这里是秘封侦探事务所 - 萃梦想篇第一话
汉化许可↓
小说作者：浅木原忍
插画来自于原文web连载版，绘制者为EO
翻译：@Epicmushroom
校对：@阿布Alpha
第二话1月26日更新
某计划顺调进（咕）行（咕）中（2/8）
请计数君入场统计本话当中出现了多少“啊呀呀”（
—1—
在讲述这次的故事之前，需要回溯到异变发生前五个月的时候。
那是还在春雪异变之前——应该要从二月的事件开始谈起吧。当然，虽然事件本身与异变并无关联，但是要将其作为必要的前提记录下来。
这件事情，与节分撒豆有关。
“2月3日是要撒豆的，你们——知道节分这个习俗吧？”
一月末，慧音小姐在寺子屋授课结束后，像是在确认似的向我们发问。有可能是在考虑我们来自于80年后的未来，说不定那时候的外界已经没有节分这个习俗了。
“嗯，当然。即使是在80年后的外界，节分这个习俗也依然是存在的。”
“那就好。这里也是，在3号那天上完课过后，要组织孩子们进行撒豆的活动。”
听到莲子的回答后，慧音小姐放心地松了口气，然后清了清嗓子。
“那么，这次机会难得，我想拜托你们当中的一位来扮演鬼的角色。”
“哈哈，当然可以，是吧梅莉。”
“嗯，这种小事的话没问题的。”
“这样啊，那真是谢谢了，孩子们知道了也会觉得开心吧。那么至于当天的安排——”
接着，慧音小姐从需要注意的流程、炒豆与鬼面具的分配开始，按照她指定的严密计划来向我们阐述撒豆活动中需要注意的方方面面。明明只是一次撒豆活动而已，根本没有必要做出这么严密的计划。看起来慧音小姐是万事不做好万全策划就不舒服的类型。
但这严密的计划也算不上复杂，一言以蔽之，就是在放学后给孩子们分发豆子，让他们向扮演鬼的我们投掷豆子，然后再吃豆子，就是这么一个简单的活动。
“以上就是我考虑实施的计划，两位有什么意见吗？”
“……也没什么意见，毕竟这和外界的习俗没太大的区别嘛。我还在想，既然是在幻想乡的话，说不定会把灵梦小姐叫来进行真正的驱魔什么的——”
我说完之后，慧音小姐回以苦笑。
“灵梦的话，也会在神社进行撒豆仪式吧。毕竟村落里的人家都要举行撒豆仪式，想让灵梦挨家挨户上门服务的话，几重存在都不够用啊。”
“啊，原来如此……确实是这样。”
我理解到了，毕竟这和日期不确定且不太容易重合的红白事不一样。
“但是，慧音小姐，在幻想乡里，撒豆仪式所包含的‘不使鬼接近’这一目的，在外界的我们看来，应该有着更加重大的意义吧？在幻想乡里鬼是实际存在的吧？”
被莲子问及，慧音小姐略感意外地眨了眨眼，然后自言自语道：“——这样啊，原来你们还不知道啊。”
“幻想乡里，是没有鬼的哦。”
“——诶？”
我和莲子对脸懵圈。
没有鬼？
幻想乡作为妖怪们的乐园，居然会不存在妖怪当中最具妖怪性的鬼？
“因此，撒豆只是形式上的活动，并不是要驱逐真正的鬼，只是祈祷平安、讨个好兆头罢了，毕竟鬼既不在内也不在外。”
“……那个，等一下慧音老师，幻想乡里真的没有鬼吗？”
莲子不假思索地追问慧音小姐，她听后点了点头。
“以前的话，妖怪之山上似乎是有鬼存在的。但那份史料太古老了，因此无法确认如今的幻想乡是否还存在着鬼，一般的说法是它们搬迁去了其他地方——如果想追根问底的话，去找阿求阁下吧，她更专业。”
我和莲子像被鬼上身似的再次对脸懵圈。
——幻想乡里没有鬼。在听说这里是妖怪的乐园时，我就开始想：作为一众妖怪的代表，鬼的存在应该是理所当然的。结果被告知事情并非如此，就好像有人告诉你水族馆里没有鱼一样。
在我的印象里，各种各样的妖怪都在这个幻想乡内生活着。
但现实是，这个幻想乡，并非是所有妖怪的乐园——
“嗯，据史料记载，最后目击到鬼的存在，是在博丽大结界建成稍前的某个时间点，距今有100余年。那正是我的前世、稗田阿弥所处的时代。”
我们来到了位于村庄中心的稗田家内。一般在寺子屋放学后，我们会呆在侦探事务所里，等待着并不存在的委托人。但今天我们在事务所门挂上了“外出”的牌子，前来拜访这座豪华的宅邸，为了询问阿求小姐有关幻想乡境内不存在鬼的这件事。
“他们并不是灭绝了，而是迁徙到某个地方了对吧？”
莲子问及，阿求小姐点了点头。
“可能确实如此。毕竟鬼可不是这么简单就能被灭绝的种族啊。也许他们离开幻想乡在别的某个世界生活吧。”
“比如冥界或者魔界之类的——”
“说不定在地狱呢。”
确实，一说到鬼，地狱守门人这一形象就会浮于脑海挥之不去——蓬乱头上角一双，手持金刚狼牙棒，身缠豺狼虎豹皮——这样的想象貌似太老土了。
“本来栖息在妖怪之山的鬼可以说是人类最强的敌人。在幻想乡里，被鬼兴趣使然掳走并杀死的人类数量，占妖怪致死总数的大部分。为此，退治鬼的专家也曾无数次对鬼发起挑战。”
“说到退治鬼，我就想到了桃太郎……”
“幻想乡里可没有鬼之岛啊。但说到山的话，就会想到大江山吧，源赖光好像在那里退治过酒吞童子来着？”
莲子准确无误地吐槽了我嘀咕的内容，说得确实没错。
“自数百年以前开始，鬼的数量就在不断减少，因此被鬼杀害的人数也减少了，退治鬼的技术也失传已久。嘛，毕竟人类与鬼之间已经几乎没有发生过战斗了。”
“原来如此……那么鬼为什么要离开幻想乡呢？”
“这个问题的答案，鬼才知道。”
“除鬼之外，还有什么即使在幻想乡里都见不到的妖怪吗？”
“有的，说到曾经能在幻想乡见到但现在已经消失的妖怪，土蜘蛛和觉是其中的两种。”
“哈哈，也就是说还有很多妖怪在幻想乡水土不服啊。”
“你说的有道理，尤其是在大结界展开完毕，幻想乡逐渐变得平稳之后，对于那些凶暴的妖怪来说，这里可能已经不是它们的宜居之地了吧。”
如果任由这些强力的妖怪随意破坏，幻想乡内为数不多的人类会迅速灭绝，这是可以预见的。符卡规则也是如此，作为一条防止妖怪的破坏行为不会波及到人类村落的规则，在这点上看起来倒是挺见效的。
