄繁殖期间还会帮雌性捕猎，幼崽孵化后雌性会赶走雄性。雄性的领地会更大一些，一只雄性龙爪古鳄会和2-4只雌性龙爪古鳄的领地重合，也就是说，雄性龙爪古鳄可能不止一个配偶。雄性龙爪古鳄的眼睛上方有两个小冠，繁殖期前会变成红色。