战图·河阳役

　题辞
夫心术者，尊三皇、成五帝；贤人得之，以伯四海、王九州；智人得之，以守封疆、挫勍敌；愚人得之，以倾宗社、灭民族，故君子得之固穷，小人得之倾命。
——摘自唐·正议大夫李筌《太白阴经》
第一章河阳役
乾元二年，安阳河北
邺城的城郭已经消失在旷野中，营寨在一夜之间后退到攻击起始的位置。
在冬日的艳阳里，整片落雪的旷野返照出刺目的光华。在北岸的各个方向上，邺城周边泛出滚滚黑烟，烟柱冲霄而起恍如巨龙，直扑惨白的日头而去，狰狞而可怖。
没有过度关注这阵浓烟，崔九艰难地扭动脖子，努力试图把视野转向另一边：附近的雪地就好似一床摊开的被褥，只不过原本雪白的铺盖踩满脚印和马蹄印，被人蹂躏的面目全非，脚印为数众多且杂乱，马蹄留下的痕迹却规整密集。那是混杂在一起的军队留下的，是大唐王朝和安史叛军为争夺邺城所进行的一日激战留下的。
这是当然是千里之外把酒高歌的士子和躲在乡野里的草民愿意看到，并且愿意相信的，在每一位远离战场和庙堂的看客眼中看来，打收复蓟北幽州指日可待，新天子励精图治，大唐将士军威气势如虹。但崔九觉得，照这种态势打下去，五年收兵就是鱼朝恩的一句屁话。这一行行脚印，仿佛是敲在崔九心头的一记记连枷。
只有崔九知道，昨日发生在此地的甚至都不算是战斗，而是一场屠杀。
当叛军骑兵随着黑夜过去后，崔九不知道后军战力还剩几何，甚至不知道后军是否还存在。
崔九所在的踏白军是被糟糕的指挥毁灭的，当时踏白军所在的位置上落下了六支床弩箭，一阵风沙吹过一时间辨不清方位和敌我位置，只好就地潜藏。不想，风沙过后中军打出了全军撤退的旗号。几个营寨组成的万人大阵缓缓向南移动，最后在数个窄小的渡口前拥挤碰撞。
大军后撤，原本部署在最前方的踏白军转瞬变为孤悬在宽大正面上的弃子，崔九跟着旅帅亡命向渡口奔逃，一路上被叛军层层拦截追杀佼幸逃生赶到渡口前。此时史思明的军队已经反应过来，先锋骑兵已经组成追击兵团，来掩杀唐军踵军。
臃肿冗杂的混成部队在异族骑兵凌厉进攻下被冲散，又聚合。如果说安史叛军回旋游弋在战场上是折箩满山的雄鹰捕猎，那么唐军的阵列就是遇上礁石的海浪，被拍散后重新整合，等待下一次冲击。不巧，崔九，或者说踏白军，因为是最后赶到的营头，被堵在整个唐军最外围，被迫承担起掩护断后的任务。
结果就是，旅帅穿着锁子甲的躯体还在燃烧，而另一边他的头颅和头盔正裹在一起安枕于雪坑。这个折冲旅的其他兵募现在都静静地躺在雪地上，或者变成散落在崔九周围一堆堆暗红色肉泥。
崔九所在的雪坑因为他的体温加热融化了一点，雪水又很快流入他身下冻成一层新的冰块，他感到了寒冷。他用手撑着勉强坐直身，右手触到了一团粘糊糊的冰冷绵软的东西，看上去暗红乌紫，表面血管密布。闭着眼睛也能想到那是一块残肉，还可能是一块内脏，他不想知道它属于身体的哪一部分，更不想知道属于哪个人。在昨夜的那次致命追逐中，无论死相好看与否，地狱名帖，都没有人能幸免。