【城门衍生】禁区 原口元子X片冈一美

二月中旬，银座商区五颜六色的霓虹灯中还裹着阵阵寒气。疾风吹来，使人感到刺骨的寒冷。 
在傍晚九点多这个时间带里，街上依然人来人往川流不息。原口元子随意张望着灯火通明的商店橱窗。
街道幽暗处，一些衣着艳丽的女人们从里面走出来将喝醉酒的客人送出门。在那座新建的大楼竖着排列的店名招牌中有酒吧、小饭馆、寿司屋等，但还是酒吧居多，此时正是男人们三五成群结伴去喝酒的高峰时间。
元子在大厦三楼下了电梯，左转一直到走廊的尽头，有一扇颜色深厚的红木色外门，上面排列着用金属雕刻而成的片假名，"俱乐部·卡露内"。
"妈妈，您回来了。"
陪酒女郎们一个个出来迎接妈妈。里子过来帮她脱下大衣，元子将手提包递给了她，并对她说了声"小心"。
此时店里有三组客人，共十二三人左右。 帐单的金额多半在十万日元至十五万日元之间，没有公司职员，基本上都是中小公司的老板。
开这家店的前期为了购买大楼内的开店权，加上开店准备费共花了她九千多万日元，手头只剩下五千万左右了。大额的垫支资金和持续不断的赤字使近来的经营状态变得更加糟糕。
元子环顾了一圈店内盈门的客人，去房间换了一身和服。浅黄色底上散布着大朵花草模样的样式，比从前在‘烛台’做陪酒女郎穿的碎花纹的和服高档了不少，围在腰间的一根黑底上印有铁锈红蝴蝶模样的腰带，上面用一根墨色的绳子系着。在腰围间映衬得非常显眼。
她将和服领子对齐，眉宇间略微透出些疲倦。而在走出门面对客人时，很快恢复了职业化笑容。
作为酒吧的妈妈桑来说，其实假笑也不容易，要笑得亲切自然毫不做作，相当考验功力。
她可以扮演一个体贴情人，可以学会怎么露出完美笑容；也可以走得双脚鲜血淋漓也不回头。她不在乎自己曾经走过多么坎坷的路，只想做别人生命里那个永恒的赢家。
这大概是元子骨子里的好胜心在作祟。
十点半左右，调酒师奥山走到正在招待客人的元子身边，对她耳语说有重要客人的电话。
"野口先生说他带着几位客人现在就要过来，好像其中一个人是哪次来过店里的院长。"他轻声说。 
元子在"烛台"的时候就认识了野口贤雄本人。他大约六十多岁，眼袋浮肿厚重，笑时一双小眼睛周围会涌起不少皱纹，但牙齿却长得非常整齐。
野口是明真大学附属医院的外科教授，他的开朗和大方和其他有产阶层的男人没什么两样。大概是因为在医院工作平时看到的都是一些心情阴沉的病人，为了寻找心理平衡就喜欢来这里释放压力。
元子独自开店后，野口也曾带过重要的客人来光顾过。比如医科大学补习机构的理事长、医师行业协会的大人物等，而且每次总是野口付账，带国会议员秘书来时也是如此。
元子推测，一来是近年来医疗费用不断膨胀，许多医院其实已经逐渐普通企业化了，对于经营者来说很赚钱，二来野口为了找门路让权贵子弟考进大学，作为牵线搭桥的中间人似乎也颇受一些政客的照顾。