福尔摩斯探案集 ——巴斯克维尔的猎犬 第一章 夏洛克·福尔摩斯先生

夏洛克·福尔摩斯先生此刻正坐在餐桌前吃早饭，他平时一般都起床很晚，除非一整夜不睡觉。我站在壁炉前边的那一小块地毯上，手里拿着昨夜那个来访者落在这里的手杖。手枝结实而精致，顶端有个球形吃席，是用人们熟知的产于槟榔屿（也叫槟城，是马来西亚十三个联邦州之一，以核柳树而得名，有美丽的海滩和原野风光，是购物省的天堂）的那种槟榔木做成的。靠近顶端有一圈宽约一英寸的银箍，上面刻着“赠予M.R.C.S（皇家外科医学院会员。）詹姆斯·莫迪默。CCH朋友敬献”时间是“1884年”。这种旧式手杖，是私人医生们经常用的，样子精致而庄重，还结实耐用。
“华生啊，你感觉这根手杖怎么样啊?”
当时，福尔摩斯是背对我坐着的，我摆弄那根手杖，也没弄出什么动静，他竟然还是发觉了。
“你咋知道我拿着手杖呢?难不成你那后脑勺长眼睛了?”
“至少，我面前有一个锃亮的咖啡壶，而且下面还有个镀银的盘托呢，”他说，“哦，华生，你还是说说，对我们这位来客的手杖有什么看法吧?我们没见到他真是可惜，也不知道他来这里有什么事，所以，这根意外忘在这里的手杖就显得非常重要了。手杖你已经仔细看过了，给我描述一下此人的特征吧。”
“我认为，”我尽可能地按照同伴的方法进行着推理，“单从人们为了表示谢意，赠送给他的这根手杖看来，莫迪默医生，应该是一位事业成功的、受过良好教育的、有点年纪的老医生，而且备受病人尊敬。”
“好!”福尔摩斯说，“说得非常好!”
还有，我认为他可能是一位乡村医生，通常都是步行出诊。”
“为什么?”
“你看，这原本是一根很漂亮的手杖，但现在却有这么多硫碰的地方，要是城里的医生，谁还愿意再用它呀。而且底下包的厚厚的铁包头也快磨得不行了，很明显，这根手杖跟着主人走过很多路。”
“说得对极了!”福尔摩斯说。
“还有，那银箍上刻着‘C.CH的朋友’，我猜测这可能是某个猎场，或许他以前给当地这个猎场的人们治过什么伤，他们为了向其表示感谢，就送了这件小礼物给他。”
“真没看出来啊，华生，长进这么快，”福尔摩斯说着，把椅子朝后移了移，然后点上了一支烟，“我必须承认，你在热情地为我记录那些小小成就的时候，总是把我夸得多么厉害，而把你自己的能力低估了不少。当然，或许你本身真的不发光，但你是伟大的光的传播者。有的人虽然自己不是天才，但却有着不可估量的激发天才的能力。我不得不说，亲爱的伙伴，真的是太感谢有你相伴了。”
这是他第一次说这么多话，我不否认，他的话让我心里高兴极了。因为以前我对他表示钦佩，或想把他破案时用到的推理方法公开给大众的时候，他总是漠然视之，让我的自尊心受到了很大的伤害。可是现在，我竟然把他那套方法学会了，还用到了实际分析中，而且还嬴得了他的亲口赞赏，老实说，我这心里确实很骄傲。他把手杖从我手里拿了过去,仔细地观察了几分钟，然后表现出相当感兴趣的样子，放下香烟，拿着手杖走到窗前，接着用放大镜认真查看起来。
“虽然只能看出一点问题，不过还挺有意思，”他说着，转身在他最喜爱的那把长椅上坐了下来，“这上面确实能看出来一两个问题。根据这个，我们可以作出一些推论。”
“我漏掉什么没有?”我颇为自信地间，“我觉得，应该没漏掉什么重大细节。”
“我恐怕，亲爱的华生，你的大部分推论都是错的!坦白说吧，我说你能激发我的能力，意思是说，你犯错误的地方，通常都能把我引到真理的方向上去。当然，也不是说你这次完全错了。此人是位乡村医生，而且经常步行，这是完全正确的。”
“那我的推测不是没错吗?”
“只是这一点没错。”
“可这就是全部是事实啊。”
“不，不，亲爱的华生，不是全部肯定不是全部。比如说，我愿意提醒你一下，送这件礼物的,猎场的可能性比医院小多了。可以理解为开头的两个字母‘C.C’是放在医院一词前面的。所以,很容易就能让人想到 Charing Cross(查林十字街)这个地方，这个解释似乎更有说服力一些。”
“可能你是对的吧。”
“这个推论应该不会错。只要这个假设站得住脚。我们就可以据此进一步推测，那位不曾谋面的访客的轮廓应该就能大致描述出来了。”
“那好!我们假设‘CC.H’就是指查林十字街的医院。又能进一步推出什么结论呢?”
“难道就看不出别的问题了吗?我的方法你都已经掌握了，再试试看吧!”
