狐女玉藻前

背着行囊的小贩走在通往京都的康庄大道上。他看到一个小孩独自坐在路边。
“咦，小姑娘，”他问，“你怎么一个人待在路边啊？”
“你又为什么在这里？”小孩反问，“还拄着木棍，背着行囊，连鞋子都磨破了？”
“我要去京都，去天皇的宫殿，把这些华丽的饰品卖给宫廷女眷。”
“哦，”小孩说，“把我也带上吧。”
“你叫什么名字，小姑娘？”
“我没有名字。”
“你的家乡在哪儿？”
“我没有家乡。”
“你差不多7岁吧？”
“我不知道自己几岁。”
“那你为什么在这里？”
“我在等你呀。”
“你等了多久了？”
“一百多年了。”
小贩笑了起来。
“带我去京都吧。”小孩说。
“你愿意的话就跟我走吧。”小贩说。他们就一起上路了，很快到了京都的皇宫。小孩为威严的天皇跳了一支舞。她的舞姿优美轻盈，就像海鸟在浪尖上起舞。一曲舞毕，天皇把她叫到跟前。
“小姑娘，”他说，“你想要什么赏赐？什么都行！”
“哦，陛下，”小孩说，“我不能要……我害怕。”
“说吧，别害怕。”天皇说。
小孩小声说：“让我留在您恢宏明亮的宫殿里吧。”
“我准了。”天皇说，他将孩子接到他的宫里，给她取名叫玉藻前。
玉藻前能很快精通每一门技艺。她不仅歌喉动人，还能弹奏各种乐器；她的画技超过了许多画家；她绣工精湛，擅长纺织；她写的诗句能让人恸泣，也能让人开怀；她能轻松记下几千字，对艰深的哲学思想如数家珍；她通晓儒学、佛学经典和汉学精华。她出落成了世人所谓的“精致”“金玉之质”或“美玉无瑕”。
天皇很爱慕她。
他很快把为君王之责和国事政务全抛在脑后，日夜让玉藻前陪在身边。他变得粗野、暴躁、喜怒无常，随从都害怕侍奉他。渐渐地，天皇整日无精打采，倦怠无力，郁郁寡欢，病恹恹的，御医也束手无策。
“呜呼哀哉！”他们痛心疾首，“陛下这是怎么了？他是被迷了心窍。悲哀！悲哀！我们已经无力回天了。”
“统统都滚出去！”天皇大喊，“全是一群废物。至于我，我想怎么样就怎么样。”
他疯狂地迷恋着玉藻前。
他把她带到自己的避暑行宫，为她准备了宴会。宴会邀请了所有身居高位的人：王子、高门显贵和贵妇，悉数前来赴宴。整个夏宫推杯换盏，一片狼藉，天皇面无血色、近乎疯狂地沉湎于，玉藻前身穿霓裳羽衣坐在他身旁，她美丽绝伦，不停地用金酒壶为天皇斟倒清酒。
他望着她的双眼。
“其他所有女人在你面前都黯然失色。”他说，“她们甚至都不配触碰你的衣袖。哦，玉藻前，我多么爱你……”
天皇大声地说着，所有人都听见了，他们只有苦笑。
“陛下……陛下……”玉藻前娇嗔着。