奈何桥上魂归心

  三更，夜半。水声潺潺，破败的竹桥上，悠然的笛声渐起。今夜无月，仅有的点点萤火照亮了桥上那小小的一方天地。少女轻声吹奏嘴边的竹笛，空灵的曲声萦绕于她的身畔，荡漾着消失于一片寂静的天空中。亭亭而立，笛声不止，直至夜尽天明。
  佐藤灵喜欢竹笛。
  出身富家贵族的她，从小锦衣玉食，不知何为贫苦，亦不知何为忧虑。小小的佐藤灵人如其名，聪明乖巧，深得长辈疼爱。时光流逝，她也从不谙世事的小丫头出立成了优雅的少女。接下来，她本将迎来生命的巅峰，然而一切，却在那一天尽数化作了泡影。
   佐藤灵十六周岁的那一天，皇太子亲临为她庆生。当朝的皇太子年轻有为，年仅十八便立下赫赫战功，为人更是英俊潇洒一表人才。更令佐藤家高兴的是，他貌似对自家那有着倾国倾城之容的女儿有意思。趁着这个机会，佐藤灵的父亲在送别皇太子之时装作无意识地提起这事。后者微微一笑，意味深长地拍拍他的肩扬长而去。佐藤灵的父亲大喜，与皇太子联姻意味着什么，是个人都明白。然而佐藤灵本人并不知道这一切，自幼饱读诗书的她对皇太子并没有太大的兴趣。她向往的，是古籍中描绘的死生契阔的爱情。
  然而，世事无常。皇太子在归程途中暴死，御医称之为中了妖术，当代天皇闻之震怒。军士里三层外三层地围住佐藤家宅邸时，佐藤灵的父亲看了看自家在震天喊杀声中瑟瑟发抖的女儿，毅然决定让她换上仆从的衣装，并用全家人的性命护送她逃离绝境。
  临行前，他给了她一支竹笛，那是她母亲的遗物。
  大火过后，原先那豪华的庄园变成了寸草不生的荒地。百里开外的小镇边缘山林中，多了一个无名无姓，住在一座早已废弃的小屋里的少女。没有人知道她的来历，却又惊异于她那天仙下凡般的容颜。有人问起时，她总是淡淡地回应一句：
  “我本无姓名，要问称呼的话，就叫我灵吧。” 
  寂静的山林中，每逢无月之夜，三更之时，总会有一盏昏暗的灯火摇曳于河川之上。笛声悠扬，少女深深陶醉于那美妙的音色中不可自拔。每当那悦耳空灵之声响起，她总会暂时性地忘却残酷的现实，回归旧时的美好时光中。恍若镜花水月，待到想要伸出手触碰之时，便会瞬间化作泡影消散。天明，破晓，曲终，梦醒。她呆呆地望着面前的粼粼水光，良久，放下竹笛，轻叹一声。没有抱怨，她将苦涩藏于心中，迈着沉重的步伐回到她那破旧的小屋里。她以为自己都放下了，可当她看到村头嬉戏的少男少女时，心里总会无由来地泛上一丝酸意。
  自己，本应有着比他们更优越的少年时光才对，为什么……
  匆匆流水一去不返，转眼间，佐藤灵在这小破屋中也生活了近一年之久。有着村里人的救济，她也算凑合着活了下来。人们都很同情这个不知来历的孤女，提亲的也是蜂拥而至。出乎人们意料的是，活下来都困难的灵姑娘，不论对方何种来历何种身份，一概回绝。人们百思不得其解，但也只得作罢。溪水照常流逝，笛声照常响起，没有人听得出这笛声的凄清之情，因为，除了这天这地和这流水，她再没有别的听众，除了她自己。