“但是，幻想乡内之所以会存在人类，是因为人类的敬畏之心是妖怪的力量源泉吧？那这样的话，妖怪离开幻想乡真的好吗？”
“这个嘛，鬼说不定迁到了另一个有人类居住的地方，或者拥有鬼这种程度的力量的话，就不再需要人类的敬畏之心来维持自己的力量了。有关这方面的问题，只能通过直接询问鬼来得到答案了。”
“古代的记录上，有没有关于这方面的情报——”
“很遗憾，前几世的我从来没能够直接向鬼取过材啊。”
阿求小姐叹了一口气——“前几世的我”这种说法听起来挺玄幻的，但作为能够人工地重复轮回转生的阿礼少女的注册商标，她的自我认识到底是怎样的呢？作为学习相对性精神学的学生，我对这一点相当好奇。
总之，幻想乡内没有鬼，这已经是板上钉钉的事实了。
—2—
如此这般，2月3日当天。
在寺子屋教授读写的我，在讲完撒豆活动的注意事项之后，开始向孩子们讲述源赖光在大江山退治鬼族的传说。我们之前曾在慧音小姐那里听过“讲座”，只要照猫画虎就行了。当然，慧音小姐讲的故事同往常一样又长又无趣，因此在向孩子们讲述的时候需要大幅度删减。
“在大江山，住着以酒吞童子为首的一群鬼，它们经常从平安京掳走人类，搞得百姓苦不堪言。某一天，都城中地位很高的中纳言的女儿被掳走了，天皇叫来了一位名叫源赖光的强力武将，命令他去退治酒吞童子为首的鬼。
赖光和手下的四天王——分别是渡边纲、坂田金时、卜部季武、碓井贞光四人，再加上他叔父藤原保昌，几人在一通求神拜佛之后，扮作游行僧前往大江山。这几人之中，坂田金时你们应该是知道的，没错吧？”
问出这个问题之后，孩子们全都丈二和尚摸不着头脑，只有一个人举起手喊道：“宇治金时！”
“不是那个啦，那个是刨冰啊。坂田金时啊，就是长大之后的金太郎[1]哦。”
“肩扛大斧金太郎？”
“没错，就是那个足柄山的金太郎。骑熊玩乐似赛马。”
听到耳熟的名字后，孩子们提起了兴趣，这样一来我这个说书人也会讲得更来劲。
“说那赖光一行人闯入大江山，途中见一山中小屋，屋内居住着三位老人。那三人自称家人被鬼尽数捉去，因此前来大江山报家族之仇。老人们让赖光几人先歇一歇脚，并且说道：‘这酒吞童子鬼如其名，是个善饮的酒豪。我这里有一壶奇妙的酒，喝了这酒，鬼会妖力尽失，但你们的功力却会增长一甲子。’——把酒交给他们之后，老人们带赖光一行人前往鬼的住所的附近，然后突然消失了。原来啊，这三位老人其实是赖光一行人出发之前拜的神佛化成的。
几个人按照老人们指示的路线前进，然后遇见了一位一边哭泣一边洗衣服的姑娘，她就是被鬼掳走的中纳言的女儿。中纳言的女儿一边嚎啕大哭一边求赖光他们去退治鬼。答应了她的要求之后，赖光他们终于来到了酒吞童子它们的住处。鬼的住处，有酒吞童子手下的四天王守着，它们分别是熊童子、星熊童子、虎熊童子，还有金熊童子。”
“鬼那边也有四天王？”
“没错，两边都有四天王。说回正题，赖光他们扮作游行僧潜入鬼的住处，站到了酒吞童子面前。他们向酒吞童子解释说，拜访鬼的住处是游行僧修行当中的一环。起初酒吞童子觉得赖光这一行人来者不善，但在喝了赖光献上的美酒之后，便因为酒的甘醇美味而放过了他们。就这样，鬼带上赖光他们，召开了一场大宴会。”
——据《御伽草子》记载，赖光一行人为了得到酒吞童子的信赖，吃下了作为菜肴端上来的人肉。这种情节太过少儿不宜，就不向孩子们讲了。
“宴会结束之后，那些鬼喝了奇妙的酒，全都睡得昏昏沉沉，但赖光他们却有了源源不断的力量。他们把那些被关起来的人全部救了出来，然后一个一个地退治了正在睡觉的鬼。酒吞童子虽然醒了过来，但因为喝了那奇妙的酒，它使不出力气，最后只能被赖光结果了性命。就这样，赖光他们退治了所有的鬼，把被掳走的人们带回了都城，平安京终于迎来了和平。”
“太不要脸了！”
不知哪个孩子如此高声喊道。原本兴致盎然地听着故事的孩子们，因为这一句话而开始交头接耳。确实，在别人熟睡的时候袭击，这种行为被认定为卑鄙也是情理之中。
啪啪，我轻轻地拍了拍手，让孩子们把视线集中在我身上。
“没错，赖光他们虽然干掉了鬼，但毕竟不是通过堂堂正正的决斗获得的胜利，所以直到现在，鬼还是对人类有怨念……吧大概。所以，为了不让鬼抓走，同学们就要撒豆驱鬼，就是这样，大家明白了吗？”
“好！”孩子们精神十足地回答了我。虽然并不了解鬼是否真正怨恨着人类，总之先在孩子们面前立个名目吧。
——这时，教室的拉门突然被打开，一个人影冲了进来。
“RUA！鬼来抓小朋友啦！不听话的小朋友要被吃掉哦！”
身披蓑衣、脸戴鬼面具的莲子冲入了教室。她这扮相不像是过节分，反倒像是在过生剥鬼节。在我思考的时候，孩子们因为莲子的突然闯入而尖叫起来，场面一度十分混乱。再说了，豆子还没发呢，这鬼闯门闯得也太早了点。
“好了同学们！来撒豆驱鬼吧！”
这时，另一侧的拉门被打开，慧音小姐出现了。“鬼~在外~！”慧音小姐用她抱着的豆子扔向正在扮鬼的莲子。“呀！”这次轮到莲子逃窜了，孩子们争先恐后地去抢慧音小姐拿来的豆子，开始哗啦啦地向莲子身上扔去。
“鬼~出外~！”
“福~进门~！”
“痛痛痛痛痛！噫！”
鬼莲子不断地发出惨叫，孩子们笑得越来越欢，扔出的豆子也越来越多，简直像在进行弹幕对决。“梅莉老师也来！”孩子们牵着我的手，于是我横下一条心，开始朝莲子全力发射炒豆弹幕。
“为什么受伤的总是我……”
“错觉罢了。”
在清扫工作完成、再把孩子们全部送走之后，我们回到了独房里的侦探事务所泡了一盅茶。事务所闲得理所当然，只有酒喝多了脑子有毛病的人才会在大雪天来委托我们。
“算了，孩子们高兴就行了。”莲子一边喀拉喀拉地嗑着豆子一边说。
我一边把手上的豆子一颗一颗送进嘴里，一边嘀咕道：“说起来，为什么鬼的弱点是炒豆子呢？”
