《三体4·新宇宙》第一章 雪花&第二章

 
当 “雪花”被JWST空间望远镜3号广域相机拍摄图像锁定时，JWST地面控制室内的人员第一次清晰地看到了这颗被人类观测追踪了五年的神秘飞行物T2017MN3中的神秘物体。
事实上，在2017年7月13日，中国“天眼”与美国绿岸射电望远镜就已经观察到了六艘穿过柯伊伯带的巨型飞行物在持续减速时散发出的0.13~5 GHz 频率电磁波，通过对500~1700 MHz 波段范围内的上百个独立宽带波束的检测，贵州天眼发现这些飞行物的电磁波存在周期性波动。而之后的NASA费米伽马射线太空望远镜地面控制中心则确定飞行物在所有检测到的电磁波中，以波长低于0.01埃的γ射线为主，六艘巨型飞行物中的一大一小前后两艘在分段减速后穿过了冥王星轨道，并在持续减速后进入木星与火星轨道之间，其中为首的一艘斗笠状飞船在经过小行星带时候与一颗编号为2015EB173的E型小行星小行星带时相撞，碰撞导致了飞行物壳体的破裂，偏离原轨道以四十六度偏折奔向金星轨道方向，而后方的马鞍状飞行物在撞到2015EB173碎片后，偏离原航线，越过火星轨道，由于受到太阳光热产生的YORP效应开始持续瓦解、崩裂，碎片体最大直径达35.
8米，形成了细长的“彗尾”，这是从飞行物碎片表面扬起的飞尘，并受太阳辐射压向后推，碎片彼此之间缓慢地漂离，露出了藏在其内部的精巧结构。
也就是2022年3月12日，北京时间19点31分，人类终于第一次借着JWST空间望远镜传回的红外图像目睹了“雪花”那藏在巨大马鞍状壳体下的真容。
美国马里兰州格林贝尔特的戈达德航天中心的地面指挥中心此刻已经陷入到了一片另类的紧张氛围之中，研究团队的工作人员都聚集过来盯着终端图像看，因为情绪过于紧张和激动，团队负责人格雷戈里·纽曼博士额头抬头纹之间嵌了一片细密晶润的汗珠，他的助理递给他一块湿巾，博士随手擦了两擦，但是那位于黑框眼镜后的雪亮双眸却是死死盯着由在128块显示器上展开的2号巨幅幕墙中央的画面，因为人员太过拥挤，纽曼的身体不断地摇动着，但是他的眼瞳焦点却始终没有动摇。
在显示系统的128个图像处理单元组和1024个处理器高达74万亿次浮点数计算速度的运行后，显示幕上的雪花渐渐减少，十秒一帧的画面终于在由AMD运用宽域技术制造的巨幅幕墙上显现。
“雪花。”
这是在图像清晰的那一刻，纽曼博士下意识说出的第一个词。