福尔摩斯探案集——回忆录 海军协定(5)

“你确信他没有躲在房间里，或者藏在走廊上吗?你不是说过走廊很暗吗?”
“绝对不可能，办公室和走廊上连一只老鼠都藏不住，根本无处藏身。”
“谢谢你，接着往下说吧。”
“门卫看到我脸色发白，知道出了大事,就紧跟着我上了楼。我们两人随后冲出走廊，跑下通往查尔斯街的陡峭的楼梯，楼下的旁门关着，但是没有上锁，我们推开门就冲了出去。我记得清清楚楚，这时听邻近的钟响了三下，正是9点45分。”
“这一点相当重要。”福尔摩斯说着在他的衬衫袖口上记了下来。
“那天晚上夜色特别暗，天上下着毛毛雨，查尔斯街上一个人影都没有，可是，街道尽头的白厅路上仍像平常一样繁忙，车马行人往来不绝。我们帽子都没顾得上戴，沿着人行道往前跑，在街对角那儿看到一个警察。
“‘发生了一起盗窃案，’我气喘吁吁地说，“外交部一份非常重要的文件被人偷走了。有人从这里过去吗?’”
“‘我在这里站了有一刻钟了，先生，’警察说，‘这段时间只有一个披着佩兹利披肩的高个子老妇人从这里经过。’”
“‘那个是我妻子，’门卫高声叫起来，‘有别的人过去吗?’”
“‘没有看见。’”
“‘这样看来，小偷一定朝另一个方向逃跑了，’门卫扯着我的袖子大声喊道。”
“我不相信他的话，他拉着我，试图把我引开，这更让我生疑。”
“‘那个女人朝哪个方向走的?’”
“‘不清楚。先生，我只看到她过去，可是我没有什么理由要去盯着她看。不过看她的样子很匆忙。’”
“‘过去多长时间了?’”
“‘啊，还没几分钟。’”
“‘没有5分钟吗?’”
“‘是的，不超过5分钟。’”
“‘你这是在浪费时间，先生，现在每一分钟都很宝贵，’门卫高声叫道，‘你要相信我，我老婆和这件事绝对没有关系，快朝这条街的那头追吧。好吧，你不去我去。’说着他就朝相反方向跑去了。”
“我马上追上了他，一把抓紧他的衣袖。”
“‘你家住哪里?’我问他。”
“‘布里克斯顿，艾维巷16号，’他答道，可是你不要被假相迷惑了，费尔普斯先生。咱们去街的另一头,看看有什么情况。”
“我想想他的话也没什么坏处，于是我们带上警察匆忙朝另一头跑去，可是只看见街上车水马龙络绎不绝，人们来去匆匆，都想在这个阴雨之夜赶快回到家中。没有一个闲人肯停下来告诉我们谁打那里走过。”
“我们回到外交部，仔细地搜査了楼梯和走廊，还是没有任何结果。办公室前面的走廊上铺着乳白色的油毡，如果有痕迹很容易就能发现。我们细细检査，可是根本没有找到脚印痕迹。”
“那晚一直在下雨吗?”
“雨大约从7点钟开始下了。”
“那么，那个妇人9点钟左右进来，带泥的靴子怎么会没留下任何痕迹呢?”