“有说法是豆子（Mame）等同于魔目（Mame），和魔灭（Mametsu）相通，也有说法是曾经被旅人欺骗化为豆子之后被吞下肚[2]。各种传说百花齐放，但真正令人信服的说法我认为是没有的。倒不如说，为了防止因季节变化导致身体不适而食用大豆，这种说法说不定更可信呢，毕竟大豆是田间肉嘛。”
“原来如此，节分的字面意思就是‘季节的分界线’么。”
在科学世纪被称为迷信的东西，这其中实际上有相当一部分隐藏了自古以来的智慧。比如说“夜里摸黑剪指甲，爹妈反为儿送终”这句话，说的是在没有电灯的黑夜里用剪子剪指甲的话，会很容易剪伤手，因此感染破伤风的几率也会上升。“雷公偷肚脐”这句话则是说打雷的同时会伴有阵雨，气温会因此下降，如果露着肚子的话，就会因为受冷而得病。这些基于古人的经验而诞生的谚语，有着符合当时时代背景的合理性。
这些由古代传下来的风俗，在这与科学无缘的幻想乡中，被当做重要的知识代代传承下来。
“曾经居住在幻想乡的那些鬼，实际上是长什么样的呢？”
“不知道啊。不过，从阿求小姐的记录来看，目前的倾向是幻想乡内力量强大的妖怪都有着和人类相近的相貌，说不定幻想乡里的鬼比起我们想象中的鬼来说要更像人哦。如果是女性的鬼，说不定是看上去比我们年纪更小、头上还长着角的女孩子呢。”
“像蕾米莉亚大小姐那样的？”
“对的对的。”
长得像小学女生一样的鬼吗，那还真是没办法想象啊，应该没什么威严可言吧。
“话说回来，莲子。为什么幻想乡的妖怪要长成人类的样子呢？如果要让人类感到恐惧的话，变化成看起来就很恐怖的异形，效率不会更高吗？”
“不如说，正因为是强大的妖怪，才要变成人类的样子，不是么？”
“这是什么意思？”
“让自己的外形变得近乎于人类，意义就在于这个妖怪就算无需利用外表，也能让人类感到恐惧，我说的没错吧？也就是说，这就是妖怪自身有着不可撼动的力量的象征。保持自己异形的外表，就是因为它们是一群如果不这样积极地让人类感到恐惧就无法保持自身力量的弱小妖怪，我觉得应该就是这个理。”
“哈哈，就像有毒的生物会有着看起来带毒的颜色那样呢。”
长得像小学女生一样的鬼↑
“总感觉哪里不对，嘛，由于以上原因，也许鬼基本上是以与人类相近的形象存在着。不过作为鬼的象征，我觉得它们头上应该还会长角。”
“但是，被炒豆击中就会逃走的话，鬼真的很强么？”
嘛，这样一说的话，有着众多弱点的吸血鬼就是相当弱小的妖怪了，红魔馆的大小姐肯定不会认同这一点吧。
“说起来，炒豆会对红魔馆的那位大小姐起效吗？”
“吸血鬼也算鬼的一种吗？梅莉，要不要去红魔馆朝她扔扔看？”
“送死自己去，不要带上我。”
并不觉得蕾米莉亚大小姐会兴致勃勃地在节分的时候担当鬼的角色。
“嘛，以幻想乡的某些定理来看，豆子应该会对幻想乡里的鬼产生效果吧。毕竟这里是个文化传承会变成物理性力量的世界啊。梅莉，为了防止哪天鬼来袭击，要不要常备一些豆子？”
“毕竟莲子是会在生剥鬼节里被抓走的坏孩子啊。”
“可别推卸，梅莉你也是坏孩子吧。”
“坏孩子们当上了老师，可不能把孩子们带坏了。”
“可要对慧音小姐保密哦。”
我和莲子不知不觉地同时笑出了声。慧音小姐的寺子屋总算开始步入正轨了。事务所门前成了野雀们的练歌厅，使得寺子屋的收入与我们的生活质量直接联系起来，因此不得不努力维持寺子屋的风评。
对于我们经营的侦探事务所可能会对寺子屋的风评产生影响这一点，我尽量不去思考。
—3—
还有一场与节分不相关的相遇，但还是有在此提及的必要。
那是节分的三个月以后，也就是五月份——春雪异变刚刚结束的时候。
寺子屋授课结束，我在打开事务所的窗户的时候，发现窗户似乎夹着什么东西。拿下来后发现，那是天狗的新闻，《文文。新闻》——虽然经常能在茶馆里见到，但是我并不记得自己订阅过这种报纸。
“梅莉，出什么事了吗？”
“有天狗的新闻送过来了，莲子，是你订的吗？
“诶？我没有什么印象啊。”
莲子也有些纳闷。之后我们去问慧音小姐是不是寺子屋订购的报纸被误投到了我们事务所，但回答是否定的。
“会不会是试用服务？”
“有句老话说得好，再贵贵不过免费。”
最后，毕竟这份报纸投到了我们家，就算读了也没法拿我们怎么样。抱着这种想法，莲子就在这根本不会有委托人来访的的事务所里打开报纸阅读起来。
“有什么有趣的新闻么？”
“是关于西行寺家的大小姐将幻想乡的春天归还的事情。这话题似乎有些过时，但是幻想乡里的新闻可能就是这样子吧。”
“这里可不重视消息的即时性，不论是人类还是妖怪。”
自从来到幻想乡之后，我们的生活变得相当悠闲。在原本世界的京都不断骚扰我们的大学课题和报告现在都已成为浮云。平常教孩子们读写和算术，闲下来就在事务所里发呆摸鱼，或者探索村落和周边区域——每天过着这样的生活，消息的时效性对我们来说已经无所谓了。
“如果将先前莲子分析出的春雪异变的真相拿去向天狗爆料的话，会被写成能大卖的新闻吗？”
“先不说外界的新闻如何，天狗的报纸上登载的都是有些严肃的话题呢。”
顺带一提，在我们曾生活的21世纪80年代，纸质新闻这种文化经历了风风雨雨，总算勉强地活到了今天。虽然它已经失去了作为媒体的价值，但是只要名为报社的组织继续存在一天，报纸就不会失去自身的取材能力与信息收集能力。因此，个人主义的小规模后发媒体是无法与其竞争的。并非大力扩散消息，而是收集情报并把它们隐藏起来，以此来确保消息独家首发的特权性，报纸才会作为一种媒体延续至今。
不过，幻想乡内完全不会爆发这种媒体战争，而且说到底这里没有什么新闻可写。在这里，报纸作为信息传播媒体的作用被淡化，更多的是作为趣味读物被人们消费。更何况，撰写新闻根本就不是人类，而是栖息在妖怪之山的天狗。人类社会的信息以流言作为载体，传播的速度比天狗的报纸更快。
“嗯？等等，如果说只有天狗在做报纸的话，这样一来，人制、人有、人享[3]的报纸在人类村落不就可以大卖？”
“找谁来写？去哪里印刷？虽说可以去找铃奈庵进行印刷，可他们用的是木板印刷吧?”
