【德钗/斯凤/伍探/伏黛/塞香/狼湘】中秋节贺：庆佳节喜逢螃蟹宴，共婵娟欢聚大观园(2)

如是折腾了好一会儿，黛玉的脸上才终于又有了点血色。只是仍眼前发黑，歪靠着里德尔，恹恹地坐了。
见黛玉被折腾得好不难过，探春心里不平，不免有些窝火。她向前几步，柳眉一竖，便要对里德尔发难。
恰在此时，伍德和小天狼星从外间走进。
伍德凑到探春身边，按着她的肩头道：“人可是齐了？”
被伍德这一打岔，探春倒是不好即刻发火了，只是厉色地横了里德尔一眼。
小天狼星到底年长些，一进门，便发觉了气氛不对。他倒不慌不忙，先将手里的提笼向众人一亮。只见里头青的、黑的一片，蟹钳攒动，吐沫之声不绝于耳。可知这一笼蟹的鲜活。
有那闻不得水腥味的人，自是掩鼻不提。但史湘云不在此列。她的性子向来活泼，自与小天狼星一起，更被纵得野了，见着小动物，便要逗乐一番。此时，席位皆已排好了，她便随小天狼星往厨房走去，说要亲自烹蟹，云云。
探春客气道：“这可真是折煞我们了。哪里就得要劳烦史家侯府里长房嫡出的大小姐亲自下厨？”
湘云却摇头，“不妨。平日在家时，我也自己试着做些小菜。你们只莫嫌我才会蒸蟹这一招，做得单调些。”
凤姐道：“正是呢。哪个敢嫌？看我不撕了他的嘴。”
斯内普“呵呵”一哂，“何须如此繁琐？据我所知，有不下十种……”
“可不敢让您操劳，‘王子’阁下。”凤姐说着，又亲自执了瓷壶，给他杯里添茶。“你们也别都傻站着。没得落人闲话，道贾府不知待客之礼。”
众人先笑了一回，便都坐下吃茶。
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厨房里灶火正旺，铁锅中水汽翻腾。
湘云切了姜片，用筷子夹着，铺在锅里的圆孔蒸片上。不一会儿，空气中便弥散了姜油酮的辛气。
小天狼星已挽了袖子，在旁边的桶里用淡盐水将螃蟹刷净。见锅里水已沸了，便沿着锅缘先往里下了十二只。
那蟹并不安分，遇着沸水，便要往锅外逃。
湘云赶紧将锅盖掩上。只听得锅中传来一阵“乒乒乓乓”响动，那是蟹在用螯敲击锅盖。
过了半刻钟，锅里敲击的声响渐渐地没了。湘云刚想开盖看看，却被小天狼星按住了手。
小天狼星拿来一块浸湿的抹布，盖在锅盖上，这才揭开。只见白汽升腾，一股热浪扑面而来。若是直接下手揭盖，不免要被烫伤。
蒸汽散后，再一望，只见十二个螃蟹摊螯摊足地卧在锅里，其壳已由青转红，似被拍扁了的石榴。方仔细收拾在青瓷盘上，放进保暖的食盒子里，叫贾府里帮厨的人端着去了。
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众人坐着吃了一会茶，见送了蟹来，便都要了水洗手。大家在圆桌边围坐了一圈，分排了杯、箸等食具，又摆上姜、醋等调料。
橙红的螃蟹放在碧绿的瓷盘里，倒是相映成趣。
遂说起上回螃蟹宴时宝钗作的讽螃蟹诗，“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄”。
凤姐听了，道：“平日只见宝钗待人一团和气，贾府里上上下下无不说她好，却不知竟也有此辛辣。”