追忆忘却之梦 01(5)

凡人奴隶构成了金字塔庞大的地基，他们中的弱者总是最先被消耗掉。其中一些用作我施行巫术的材料，剩下的则是作为食物，偶尔，他们的生命也会因为单纯的寻乐而被取走。
在这之上，是船员。他们是食人者部落的底层，同样也是奴隶。在肮脏混乱的下层甲板，这些人无休止地相互战斗着。因为在部落中，力量意味着一切。食人者们遵循简单的法则，捕食他人，或者被他人捕食。这是他们唯一的生存之道。
我的船里充斥着战斗，不仅仅是下层甲板的那些杂乱无章的斗殴，那只是部落内部竞争中一个微不足道的细节。真正的战斗在角斗场展开。食人者战士们在此搏杀，为了证明自己的实力，以此赢得首领的青睐；有时，这也被作为他们之间解决矛盾的手段；在一些特殊的时候，一个战士会向上级提出挑战，来决定谁才是真正的领导者——这样的战斗通常只有一方能活下来。
这就是他们的世界。
踏着弱者枕藉的尸体，强者向上攀登。而位于顶点的，是我。
是的，我也身处在这座金字塔中。
对巫师来说，与凡人为伍或许可以算是莫大的耻辱。但不幸的是，那时的我为了生存已经抛弃了所有的体面。
我先前曾说过，我的仆人们毫无忠诚之心。因为仆人这个词，仅仅只是我施加在他们身上的称谓。他们并非仆人，只是向我的巫术暂时屈膝的野蛮人部落。他们慑服于我，因为我杀死了他们的酋长。而在他们眼里，我也同酋长无异。
酋长是可以被挑战的。
在我还未遇到艾斯琳之前，我曾不止一次地在角斗场中面对他们的挑战。那是野蛮人的窝巢，肮脏血腥、令人作呕。
所以，我不想详述那时候的情形。
直至今日，当回想起那些时，我仍然本能地感到恶心。我想，我当初之所以会把艾斯琳留下，或许一开始，只是因为单纯地不想再亲自踏入那个令人厌恶的角斗场而已。
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在星之原时，首席导师曾对我们说过，达成目的的途径并不唯一。在教授和学习的过程中，学派提倡我们养成各自不同的方法。这是对追奉自由之教条的践行，却也成为令我们最终分离的祸种。
某种程度上，这则信条在学派毁灭之后才确实成真。孤儿们失去了所有的约束，四散各方。在漫长的流浪岁月中，我们彼此之间的差异已经超越了某些学派间的区别，一些人甚至已经完全与「归去派」的基本理念背道而驰。
艾拉说这是种幸运，因为我们挣脱了枷锁。但我始终以为这是命运无情的嘲讽，毕竟，能有什么痛苦比失去故乡更加沉重，而又有什么东西能宝贵到值得抛弃家乡去追寻。如今，当我再次回想过去，回想我与艾拉的重聚，以及在那之后许多日子中我对她的追随，或许从一开始，我就只是在追逐她身上那飘渺的家的气味而已。
我们就是如此地不同。
你或许曾经听闻死亡之城的异变，一座城市在转瞬之间陷入死寂，它的居民消失无踪。我听过数十个不同版本的传言，所有说法都指向一个巫师，那个人可怖的杰作令不计其数的生灵凭空消失。不同的学派对这起事件背后的真相莫衷一是，但艾拉告诉我——不带任何的骄傲或者懊悔，只是平静地陈述——那是她做的。