“那确实是个问题啊。梅莉写的记录也是，只能在梦里量产了。”
“无所谓啊，打发时间随便写写罢了。”
——我们就这样来来回回地聊着没有营养的话题。
“打扰了——”
门外传来了声音，我和莲子面面相觑。通过声音可以判断，来者是位女性。会有寺子屋的学生之外的委托人来访，实在难得。莲子将报纸合上放在一旁，起身向玄关走去。
“来了——这里是秘封侦探事务所——”
喀拉一声，纸门打开了。门外是位陌生的少女，黑发，赤瞳，身着与莲子相似的白色衬衫与黑色短裙。脚上不知道为何穿着高齿屐，头上戴着红色的山伏头襟。
“啊呀呀，你们好你们好，初次见面。请问两位垂阅过敝社的新闻了么？”
听了这句话，我和莲子疑惑地对望了一眼，新闻？那么也就是说——。
“您是——”
“哎呀，失礼了，我是《文文。新闻》的发行者，清正廉直的鸦天狗射命丸文。”
少女——射命丸小姐报上姓名之后，脸上浮出了自来熟的笑容。
“自未来的外界来到此地的外来人，在人类村庄里做着奇怪的工作。正是听闻了这样有趣的传言，才前来拜访。请务必，让我对二位进行采访。”
射命丸小姐进入事务所后这样说道。我在一旁喝着端出的茶水。
“采访吗？”
“没错。两位可能有所耳闻，我们《文文。新闻》在人类村落可是市场占有率第一的天狗新闻。如果能够接受采访的话，两位的事务所也能得到宣传，毕竟在我看来，这里确实算不上生意兴隆，两位意下如何？”
虽然觉得她说的有点多，但生意不好这点是事实，所以没法反驳。
我转头看往搭档那边，莲子的眼中的好奇心开始闪闪发亮。啊，莲子要开始她的表演了。察觉到这一点的我，后撤一步坐了下来。毕竟眼前坐着的这位鸦天狗新闻记者，简直就是为了满足搭档的好奇心而主动送上门来的。
“当然十分乐意了，我一定会有问必答。”
“这可太棒了，十分感谢您的合作。那么首先，有关外界……的话题如果说得太多的话妖怪贤者一定不会给我好脸色的，所以我就了解一些有关事务所的事情吧。说到底，侦探事务所究竟是什么？”
“是受人委托、调查并解明不可思议之事的事务所。挖掘那些被秘藏封印的事物，因此取名为秘封侦探事务所。将那些无法说明的、隐藏于奇珍异闻及天地异象背后的谜团，凭借我这聪颖的头脑来完全解明。”
“嚯嚯，这工作和我们新闻记者的工作在某些地方是相通的呢。”
“没错。调查事件的前因后果并公开发表，从这一点上来看，确实有很多人说这两种工作很相似。嘛，如果没有委托人来上门的话还是没办法成气候呢。天狗那边的报纸一般会采用什么方法来搜寻新闻线索呢？”
“啊呀呀，这个嘛，毕竟我有着独家情报网和幻想乡最快的双翼，靠这两点我就能迅速地收集情报。”
射命丸小姐突然歘的一声展开了背后的翅膀给我们看，使我不自觉地向后一仰。本来还在思考翅膀究竟放在哪里，原来可以自由地收展啊。
“独特的情报网，比如说？”
“啊呀呀，那可是商业机密。”
“可惜了，你们真是有着得天独厚的条件呐。那对翅膀若是真能飞那么快的话，采访进度一定能提升很多吧。作为飞不起来的人类，我很羡慕你们啊。”
“这个其实，嘛，也没有那么了不起啦，呵呵呵。”
“偶尔也能见到《文文。新闻》以外的报纸，天狗是靠出版报纸来维持生计的么？”
“啊呀呀，并不是所有天狗都在从事新闻工作啦。在我们鸦天狗之间，会用新闻报道来证明自己的地位。我们经常早出晚归地外出取材，并在新闻的内容上互相切磋琢磨。”
“哈哈，用制作新闻报道来代替弹幕游戏决出胜负么？”
“嘛，要那么说的话也没错。”
“妖怪之山拥有比人类村落更加先进的印刷技术吧。”
“这是因为山里住着河童，这个照相机也是河童提供的。”
“河童？哈哈，原来河童是技术人员吗。像是芥川龙之介描述的那个世界啊。”
“啊呀呀，芥川龙之介是哪位？
“没什么，自说自话而已。河童连相机都可以制作么？能让我研究一下吗？”
“哎呀，这可是我养家糊口的重要道具，是我的命根呢，可不能白白让你摸。”
“那就很遗憾了，那支钢笔也是河童制作的吗？”
“是的哦——”
“真好啊，我也想拜托河童给我做一支呢。”
“河童可是很怕生的，人类一接近就会逃跑。”
“啊啦，是这样吗。那天狗们和河童是伙伴关系吗？”
“伙伴？不不，要说的话，她们是我们的手下，毕竟现在的妖怪之山可是我们天狗的天下啊。”
“现在——说起来，我听说以前的妖怪之山里好像有鬼居住。”
“啊呀呀，这个嘛，他们已经离开相当长一段时间了。”
“也就是说原来的妖怪之山是由鬼族支配咯？”
“是这样的，但那已经是100多年以前的事情了。”
“为什么鬼族要离开幻想乡呢？”
“这个嘛——有小道消息说是因为鬼对人类大失所望，所以离开了幻想乡。”
“对人类，吗。”
“人类曾经使用过卑劣的手段来退治鬼吧，鬼族可是比谁都要讨厌谎言与卑劣的手段。对我们来说也是十分难以应对的家伙。”
“原来如此原来如此。那种棘手的上司离开之后，天狗们也会感叹自己的春天到了呢。头脑顽固的家伙身居高位可是很烦人的，我懂的。”
“啊呀呀，这其实是在说寺子屋的某位老师吧？”
“无可奉告。除了鸦天狗外还有什么样的天狗在——”
“啊呀呀——”
——总之，就这样在不知不觉间，记者与被采访者的身份互换了。莲子一串串的问题像连珠炮袭来，而射命丸小姐不知从何时起，开始被动地不断向莲子透露能够激起她好奇心的情报。而我则在她们背后暗暗叹了口气。
而对于射命丸小姐，我只能做出一个悲伤的表情，不过好像也不至于——结果这并不能起到宣传事务所的作用，我意识到这一点，是在射命丸小姐和莲子聊到口干舌燥、且几乎没有取到什么材就飞走之后的事情了。
结果，报纸上也没有刊登和我们事务所相关的报道。
能满足搭档的好奇心确实是好事，但现在事务所门前站着的野雀都能组个足球队了。
好吧，这次的开场白实在过于冗长了。
接下来，就让我正式开始讲述【每隔三天的百鬼夜行】的故事吧。
那一场异变的序幕——举办最初的宴会，是在7月出头的时候。
[1]金太郎：此处的两句话源自日本传说改编成的童谣，原文及粗译如下（有省略）：
まさかりかついで きんたろう（肩扛大斧金太郎）
くまにまたがり おうまのけいこ（骑熊玩乐似赛马）
あしがらやまの やまおくで（足柄山野密林中）
けだものあつめて すもうけいこ（互角相扑戏众兽）
