重逢与别离

十七年前，阿尔忒斯王城。
巍峨的城墙耸立，纯白如玉的教堂中，阿尔忒斯神的圣帜高悬。
白黄相间的花束丛生，无不彰显这片领域的神圣高洁。
天光从教堂顶上的彩窗倾泻而下，泼在祭坛中央黯淡无光的六芒星圆盘上。
大圣女庄严而肃穆地吟唱，在场的所有贵族都沐浴在圣音之中，虔诚地祈求践诺与天秤之女神阿尔忒斯神的馈赠。
圆盘之上，躺着一个女孩。
也就是十一二岁的模样，正是稚气未脱，又生气勃勃的年华。
女孩一动不动地躺在上面，脸上起初还有些新奇的笑容，但冗长的祷告居然持续了一整个上午。
女孩的脸憋得通红，“我想尿尿。”
虽然很想张口这样说，但父亲还在跪在一旁，大圣女和贵族们也都看着。
女孩告诉自己，我是侍卫长的女儿，能有幸被选为“圣餐”是荣幸，是荣誉，是为父亲和家国的应该做的事。
所以她闭上眼睛，却怎么也挥不去人类该有的生理反应。
两个小时过去了，
四个小时过去了。
祭祀仪式依然没有要结束的样子。
“呜……”平躺在祭坛上的女孩双腿夹紧，拼命地憋着，眼眶里的泪花不停地打转，可在场的所有人就好像什么都看不见一样，在无音调的咏唱中等待圣迹降临。
滴。
黄色的液体从女孩的下体蔓延开，痛苦的小脸变得通红，眼泪终于还是不争气地流了下来。
“阿爸……”
她想要向父亲道歉，她觉得无地自容。
可是，一个十二岁的孩子，为什么要承受这些呢？
男人也曾这样问过自己。那之后，无数个夜晚男人一阖上眼就看到女儿羞愧又痛苦的神情。
明明那样聪明，那样懂事，在没有母亲的日子里支撑着这个无能的父亲，努力给他家的感觉与温暖。
再度睁开眼，祭坛的六芒星光芒大盛。
圆盘之上，烈焰熊熊。
噢噢噢——
在场的贵族们欢呼雀跃，喜悦万分。是的，这一次阿尔忒斯神也依然没有抛弃他们。尽管在与南国的战争中，他们赔上了数万条人命；尽管想要从庶民中找一个无垢祭品的小孩都已经遍寻不到。
象征神权的圣帜，依旧高悬。
烈焰燃起的瞬间，白黄相间的花束纷纷绽开，花瓣如星屑般漫天飞舞，最后被火星点燃，烧却无踪。
自始至终，男人都没有抬起头。
任凭祭坛上的女儿在火焰中声嘶力竭，直至化为焦炭。
——
北国的秋天和南方终是不一样。
一大早，就把马卡冻醒了。
一旁另一张床铺上，睡着的并不是陪他跑遍大江南北的老友，而是一个铃人。
安娜被暂且收押，但她却被剑越留了下来。
“贝提丝……”
铃人的被子被盖得严严实实，床边的剑越就这样趴在女孩身边，额头冒着细汗，嘴里念叨着铃人的名字。
又做噩梦了。
已经不知道多少次见到过这样的剑越。
马卡也不敢过多地去问他那段往事，在他看来，他为阿尔忒斯神几乎倾尽了所有。这是他一个只信仰真金白银的人，永远不能体会和触碰的地方。