【中篇】美人香（八）(3)

    “姐姐快讲来。”
     “我听爹爹讲，那企图拆散我俩姻缘，兴风作浪恶贯满盈的恶徒周公梦，在考场挟带被当场查出，现已听候发落了！” 提起周公梦，语花比笺云更恨三分。
     那恶徒不仅险些拆散她俩，且色胆包天，竟厚颜无耻倩人提亲。
     得知仇人落马，语花竟拍起掌来。忍不住询问究竟。 “听说那周公梦乡试原是靠买通科场老吏割了多人的好卷面凑起来才中的。至于此次么。”笺云神秘地笑笑。
     “姐姐快讲，莫要吊人胃口嘛！”语花撒娇地推搡她。 
     “好，好，我讲。这次，那恶徒倒是费了一番心思，他抄了百篇拟题文字，折成小块，用绸缎包严，藏在舌面下。
     本来未被搜出，谁料上天有眼，让他在此时打了个喷嚏，生生把那东西喷了出来，被抓了个正着。” 姐妹想着周公梦那猥琐样儿，便忍不住伏案狂笑。 
   “妹妹，”笺云强止住笑，继续道：“我石郎和张表兄既已成为爹爹门生，听说明日便要来拜见，我俩可静候佳音了。” 春暮夏初，望帘外，乱红飞逐。 但，这再也不是一个伤春感怀的时节！
    午后的书房，一派和谐安然。 屋外虫鸣声声。 屋内，曹公正在会客。 
    来访者正是石坚、张仲友，分别高中二甲三甲。
     “石兄如许青年，为何文字恁般老到？多少尊庚了？”曹公难掩一片爱才心意。
     “学生刚及弱冠。”他谦恭有礼。 
    “娶尊阃了么？” 曹公意味深长地望着他。 语花已年届二九，却未曾字人。此前因她疾病缠绵，曹公始终无暇顾及。而今面对青年才俊，他顿起招婿之念。 
    “先君宦游之日，曾与僚友面订为姻，后来两家迁播，音耗不通，所以蹉跎至今，未偕婚媾。”石坚依笺云叮嘱，谨慎对答。
     “芳龄易逝，镜合难期，还该别寻佳偶才是。”弦外有音。 留与他思量的余地。