[2]传说有一位旅人，在2月3日翻越大山的时候遇到了鬼。鬼想吃了这个旅人，旅人说：“你吃我可以，但是请满足我一个愿望，你要先变成一座大山。”鬼照做了，然后想把旅人吞了。这时，旅人又说：“我还有最后的一个愿望，请你化为一粒小小的豆子。”鬼也照做了，然后旅人马上把这粒豆子吞下了肚。鬼很生气，开始在旅人的肚子里大闹。旅人很痛苦，但还是坚持赶路。终于，他来到了一座神社，神社的神主朝旅人扔了豆子之后，鬼就从旅人的肚子里消失了。这个故事被人认为是节分撒豆习俗的起源之一。
[3]人制，人有，人享：此处日文原文活用了美国前总统亚伯拉罕·林肯在葛底斯堡战役（1863.7.1-1863.7.3）之后发表的一段演讲，原文是“要使这个民有、民治、民享的政府永世长存（……that government of the people, by the people, for the people, shall not perish from the earth.）”（此处采用毕丽斯本原文）
小说作者：浅木原忍
插画来自于原文web连载版，绘制者为EO
翻译：@Epicmushroom
校对：@阿布Alpha
第二话1月26日更新
某计划顺调进（咕）行（咕）中（2/8）
请计数君入场统计本话当中出现了多少“啊呀呀”（
—1—
在讲述这次的故事之前，需要回溯到异变发生前五个月的时候。
那是还在春雪异变之前——应该要从二月的事件开始谈起吧。当然，虽然事件本身与异变并无关联，但是要将其作为必要的前提记录下来。
这件事情，与节分撒豆有关。
“2月3日是要撒豆的，你们——知道节分这个习俗吧？”
一月末，慧音小姐在寺子屋授课结束后，像是在确认似的向我们发问。有可能是在考虑我们来自于80年后的未来，说不定那时候的外界已经没有节分这个习俗了。
“嗯，当然。即使是在80年后的外界，节分这个习俗也依然是存在的。”
“那就好。这里也是，在3号那天上完课过后，要组织孩子们进行撒豆的活动。”
听到莲子的回答后，慧音小姐放心地松了口气，然后清了清嗓子。
“那么，这次机会难得，我想拜托你们当中的一位来扮演鬼的角色。”
“哈哈，当然可以，是吧梅莉。”
“嗯，这种小事的话没问题的。”
“这样啊，那真是谢谢了，孩子们知道了也会觉得开心吧。那么至于当天的安排——”
接着，慧音小姐从需要注意的流程、炒豆与鬼面具的分配开始，按照她指定的严密计划来向我们阐述撒豆活动中需要注意的方方面面。明明只是一次撒豆活动而已，根本没有必要做出这么严密的计划。看起来慧音小姐是万事不做好万全策划就不舒服的类型。
但这严密的计划也算不上复杂，一言以蔽之，就是在放学后给孩子们分发豆子，让他们向扮演鬼的我们投掷豆子，然后再吃豆子，就是这么一个简单的活动。
“以上就是我考虑实施的计划，两位有什么意见吗？”
“……也没什么意见，毕竟这和外界的习俗没太大的区别嘛。我还在想，既然是在幻想乡的话，说不定会把灵梦小姐叫来进行真正的驱魔什么的——”
我说完之后，慧音小姐回以苦笑。
“灵梦的话，也会在神社进行撒豆仪式吧。毕竟村落里的人家都要举行撒豆仪式，想让灵梦挨家挨户上门服务的话，几重存在都不够用啊。”
“啊，原来如此……确实是这样。”
我理解到了，毕竟这和日期不确定且不太容易重合的红白事不一样。
“但是，慧音小姐，在幻想乡里，撒豆仪式所包含的‘不使鬼接近’这一目的，在外界的我们看来，应该有着更加重大的意义吧？在幻想乡里鬼是实际存在的吧？”
被莲子问及，慧音小姐略感意外地眨了眨眼，然后自言自语道：“——这样啊，原来你们还不知道啊。”
“幻想乡里，是没有鬼的哦。”
“——诶？”
我和莲子对脸懵圈。
没有鬼？
幻想乡作为妖怪们的乐园，居然会不存在妖怪当中最具妖怪性的鬼？
“因此，撒豆只是形式上的活动，并不是要驱逐真正的鬼，只是祈祷平安、讨个好兆头罢了，毕竟鬼既不在内也不在外。”
“……那个，等一下慧音老师，幻想乡里真的没有鬼吗？”
莲子不假思索地追问慧音小姐，她听后点了点头。
“以前的话，妖怪之山上似乎是有鬼存在的。但那份史料太古老了，因此无法确认如今的幻想乡是否还存在着鬼，一般的说法是它们搬迁去了其他地方——如果想追根问底的话，去找阿求阁下吧，她更专业。”
我和莲子像被鬼上身似的再次对脸懵圈。
——幻想乡里没有鬼。在听说这里是妖怪的乐园时，我就开始想：作为一众妖怪的代表，鬼的存在应该是理所当然的。结果被告知事情并非如此，就好像有人告诉你水族馆里没有鱼一样。
在我的印象里，各种各样的妖怪都在这个幻想乡内生活着。
但现实是，这个幻想乡，并非是所有妖怪的乐园——
“嗯，据史料记载，最后目击到鬼的存在，是在博丽大结界建成稍前的某个时间点，距今有100余年。那正是我的前世、稗田阿弥所处的时代。”
我们来到了位于村庄中心的稗田家内。一般在寺子屋放学后，我们会呆在侦探事务所里，等待着并不存在的委托人。但今天我们在事务所门挂上了“外出”的牌子，前来拜访这座豪华的宅邸，为了询问阿求小姐有关幻想乡境内不存在鬼的这件事。
“他们并不是灭绝了，而是迁徙到某个地方了对吧？”
莲子问及，阿求小姐点了点头。
“可能确实如此。毕竟鬼可不是这么简单就能被灭绝的种族啊。也许他们离开幻想乡在别的某个世界生活吧。”
“比如冥界或者魔界之类的——”
“说不定在地狱呢。”
确实，一说到鬼，地狱守门人这一形象就会浮于脑海挥之不去——蓬乱头上角一双，手持金刚狼牙棒，身缠豺狼虎豹皮——这样的想象貌似太老土了。
“本来栖息在妖怪之山的鬼可以说是人类最强的敌人。在幻想乡里，被鬼兴趣使然掳走并杀死的人类数量，占妖怪致死总数的大部分。为此，退治鬼的专家也曾无数次对鬼发起挑战。”
“说到退治鬼，我就想到了桃太郎……”
“幻想乡里可没有鬼之岛啊。但说到山的话，就会想到大江山吧，源赖光好像在那里退治过酒吞童子来着？”
莲子准确无误地吐槽了我嘀咕的内容，说得确实没错。
“自数百年以前开始，鬼的数量就在不断减少，因此被鬼杀害的人数也减少了，退治鬼的技术也失传已久。嘛，毕竟人类与鬼之间已经几乎没有发生过战斗了。”
“原来如此……那么鬼为什么要离开幻想乡呢？”
