《冬狼》译稿四部分

会议后，塞恩尽了全力让自己带着些许尊严离开城堡，但是他脸上的爪印比任何话都能说明问题。他向着卫队训练场走去，不愿面对任何动物。
训练场位于一个从石崖尖塔正面凿出来的高露天平台上。一侧，顺着延伸到山下猎犬之舌的险峻峭壁，一小块凝了霜的草地被用围栏隔开。在这里，塞恩用一组粗麻布偶进行训练，而它们沿墙立了一排。
布偶上处处是裂口刻痕，以及胡乱缝合的肢干，也不难把它们想成刀锋王子怒火下的牺牲品。有些很小——代表老鼠，另有一个，象征熊族耸立着。不过，塞恩的剑大多数时候在砍一个狼形布偶，当是时，它被插在布偶上，剑身击穿了棕粗麻布偶笨重的头。
塞恩洋洋地坐在地上，背靠墙阴脸看着狼形布偶，满眼鄙弃，一如以往被他哥一顿教训之后的作为。
“儿子，聊聊？”
塞恩当即炸了毛站起来。桑德·格雷迈恩站在空旷训练场另一侧的边缘。在其左右，铁卫团的盾女保持着高度戒备的立正姿势。
桑德抬爪，盾女们点头回应。于是当他走近他的小儿子时，卫兵们都留在了场地的入口。
“我想和你说几句话，单独地。”
“啊。”塞恩挠了挠他的后颈。“我想我这一天学的已经够多了，你如果不介意我这么说的话。”
桑德叹气。“你不能对上级无理，塞恩。作为格雷迈恩的王子，这不合适。”离了王座，他的语气也就没了那么多指责意味。“你哥哥把你置于那种境地，或许是有点严酷，但这就是我们解决争端的方式。”
太阳在山另一侧的某个地方落下，黄昏迅速将石崖尖塔笼罩。寒风穿堂，把几根塞恩布偶上的稻草扬到天上。塞恩打了个寒颤，但桑德并不显不自在地从他儿子的警戒地带之外经过，抬头看向邻近的石塔。那座在逐渐变暗的日光中也能清楚分辨道路前往的山峰顶端，他们不惜一切设法控制的恶灵，耐心地等待着。
“你知道铁卫团为什么存在，对吧。”桑德问道。
“维护等级制度，确保狼族势力永不衰落。”塞恩的回答可谓教科书一般，他在很小的时候就一字一句不折不扣地记住了它。
桑德点头表示认同。“但他们负责的对象并不是我，而是狼族最古老的行动原则。你还记得第一原则是什么吗？”
塞恩叹气。“力量即强权。”
“力量即强权，”桑德复述一遍。“如果说，狼族的首领示了弱，不论什么情况下，那些盾女……都会再分配权利平衡。”
他说完走向塞恩，把粗壮的胳膊搭在他儿子的肩上。“我在那边说的，关于你永远成不了狼族最强的那些话……是我作为狼族首领，而非你的父亲说的。”
塞恩低下了头，很是尴尬。
“这个王国中的每一只动物都期待着一个属于尖牙的天下，”桑德继续说道，“没有任何一个生物从你这里期待过任何一样东西，这也就让你的成就更显伟大。”
“哪儿还有什么什么成就啊？”塞恩小声嘀咕道。“他们都管我叫刀锋王子，我却从来没有为他争取过什么。”他十分不快地盯着他的父亲。“尖牙是冬狼，弗雷娅叫做滑雪者，你是狼族的首领，这所有的称号是从血与火之中夺取的…但刀锋王子的称号是你们授予我的。”“你觉得你配不上它？为什么？”桑德吃了一惊。“因为你在战斗中赢不了尖牙吗？没有动物能做到啊，除了我都不行。”他说着瞥了一眼训练场另一边的盾女。“这就是等级制度的原理。你可以打败你级别以下的任何动物，这也是我们对你唯一的期待。”