千子（8）(3)

“想象一下人类刚刚发现芬里斯的时候，”马格努斯继续说，“一个彻底抗拒生命的世界，人类完全无法在那里生存。芬里斯的一切都与死亡有关，从冻结血液的冰寒，到沉入深海的大地，还有那种能将你的生命从肺里抽出去的呼啸狂风。当然，那时候的遗传学家们将不可能视为挑战，每一天都在人类染色体与动物基因组中构建新的编码，就像机械神教为机仆植入数据晶体那样简单。”
“你是说这些殖民者将基因改造过的狼带到了芬里斯？”弗西斯塔卡问道。
“或许是的，”马格努斯同意道，“但更有可能的是，它们逐渐对环境产生了适应，有时候成效远非完美，而且对于后果并无考虑。又或许是芬里斯上生活着其他更古老的生物。”
阿里曼看着马格努斯侃侃而谈，感觉到他对于芬里斯的起源还有所保留。马格努斯是一个旅行者，他在浩瀚之洋的隐蔽角落中所展开的深层探索无人能及。或许他真的目睹了狼王家园的早期历史。
马格努斯颇有深意地耸耸肩说道，“在你眼中那些野兽是狼，但这是否仅仅因为你预期看到的是狼？”
“我们还能看到什么？”哈索尔玛特问道。“它们确实是狼。”
“当你拥有与我一样的阅历和见识之后，你就会明白我们可以跨越自己的预期从而看到事物的本质。”
马格努斯指了指一头在队列旁边大步慢跑的野狼，强壮的肌肉驱动着它在热浪中毫不停歇地攀上山坡。
“我可以看透那只野兽的血肉，穿入它的骨髓，读出它基因编码里的每一道疤痕和扭曲。我可以解开在上千年中累积的变化，追溯到它的起源，”马格努斯说道。
阿里曼惊讶地在他的声音中听到了哀伤，仿佛他看到了一些他宁愿没有看到的东西。
“我可以看到它如今是什么，它曾经希望成为什么，以及那条漫长的进化道路上的每一个脚印。”
那头野狼停在马格努斯身边，他向它点点头。他们之间似乎在进行着无言的交流。阿里曼看到了欧谢尔沃德梅克投来的会心一瞥。虽然他还有所保留，但阿里曼已经认为有必要培养双方之间这种新生的同僚情谊。
“走开！”弗西斯塔卡驱赶着那头野兽。“该死的狼。”
马格努斯微笑起来，“我告诉过你了，芬里斯上没有狼。”
前一天晚上，在阿里曼回归自己的实体躯壳之后，他们有过一次会面。他睁开双眼时呻吟起来，光之躯体的重新整合令他的凡间血肉酸痛难忍。他的双腿肿胀发痛，全身都很不适。
阿里曼谨慎而缓慢地把腿伸展开，扶着权杖让自己站起来。他的右边大腿一片麻木，仿佛它属于另一个人，冰冷的痛楚炙烤着他整条腿上的肌腱。他小心地掀开袍子，用手指轻轻按压自己平滑躯干上的虬结肌肉，面孔顿时在痛苦中扭曲。
那些虚空猎手对他造成伤害的位置上布满了反响的瘀伤，一块块发黑的皮肤失去了生命力。与刀刃和子弹留下的伤口相比，灵体所承受的伤害会引发更严重的后果，它将损坏旅行者躯体的本质。
一个阿斯塔特可以超脱于痛苦之上，他的身体被设计出来允许他不受影响地继续行动，但除了休息与冥想之外，没有任何手段能消除反响的伤害。