【明侦同人//民国向//芒城二月】一、归来/二、清白

一、归来民国九年【注：1920年】，我终于回到了芒城。
作为甄大帅请回来的座上宾，我坐在全城唯一的小汽车上，透过车窗审视着熟悉的街道。乱世年间，眼前的光景还不如十数年前。
“我们大帅向来惜才，听闻何先生想定居芒城，已经差人为您选宅子了，要是您有相中的地界，和我们说一声，装修搬家的事就交给我们。”司机道。
我本无心应答，但车子一转弯，我看到了熟悉的大门，便指了指窗外，“这儿就行。”
司机放慢了车子，回过头，眼睛觑了一下。“您真是仙人，怎么选了这么个老戏班子待的地方。我们大帅给您看的都是租界里的洋房，左邻右舍都比这地气派多了，也显您的身份啊，一会我拉您去瞧瞧？”
“不劳您和大帅费心，我一个唱戏的自在惯了，喜欢热闹的地方。”
小汽车在芒城整整绕完了一大圈，大街小巷的人都知道甄大帅请来了名动江南的京剧名角何老板。
于他而言，请我来只是撑面子；于我而言，这是我对芒城故人们的一场宣示，宣告当年在芒城饱受蹂躏欺侮的何二月，杀回来了。
世事无常，我刚踏进帅府，就见证了一起命案：甄大帅死了。
甄大帅之子炎少帅为了不激起芒城情势动荡，便委任我一个无实权的外人来帮忙调查真相。事情不难解决，真相也不免俗套。无非隔壁贾城大帅为夺兵权，派了奸细杀手，借了鸥姨太杀人后心神不宁疑神疑鬼的缘由，渗透进来枪杀了大帅。
“父亲的死是注定，撒参谋、鸥姨太、小鬼、我、贾大帅，明枪暗箭哪个他躲得过？”炎少帅苦笑，“护城官不好当，父亲恐怕到死也猜不到，原来捅向他的刀子这么多。”
可是，炎少帅也成了新的护城官，几个时辰间，芒城十数万百姓的存亡压在了他的肩上，这个十八岁的少年被迫褪去了全部稚气。
踏出帅府的时候，天开始下了小雨。我的心情也如厚重的云层一般阴郁，原来这赫赫的护城帅府里，也暗藏着惊心的杀戮，像一台缓缓搅动的绞肉机，把那些男男女女的灵魂和肉体都绞得粉碎。
炎少帅要给我不菲的封口费，我没有收，而是劳烦他来帮我一个忙，用他的势力来帮我查一个旧案。
第二天，报纸上对外宣称，大帅死于操劳过度，旧疾复发。
炎少帅把我安顿在了租界的一栋小楼里，那是甄大帅的一处旧宅。后来我了解到，这里半条街的房子主人都是甄大帅。我旁边的那栋临街小楼，是鸥姨太尚未嫁入帅府之前的旧居。街对面就是丽花皇宫，鸥姨太嫁人之前，曾是那里的头牌。
我在上海住过许久，租界里奢华的生活我是了解的。但我不知道，我曾挣扎求生的芒城，竟然有这样一大片奢靡的街区。
炎少帅与甄大帅不同，他一心扑在军队事业里，从不流连花坊酒肆，也不亲近歌女戏伶。他并没有重罚撒参谋与贾城私通之事。戏本里常言，有将帅之能的人向来惜才。况且，不是撒参谋叛了芒城，而是甄大帅负了芒城的百姓。
呵，我一个戏子，妄言政事作何？
二、清白炎少帅依然尊我为宾，不是因为我的名气，而是因为那日在帅府时我的不卑不亢和不偏不倚。而这一份敬重，也让我、让何家班很快在芒城立了足。我想，“何二月”这个名字，是时候光明正大、清清白白地回来了。