“这个问题的答案，鬼才知道。”
“除鬼之外，还有什么即使在幻想乡里都见不到的妖怪吗？”
“有的，说到曾经能在幻想乡见到但现在已经消失的妖怪，土蜘蛛和觉是其中的两种。”
“哈哈，也就是说还有很多妖怪在幻想乡水土不服啊。”
“你说的有道理，尤其是在大结界展开完毕，幻想乡逐渐变得平稳之后，对于那些凶暴的妖怪来说，这里可能已经不是它们的宜居之地了吧。”
如果任由这些强力的妖怪随意破坏，幻想乡内为数不多的人类会迅速灭绝，这是可以预见的。符卡规则也是如此，作为一条防止妖怪的破坏行为不会波及到人类村落的规则，在这点上看起来倒是挺见效的。
“但是，幻想乡内之所以会存在人类，是因为人类的敬畏之心是妖怪的力量源泉吧？那这样的话，妖怪离开幻想乡真的好吗？”
“这个嘛，鬼说不定迁到了另一个有人类居住的地方，或者拥有鬼这种程度的力量的话，就不再需要人类的敬畏之心来维持自己的力量了。有关这方面的问题，只能通过直接询问鬼来得到答案了。”
“古代的记录上，有没有关于这方面的情报——”
“很遗憾，前几世的我从来没能够直接向鬼取过材啊。”
阿求小姐叹了一口气——“前几世的我”这种说法听起来挺玄幻的，但作为能够人工地重复轮回转生的阿礼少女的注册商标，她的自我认识到底是怎样的呢？作为学习相对性精神学的学生，我对这一点相当好奇。
总之，幻想乡内没有鬼，这已经是板上钉钉的事实了。
—2—
如此这般，2月3日当天。
在寺子屋教授读写的我，在讲完撒豆活动的注意事项之后，开始向孩子们讲述源赖光在大江山退治鬼族的传说。我们之前曾在慧音小姐那里听过“讲座”，只要照猫画虎就行了。当然，慧音小姐讲的故事同往常一样又长又无趣，因此在向孩子们讲述的时候需要大幅度删减。
“在大江山，住着以酒吞童子为首的一群鬼，它们经常从平安京掳走人类，搞得百姓苦不堪言。某一天，都城中地位很高的中纳言的女儿被掳走了，天皇叫来了一位名叫源赖光的强力武将，命令他去退治酒吞童子为首的鬼。
赖光和手下的四天王——分别是渡边纲、坂田金时、卜部季武、碓井贞光四人，再加上他叔父藤原保昌，几人在一通求神拜佛之后，扮作游行僧前往大江山。这几人之中，坂田金时你们应该是知道的，没错吧？”
问出这个问题之后，孩子们全都丈二和尚摸不着头脑，只有一个人举起手喊道：“宇治金时！”
“不是那个啦，那个是刨冰啊。坂田金时啊，就是长大之后的金太郎[1]哦。”
“肩扛大斧金太郎？”
“没错，就是那个足柄山的金太郎。骑熊玩乐似赛马。”
听到耳熟的名字后，孩子们提起了兴趣，这样一来我这个说书人也会讲得更来劲。
“说那赖光一行人闯入大江山，途中见一山中小屋，屋内居住着三位老人。那三人自称家人被鬼尽数捉去，因此前来大江山报家族之仇。老人们让赖光几人先歇一歇脚，并且说道：‘这酒吞童子鬼如其名，是个善饮的酒豪。我这里有一壶奇妙的酒，喝了这酒，鬼会妖力尽失，但你们的功力却会增长一甲子。’——把酒交给他们之后，老人们带赖光一行人前往鬼的住所的附近，然后突然消失了。原来啊，这三位老人其实是赖光一行人出发之前拜的神佛化成的。
几个人按照老人们指示的路线前进，然后遇见了一位一边哭泣一边洗衣服的姑娘，她就是被鬼掳走的中纳言的女儿。中纳言的女儿一边嚎啕大哭一边求赖光他们去退治鬼。答应了她的要求之后，赖光他们终于来到了酒吞童子它们的住处。鬼的住处，有酒吞童子手下的四天王守着，它们分别是熊童子、星熊童子、虎熊童子，还有金熊童子。”
“鬼那边也有四天王？”
“没错，两边都有四天王。说回正题，赖光他们扮作游行僧潜入鬼的住处，站到了酒吞童子面前。他们向酒吞童子解释说，拜访鬼的住处是游行僧修行当中的一环。起初酒吞童子觉得赖光这一行人来者不善，但在喝了赖光献上的美酒之后，便因为酒的甘醇美味而放过了他们。就这样，鬼带上赖光他们，召开了一场大宴会。”
——据《御伽草子》记载，赖光一行人为了得到酒吞童子的信赖，吃下了作为菜肴端上来的人肉。这种情节太过少儿不宜，就不向孩子们讲了。
“宴会结束之后，那些鬼喝了奇妙的酒，全都睡得昏昏沉沉，但赖光他们却有了源源不断的力量。他们把那些被关起来的人全部救了出来，然后一个一个地退治了正在睡觉的鬼。酒吞童子虽然醒了过来，但因为喝了那奇妙的酒，它使不出力气，最后只能被赖光结果了性命。就这样，赖光他们退治了所有的鬼，把被掳走的人们带回了都城，平安京终于迎来了和平。”
“太不要脸了！”
不知哪个孩子如此高声喊道。原本兴致盎然地听着故事的孩子们，因为这一句话而开始交头接耳。确实，在别人熟睡的时候袭击，这种行为被认定为卑鄙也是情理之中。
啪啪，我轻轻地拍了拍手，让孩子们把视线集中在我身上。
“没错，赖光他们虽然干掉了鬼，但毕竟不是通过堂堂正正的决斗获得的胜利，所以直到现在，鬼还是对人类有怨念……吧大概。所以，为了不让鬼抓走，同学们就要撒豆驱鬼，就是这样，大家明白了吗？”
“好！”孩子们精神十足地回答了我。虽然并不了解鬼是否真正怨恨着人类，总之先在孩子们面前立个名目吧。
——这时，教室的拉门突然被打开，一个人影冲了进来。
“RUA！鬼来抓小朋友啦！不听话的小朋友要被吃掉哦！”
身披蓑衣、脸戴鬼面具的莲子冲入了教室。她这扮相不像是过节分，反倒像是在过生剥鬼节。在我思考的时候，孩子们因为莲子的突然闯入而尖叫起来，场面一度十分混乱。再说了，豆子还没发呢，这鬼闯门闯得也太早了点。
“好了同学们！来撒豆驱鬼吧！”
这时，另一侧的拉门被打开，慧音小姐出现了。“鬼~在外~！”慧音小姐用她抱着的豆子扔向正在扮鬼的莲子。“呀！”这次轮到莲子逃窜了，孩子们争先恐后地去抢慧音小姐拿来的豆子，开始哗啦啦地向莲子身上扔去。
“鬼~出外~！”
“福~进门~！”
“痛痛痛痛痛！噫！”
鬼莲子不断地发出惨叫，孩子们笑得越来越欢，扔出的豆子也越来越多，简直像在进行弹幕对决。“梅莉老师也来！”孩子们牵着我的手，于是我横下一条心，开始朝莲子全力发射炒豆弹幕。
“为什么受伤的总是我……”
“错觉罢了。”
在清扫工作完成、再把孩子们全部送走之后，我们回到了独房里的侦探事务所泡了一盅茶。事务所闲得理所当然，只有酒喝多了脑子有毛病的人才会在大雪天来委托我们。
