爬行人——福尔摩斯探案集（44）

一个人，若是想超过自然，他就会堕落到自然以下。最高等的人，一旦脱离了人类命运的康庄大道，就会变成动物。
1903年9月4日凌晨2点
伯内特被房间外楼道另一端的异响惊醒。他打开屋门，朝着黑洞洞的另一侧望去，那个方向住着教授普莱斯伯利。中间的一个窗子透过一道光线，凭借着微弱的光，一个黑糊糊的、在地上爬行的东西依稀可辨。它爬到光亮的地方，赫然呈现出的是教授的身姿。目瞪口呆的伯内特回过神，正要上前问一问，刹那间，教授一跃而起，骂了句最可怕的骂街话，然后走下楼去，直到天亮才回屋。
1903年9月5日夜
生物学教授普莱斯伯利的女儿易迪丝在睡梦中被犬吠声吵醒。卧室的窗帘大开，窗外的月光正好。突然，一个可怖的景象差点让刚醒过来的女儿吓晕过去。普莱斯伯利的脸紧紧贴在窗户上，一动不动地看着她。房间在楼上，根本没有高梯可以攀爬，那么父亲是怎么出现在楼上的窗外的，难道是徒手沿墙壁爬上去的么？易迪丝惊出一身冷汗，任由窗外父亲的身影消失。

以上是生物学教授普莱斯伯利教授两次怪异举动的实录。
教授的怪异举动当然不止这两次。从下半年开始，教授的精神突然开始变得暴躁，情绪经常不稳定。同时发生的还有一件怪事，那就是从7月2日开始，每隔9天，家里的那条乖巧的狗见到教授都会上前凶狠地撕咬，为此家人不得已将狗拴在马厩里。这两件事似乎风马牛不相及，然而却“凑巧”地同时发生。而事件开始的节点，就在教授那次神秘的布拉格之行归来之后。
普莱斯伯利是一个鳏夫，有一个女儿名叫易迪丝。他的助手伯内特同时也是他未来的女婿。教授今年61岁，就在今年，他和他同行的女儿订了婚。年龄的巨大差距并没有阻隔二人的感情，无视女儿易迪丝的反对，教授热烈地追求着和自己女儿年龄一般大的情人。
某一天，普莱斯伯利离家外出，去了布拉格两周，回来的时候随身携带一个小木匣子，不让任何人包括自己的助手接触。与此同时，教授嘱咐伯内特，今后所有从伦敦某人那儿寄来的、带有特定标识的一些邮件都由教授亲自拆看。

在这之后，就发生了如上所述的怪异事件。
听完伯内特的委托，福尔摩斯和伯内特一道上门拜访普莱斯伯利教授。精力过于旺盛的教授张牙舞爪，将福尔摩斯粗暴地赶了出去。亲眼所见，教授的神经似乎确实出了什么问题。之后，福尔摩斯绕到楼的侧面，查看易迪丝的房间的窗子。窗户高高在上，墙壁上只有水管和一些藤蔓可供攀援，任谁去徒手攀爬都是相当危险的。临走时，伯内特将自己偷偷搞来的，和教授通信的那个伦敦人的地址交给福尔摩斯。
根据福尔摩斯的推断，教授大概是每9天定时服用什么烈性药物，导致自己的精神发生什么变化，并且这种变化被家中嗅觉灵敏的狗察觉出来，导致以上种种怪异事件。教授通过布拉格之行，拜访了药物的发明者，并且回来之后经由伦敦的经销商，定期购买药物。至于药物自身的神秘面纱，福尔摩斯选择留在“下一个第9天”去揭晓。
九天之期已到，晚上，福尔摩斯潜伏在教授房子侧面一个灌木从里，静静地欣赏教授的表演。果然，教授猿形毕露，像个猴子一样矫健地攀爬墙壁上的藤蔓。过了一会儿，他玩厌了，爬着向马厩而去——又是那副怪姿势。他千方百计地挑逗着狂吠的狗，突然，狗的项圈滑落，自由且暴怒的狼狗朝教授猛扑过去。幸得福尔摩斯和伯内特及时赶到，教授才从狗的尖牙利齿下保住性命。

安顿好教授，揭晓谜底的时刻到来。福尔摩斯和伯内特打开教授从布拉格带回来的木匣子，里边的药瓶和信剑告诉他们答案。教授深深坠入爱河的同时，为自己的年迈感到焦虑。为了让自己“重返青春”，他不惜拜访住在布拉格的科学家，使用禁忌类人猿血清，企图让自己体魄强壮。药物带来的副作用自然是教授的行为举止变得更像类人猿——难怪家中的看门狗一见到教授，就如同见到仇敌。
人不能违逆自然的规律。希望经历过这件事情，这位生物学教授能恢复些神智，认清这个理所当然而又让他痛苦的客观现实。
评述：
案件本身。。。。以《吸血鬼》为例，倘若福尔摩斯兴致勃勃地去调查所谓吸血鬼事件，结果谜底揭晓，夫人真的是个吸血鬼。。。。这就是我看完本篇故事的感受。
怪力乱神啊。。。。
不谈案件推理过程了。本篇故事最可取之处就在于针对科学技术发展过程中产生的伦理问题的探讨。过去，人类是大自然的自然进化结果。现在，生物技术则是要对这个自然进化的结果进行人为的基因改造，这将彻底改变自然对人类的进化。先进的生物技术已经深深触动了人与自然的关系，以及人自身的生命本质问题。技术与伦理之间的冲突不可避免，关键在于如何平衡。

而作者给出的观点就是，违背了伦理，人就不再为人。
教授，还是一名生物学教授，他的事例，很难不给读者带来警示。