Fire and Rose.（上）

（一）
“罗兹小姐？您有在听吗？”长段的絮絮叨叨后没有接收到意料之内的回应，这才察觉到了自家大小姐的心不在焉。沉默了半晌依然不见面前的大小姐有丝毫反应，女仆长只好稍稍拉紧了她的束腰。
本来就紧得透不过气的束腰被再次收紧，望着窗户发呆的罗兹这才有所反应，连忙把头转向女仆长，支吾了几个单音节表示回应。
“本次宴会事关家族荣誉，请您务必认真对待。”女仆长轻叹口气，从下属女仆手里接过刻有巴蕾特家族标志的玫瑰状的宝石胸针，郑重地别在罗兹胸前，“您今晚一定是最光彩夺目的。”
“……我记得上次的舞会您也是这么说的。”罗兹苦笑着，提起裙摆象征性地在全身镜前转了两圈，“您的下一句，应该是‘我亲爱的玫瑰公主’吧。”
女仆长有些无奈地耸了耸肩，边抚平裙摆上的小皱褶边说道：“其实我也觉得这句话我已经说过太多次了，但是每次看到您盛装打扮的模样，我还是忍不住想要夸赞您，我亲爱的玫瑰公主。距离宴会开始还有些时间，您可以好好休息一番。”
转身示意下属女仆统统离开房间，与罗兹交换眼神确认没有异样后，女仆长也退出了房间，替罗兹带上了房门。身着盛装的玫瑰公主慢慢踱步至沙发边挽起裙摆坐下，听到房门落锁的声音后，终于长出了一口气，放松了仪态。
罗兹·巴蕾特，是伦敦老贵族巴蕾特家族的独女。因为恰到好处的名字，所以从小在交际圈里就被称为“玫瑰公主”。当然，她本人对此并不是很乐意。这份不乐意不是与生俱来的，而是不知道什么时候就在心间悄然生根发芽的，意识到的时候，它早已成为一种习性。
因为是巴蕾特家的大小姐，所以会成为人人都想要巴结的公主；因为拥有着Rose这个名字，所以一直被框定在艳丽的红玫瑰之中。低头玩弄着腰间的玫瑰刺绣花纹腰带，指尖渐渐收紧，将精致的刺绣攥成一团。
如果我不是罗兹·巴蕾特就好了。
她已经不是第一次有这种想法了。
不用周旋于舞会之间，不被框定在印象之中，也不会受限于父母之手。虽然看起来是人人艳羡的大小姐，但是从小到大的人生轨迹，全是由父母引导着。能凭借自己意志做出的决定，大概也就只有午后的红茶加入三颗还是四颗砂糖这样的细枝末节了。厌恶着这样的自己，却又没有办法摆脱这样的自己。
如果我不是罗兹·巴蕾特就好了。
殷红的指甲缓缓压入掌心，明明已经开始传来了明显的痛感，罗兹却想要更加用力。突然，房门被有节奏地敲响，罗兹熟悉这节奏，这是专属于她父亲的节奏。
她猛地松开手，连忙站起身恢复了该有的淑女仪态，边抚平刺绣花纹边故作平稳地说：“请进，父亲。”
与巴蕾特公爵一同到来的管家拉开了罗兹的房门。与敲门声相似，巴蕾特公爵有节奏地用手杖点地，缓步走向罗兹，“看起来你已经准备好了，我的玫瑰。”
“是的父亲。”
“期待你今晚的完美表现，要时刻谨记，你所代表的不仅是你自己，更是巴蕾特家族的荣光。”