“算了，孩子们高兴就行了。”莲子一边喀拉喀拉地嗑着豆子一边说。
我一边把手上的豆子一颗一颗送进嘴里，一边嘀咕道：“说起来，为什么鬼的弱点是炒豆子呢？”
“有说法是豆子（Mame）等同于魔目（Mame），和魔灭（Mametsu）相通，也有说法是曾经被旅人欺骗化为豆子之后被吞下肚[2]。各种传说百花齐放，但真正令人信服的说法我认为是没有的。倒不如说，为了防止因季节变化导致身体不适而食用大豆，这种说法说不定更可信呢，毕竟大豆是田间肉嘛。”
“原来如此，节分的字面意思就是‘季节的分界线’么。”
在科学世纪被称为迷信的东西，这其中实际上有相当一部分隐藏了自古以来的智慧。比如说“夜里摸黑剪指甲，爹妈反为儿送终”这句话，说的是在没有电灯的黑夜里用剪子剪指甲的话，会很容易剪伤手，因此感染破伤风的几率也会上升。“雷公偷肚脐”这句话则是说打雷的同时会伴有阵雨，气温会因此下降，如果露着肚子的话，就会因为受冷而得病。这些基于古人的经验而诞生的谚语，有着符合当时时代背景的合理性。
这些由古代传下来的风俗，在这与科学无缘的幻想乡中，被当做重要的知识代代传承下来。
“曾经居住在幻想乡的那些鬼，实际上是长什么样的呢？”
“不知道啊。不过，从阿求小姐的记录来看，目前的倾向是幻想乡内力量强大的妖怪都有着和人类相近的相貌，说不定幻想乡里的鬼比起我们想象中的鬼来说要更像人哦。如果是女性的鬼，说不定是看上去比我们年纪更小、头上还长着角的女孩子呢。”
“像蕾米莉亚大小姐那样的？”
“对的对的。”
长得像小学女生一样的鬼吗，那还真是没办法想象啊，应该没什么威严可言吧。
“话说回来，莲子。为什么幻想乡的妖怪要长成人类的样子呢？如果要让人类感到恐惧的话，变化成看起来就很恐怖的异形，效率不会更高吗？”
“不如说，正因为是强大的妖怪，才要变成人类的样子，不是么？”
“这是什么意思？”
“让自己的外形变得近乎于人类，意义就在于这个妖怪就算无需利用外表，也能让人类感到恐惧，我说的没错吧？也就是说，这就是妖怪自身有着不可撼动的力量的象征。保持自己异形的外表，就是因为它们是一群如果不这样积极地让人类感到恐惧就无法保持自身力量的弱小妖怪，我觉得应该就是这个理。”
“哈哈，就像有毒的生物会有着看起来带毒的颜色那样呢。”
长得像小学女生一样的鬼↑
“总感觉哪里不对，嘛，由于以上原因，也许鬼基本上是以与人类相近的形象存在着。不过作为鬼的象征，我觉得它们头上应该还会长角。”
“但是，被炒豆击中就会逃走的话，鬼真的很强么？”
嘛，这样一说的话，有着众多弱点的吸血鬼就是相当弱小的妖怪了，红魔馆的大小姐肯定不会认同这一点吧。
“说起来，炒豆会对红魔馆的那位大小姐起效吗？”
“吸血鬼也算鬼的一种吗？梅莉，要不要去红魔馆朝她扔扔看？”
“送死自己去，不要带上我。”
并不觉得蕾米莉亚大小姐会兴致勃勃地在节分的时候担当鬼的角色。
“嘛，以幻想乡的某些定理来看，豆子应该会对幻想乡里的鬼产生效果吧。毕竟这里是个文化传承会变成物理性力量的世界啊。梅莉，为了防止哪天鬼来袭击，要不要常备一些豆子？”
“毕竟莲子是会在生剥鬼节里被抓走的坏孩子啊。”
“可别推卸，梅莉你也是坏孩子吧。”
“坏孩子们当上了老师，可不能把孩子们带坏了。”
“可要对慧音小姐保密哦。”
我和莲子不知不觉地同时笑出了声。慧音小姐的寺子屋总算开始步入正轨了。事务所门前成了野雀们的练歌厅，使得寺子屋的收入与我们的生活质量直接联系起来，因此不得不努力维持寺子屋的风评。
对于我们经营的侦探事务所可能会对寺子屋的风评产生影响这一点，我尽量不去思考。
—3—
还有一场与节分不相关的相遇，但还是有在此提及的必要。
那是节分的三个月以后，也就是五月份——春雪异变刚刚结束的时候。
寺子屋授课结束，我在打开事务所的窗户的时候，发现窗户似乎夹着什么东西。拿下来后发现，那是天狗的新闻，《文文。新闻》——虽然经常能在茶馆里见到，但是我并不记得自己订阅过这种报纸。
“梅莉，出什么事了吗？”
“有天狗的新闻送过来了，莲子，是你订的吗？
“诶？我没有什么印象啊。”
莲子也有些纳闷。之后我们去问慧音小姐是不是寺子屋订购的报纸被误投到了我们事务所，但回答是否定的。
“会不会是试用服务？”
“有句老话说得好，再贵贵不过免费。”
最后，毕竟这份报纸投到了我们家，就算读了也没法拿我们怎么样。抱着这种想法，莲子就在这根本不会有委托人来访的的事务所里打开报纸阅读起来。
“有什么有趣的新闻么？”
“是关于西行寺家的大小姐将幻想乡的春天归还的事情。这话题似乎有些过时，但是幻想乡里的新闻可能就是这样子吧。”
“这里可不重视消息的即时性，不论是人类还是妖怪。”
自从来到幻想乡之后，我们的生活变得相当悠闲。在原本世界的京都不断骚扰我们的大学课题和报告现在都已成为浮云。平常教孩子们读写和算术，闲下来就在事务所里发呆摸鱼，或者探索村落和周边区域——每天过着这样的生活，消息的时效性对我们来说已经无所谓了。
“如果将先前莲子分析出的春雪异变的真相拿去向天狗爆料的话，会被写成能大卖的新闻吗？”
“先不说外界的新闻如何，天狗的报纸上登载的都是有些严肃的话题呢。”
顺带一提，在我们曾生活的21世纪80年代，纸质新闻这种文化经历了风风雨雨，总算勉强地活到了今天。虽然它已经失去了作为媒体的价值，但是只要名为报社的组织继续存在一天，报纸就不会失去自身的取材能力与信息收集能力。因此，个人主义的小规模后发媒体是无法与其竞争的。并非大力扩散消息，而是收集情报并把它们隐藏起来，以此来确保消息独家首发的特权性，报纸才会作为一种媒体延续至今。
不过，幻想乡内完全不会爆发这种媒体战争，而且说到底这里没有什么新闻可写。在这里，报纸作为信息传播媒体的作用被淡化，更多的是作为趣味读物被人们消费。更何况，撰写新闻根本就不是人类，而是栖息在妖怪之山的天狗。人类社会的信息以流言作为载体，传播的速度比天狗的报纸更快。
“嗯？等等，如果说只有天狗在做报纸的话，这样一来，人制、人有、人享[3]的报纸在人类村落不就可以大卖？”
“找谁来写？去哪里印刷？虽说可以去找铃奈庵进行印刷，可他们用的是木板印刷吧?”
