第一章：饮酒作乐

正午。
如火的骄阳正肆意烤灼着这黄褐色调的西部小镇。
沙地在阳光的照射下闪着黯淡的光，腾腾的热气让四周的空间都仿佛有了些许扭曲。
“欢迎来到砂烟镇”在小镇唯一的一条柏油路旁的牌子上这么写着，那牌子上砂烟镇的‘镇’字已变得有些模糊，而其上那蓝漆早已被风沙冲刷得没了踪影，只剩下了“砂烟钅”和牌子上的黑得发红的铁锈清晰可见。
由于是正午，高高在上的“无情烈火”普照着大地，只有傻瓜和蠢蛋才会在这种时刻将自己的身体暴露在阳光能触及到的地方，这是整个小镇显得毫无生气的原因……不过这只是原因之一。
砂烟镇是一块富饶之地……也许在几百万年前或是几亿年前是。因为这又热又干旱的鬼地方的地下埋藏着数不胜数的宝藏：煤矿和石油这些在别处视为珍宝的东西在砂烟镇就像是路边的石头和脏水一般；金银这种奢侈品在砂烟镇的地下也如铜铁一般廉价，毫不夸张的说，你在砂烟镇之中随意捡起两粒沙子，你都能看到它们闪着金光与银光。但投资大量人力物力的企业家和远道而来的探险家可不是为这些世俗之物而来，这里的地底深处埋藏着比看似富饶的浅层更加富有价值的东西……至少那些企业家和探险家是这么说的，不过从他们愿意花大价钱雇佣砂烟镇之中的青壮年向地下深挖来看似乎有极大的可信度。（这便是这小镇显得毫无生气的原因之二。）
但我们的故事可不是讲那些无聊的挖矿人的，谁会在乎那些闷头工作的家伙会挖出什么东西来？现在让我们把视线转回地表，转回砂烟镇。
在晚上，砂烟镇中最嘈杂的地方是哪里？那地方叫酒馆。
每到那骄阳低下自己高贵的头颅，俯身弯下腰的时候，酒馆之中总会坐满了人，他们有的会用自己一天辛苦工作所得来的报酬给酒馆老板来换取一杯冰啤酒，并设法向他多讨要一些冰块；有的会花钱请坐在角落旁的吟游诗人高歌一曲；还有的直接随便找个好位置坐下来便开始闲聊起来（酒馆老板并不排斥这种做法，他有时甚至还会加入他们的闲聊。）。
但今天有点儿奇怪。为什么？因为在这种烈日当头的情况下根本不会有人闲的没事儿冒着被晒晕的风险去酒馆里喝一杯或是找酒馆老板谈天，而吟游诗人根本不会在这种时候到达这个炎热的鬼地方更别提请他高歌一曲了。但此时的酒馆之中竟有两人谈话的声音……
“白探员，白老弟……你就帮帮我这个忙吧。”一看似牛仔打扮的青年小伙子正双手合十，冲着一身体面打扮的酒馆老板请求着什么。
“你这忙不是我不想帮，那可是占据通缉令榜首的“硬骨头”，你要是死到我这酒馆里吓到我来我这儿的客人们怎么办？”一身体面打扮的酒店老板推了推自己的单片眼镜，皱了皱自己的眉头。
“没事儿没事儿，我死在你这儿绝对不要你一分钱丧葬费，你随便找个地儿把我的尸体一丢就行，但是这事儿你一定要……”没等牛仔打扮的人说完，酒馆老板便将一杯冰啤酒“哐”地一声放到了这牛仔打扮的人的面前。