“那确实是个问题啊。梅莉写的记录也是，只能在梦里量产了。”
“无所谓啊，打发时间随便写写罢了。”
——我们就这样来来回回地聊着没有营养的话题。
“打扰了——”
门外传来了声音，我和莲子面面相觑。通过声音可以判断，来者是位女性。会有寺子屋的学生之外的委托人来访，实在难得。莲子将报纸合上放在一旁，起身向玄关走去。
“来了——这里是秘封侦探事务所——”
喀拉一声，纸门打开了。门外是位陌生的少女，黑发，赤瞳，身着与莲子相似的白色衬衫与黑色短裙。脚上不知道为何穿着高齿屐，头上戴着红色的山伏头襟。
“啊呀呀，你们好你们好，初次见面。请问两位垂阅过敝社的新闻了么？”
听了这句话，我和莲子疑惑地对望了一眼，新闻？那么也就是说——。
“您是——”
“哎呀，失礼了，我是《文文。新闻》的发行者，清正廉直的鸦天狗射命丸文。”
少女——射命丸小姐报上姓名之后，脸上浮出了自来熟的笑容。
“自未来的外界来到此地的外来人，在人类村庄里做着奇怪的工作。正是听闻了这样有趣的传言，才前来拜访。请务必，让我对二位进行采访。”
射命丸小姐进入事务所后这样说道。我在一旁喝着端出的茶水。
“采访吗？”
“没错。两位可能有所耳闻，我们《文文。新闻》在人类村落可是市场占有率第一的天狗新闻。如果能够接受采访的话，两位的事务所也能得到宣传，毕竟在我看来，这里确实算不上生意兴隆，两位意下如何？”
虽然觉得她说的有点多，但生意不好这点是事实，所以没法反驳。
我转头看往搭档那边，莲子的眼中的好奇心开始闪闪发亮。啊，莲子要开始她的表演了。察觉到这一点的我，后撤一步坐了下来。毕竟眼前坐着的这位鸦天狗新闻记者，简直就是为了满足搭档的好奇心而主动送上门来的。
“当然十分乐意了，我一定会有问必答。”
“这可太棒了，十分感谢您的合作。那么首先，有关外界……的话题如果说得太多的话妖怪贤者一定不会给我好脸色的，所以我就了解一些有关事务所的事情吧。说到底，侦探事务所究竟是什么？”
“是受人委托、调查并解明不可思议之事的事务所。挖掘那些被秘藏封印的事物，因此取名为秘封侦探事务所。将那些无法说明的、隐藏于奇珍异闻及天地异象背后的谜团，凭借我这聪颖的头脑来完全解明。”
“嚯嚯，这工作和我们新闻记者的工作在某些地方是相通的呢。”
“没错。调查事件的前因后果并公开发表，从这一点上来看，确实有很多人说这两种工作很相似。嘛，如果没有委托人来上门的话还是没办法成气候呢。天狗那边的报纸一般会采用什么方法来搜寻新闻线索呢？”
“啊呀呀，这个嘛，毕竟我有着独家情报网和幻想乡最快的双翼，靠这两点我就能迅速地收集情报。”
射命丸小姐突然歘的一声展开了背后的翅膀给我们看，使我不自觉地向后一仰。本来还在思考翅膀究竟放在哪里，原来可以自由地收展啊。
“独特的情报网，比如说？”
“啊呀呀，那可是商业机密。”
“可惜了，你们真是有着得天独厚的条件呐。那对翅膀若是真能飞那么快的话，采访进度一定能提升很多吧。作为飞不起来的人类，我很羡慕你们啊。”
“这个其实，嘛，也没有那么了不起啦，呵呵呵。”
“偶尔也能见到《文文。新闻》以外的报纸，天狗是靠出版报纸来维持生计的么？”
“啊呀呀，并不是所有天狗都在从事新闻工作啦。在我们鸦天狗之间，会用新闻报道来证明自己的地位。我们经常早出晚归地外出取材，并在新闻的内容上互相切磋琢磨。”
“哈哈，用制作新闻报道来代替弹幕游戏决出胜负么？”
“嘛，要那么说的话也没错。”
“妖怪之山拥有比人类村落更加先进的印刷技术吧。”
“这是因为山里住着河童，这个照相机也是河童提供的。”
“河童？哈哈，原来河童是技术人员吗。像是芥川龙之介描述的那个世界啊。”
“啊呀呀，芥川龙之介是哪位？
“没什么，自说自话而已。河童连相机都可以制作么？能让我研究一下吗？”
“哎呀，这可是我养家糊口的重要道具，是我的命根呢，可不能白白让你摸。”
“那就很遗憾了，那支钢笔也是河童制作的吗？”
“是的哦——”
“真好啊，我也想拜托河童给我做一支呢。”
“河童可是很怕生的，人类一接近就会逃跑。”
“啊啦，是这样吗。那天狗们和河童是伙伴关系吗？”
“伙伴？不不，要说的话，她们是我们的手下，毕竟现在的妖怪之山可是我们天狗的天下啊。”
“现在——说起来，我听说以前的妖怪之山里好像有鬼居住。”
“啊呀呀，这个嘛，他们已经离开相当长一段时间了。”
“也就是说原来的妖怪之山是由鬼族支配咯？”
“是这样的，但那已经是100多年以前的事情了。”
“为什么鬼族要离开幻想乡呢？”
“这个嘛——有小道消息说是因为鬼对人类大失所望，所以离开了幻想乡。”
“对人类，吗。”
“人类曾经使用过卑劣的手段来退治鬼吧，鬼族可是比谁都要讨厌谎言与卑劣的手段。对我们来说也是十分难以应对的家伙。”
“原来如此原来如此。那种棘手的上司离开之后，天狗们也会感叹自己的春天到了呢。头脑顽固的家伙身居高位可是很烦人的，我懂的。”
“啊呀呀，这其实是在说寺子屋的某位老师吧？”
“无可奉告。除了鸦天狗外还有什么样的天狗在——”
“啊呀呀——”
——总之，就这样在不知不觉间，记者与被采访者的身份互换了。莲子一串串的问题像连珠炮袭来，而射命丸小姐不知从何时起，开始被动地不断向莲子透露能够激起她好奇心的情报。而我则在她们背后暗暗叹了口气。
而对于射命丸小姐，我只能做出一个悲伤的表情，不过好像也不至于——结果这并不能起到宣传事务所的作用，我意识到这一点，是在射命丸小姐和莲子聊到口干舌燥、且几乎没有取到什么材就飞走之后的事情了。
结果，报纸上也没有刊登和我们事务所相关的报道。
能满足搭档的好奇心确实是好事，但现在事务所门前站着的野雀都能组个足球队了。
好吧，这次的开场白实在过于冗长了。
接下来，就让我正式开始讲述【每隔三天的百鬼夜行】的故事吧。
那一场异变的序幕——举办最初的宴会，是在7月出头的时候。
[1]金太郎：此处的两句话源自日本传说改编成的童谣，原文及粗译如下（有省略）：
まさかりかついで きんたろう（肩扛大斧金太郎）
くまにまたがり おうまのけいこ（骑熊玩乐似赛马）
あしがらやまの やまおくで（足柄山野密林中）
けだものあつめて すもうけいこ（互角相扑戏众兽）
[2]传说有一位旅人，在2月3日翻越大山的时候遇到了鬼。鬼想吃了这个旅人，旅人说：“你吃我可以，但是请满足我一个愿望，你要先变成一座大山。”鬼照做了，然后想把旅人吞了。这时，旅人又说：“我还有最后的一个愿望，请你化为一粒小小的豆子。”鬼也照做了，然后旅人马上把这粒豆子吞下了肚。鬼很生气，开始在旅人的肚子里大闹。旅人很痛苦，但还是坚持赶路。终于，他来到了一座神社，神社的神主朝旅人扔了豆子之后，鬼就从旅人的肚子里消失了。这个故事被人认为是节分撒豆习俗的起源之一。
[3]人制，人有，人享：此处日文原文活用了美国前总统亚伯拉罕·林肯在葛底斯堡战役（1863.7.1-1863.7.3）之后发表的一段演讲，原文是“要使这个民有、民治、民享的政府永世长存（……that government of the people, by the people, for the people, shall not perish from the earth.）”（此处采用毕丽斯本原文）
关于我被后辈缩小这件事