“我只看得出一个非常明显的问题，就是此人以前是在城里当医生的。”
“我想，我们应该再大胆地往前想一下，可以这么考虑：像这样的赠礼，最有可能是什么情况下发生的?他的朋友可能会在什么时候一起向他表示敬意?很明显，应该是莫迪默离开医院,自立门户的时候；而且我相信，赠礼的这个时间，就是他从城市医院转去乡村当医生的时候。这份礼物是别人在他换工作的时候送的，这个结论应该说得通吧。”
“当然有这个可能。”
“这样，你就应该想到，他不可能是医院的主治医生。因为在伦敦要想做到这个位置，必须得在医疗界有相当的实力,但是这样的一个人，是绝对不可能迁去乡下的。那他在医院到底做什么呢?假如他在医院工作，又不是主治医生，那就有可能是外科住院医生，或内科住院医生——只比医学院最高年级学生的地位高一点点；他离开医院5年了——手杖上刻有日期。所以说，你说的那个成功的、有点年纪的老医生是不存在的。亲爱的华生，来这里的只是个年轻人，连30岁都不到，他待人热情、满足于现状、做事马虎。他还有条心爱的狗，据我估计，这狗应该比小猎犬大那么一点，但比獒犬要小。”
他的这番话让我忍不住大笑起来。福尔摩斯往后靠在椅背上，吐出来的一个个小烟圈，缓缓地飘向天花板。
“你最后说的那些，我无从查证，”我开口道，“不过，要想搞清楚他的年龄和职业状况,也不是什么难事儿。”我从自己放医学书的小书架上抽出来一本医药手册，翻到人名篇。上面有好几个姓莫迪默的，不过只有一位可能是我们这位客人。我把有关他的那段材料大声地读了出来：
“詹姆斯·莫迪默，德文郡达特姆尔格林本村人，1882年毕业于皇家外科医学院，1882~184年在查林十字街医院做外科住院医生。曾凭借《疾病是否隔代遗传》——文荣获杰克逊比较病理学奖。系瑞典病理学协会通讯会员。撰写的文章还有《几种隔代遗传的畸形症》(182年发表于医学杂志《柳叶刀》《我们在前进吗》(发表于1883年3月的《心理学报》)还担任格林本村、索斯利村和高冢村等地的医务官。”
“华生，这里没提到当地的猎场啊!”福尔摩斯露出得意的笑容说，“你只说对了一点，他确实是个乡村医生。我想，我的推断应该是非常正确的。还有我对此人性格的形容，我要是没记错的话,我说的是‘待人热情、满足于现状和做事马虎’。按照我的经验，现在这个世道，只有那些待人热情的人，才可能收到礼物；只有淡薄功名利禄的人，才可能舍弃伦敦的事业跑去乡村；只有做事马虎的人，才会做出在你家苦等一个钟头而忘记留名片，反倒落下自己手杖的事情。”
“狗呢?”
“它常常叼着手杖在主人后面跟着。这手杖有点重，狗必须紧紧叼住手杖的正中间，所以，上面就有清晰的牙印。根据这些牙印的大小推断，这只狗的下巴比小猎犬的下巴宽一些，但又比獒犬的下巴窄一些。那就只可能是——对啊，肯定是一只卷毛的西班牙猎犬。”
他说着，从椅子上站起身，在屋里来回踱着步子。突然,他在外面的阳台上停了下来。他那充满自信的语气，让我忍不住抬起头，满脸疑惑地看着他。
“亲爱的伙伴，你怎么就如此自信呢?”
“很简单，那只狗现已经站在我们门口的台阶上了，它主人正在按门铃。别走，我请求你，华生。他是你的同行，你在这里或许会对我有所帮助。此刻正是戏剧最精彩的时候，华生。你听到从楼梯传来的脚步声了吧，他有事来求助于你，但你却不知道是好事，还是坏事。詹姆斯·莫迪默医生，一个医学界人士，会向侦探专家夏洛克·福尔摩斯请教什么问题呢?请进!”
来客的外表着实让我吃了一惊，因为据我的推测，他本应该是那种很典型的乡村医生。事实上，他却是瘦高的个子，鹰钩鼻子隆起在锐利的灰色的双眼中间，他那两只炯炯有神的眼睛离得很近，带着一副金丝边眼镜。虽然是一身医生装扮，但却有些邋遢，上衣已经脏得不成样子了，裤子都快磨破了。他虽然还很年轻,可已经有些驼背了，走起路来脑袋总往前伸着，明显带着一种慈爱的神态。他一进来，就被福尔摩斯手里拿的那根手杖吸引住了，他惊呼着跑向他。“真是太高兴了，”他喊道，“我都不知道是落在这里了，还是忘在轮船公司了。我说什么都不能失去这根手杖。”
“我想，这应该是件礼物。”福尔摩斯说。
“没错，先生。”
“查林十字街医院送给你的?”
“是的，我结婚的时候，医院的两位朋友送的。”
“哦!上帝，真是糟糕!”福尔摩斯使劲地晃着脑袋说。
莫迪默医生镜片后面的那双眼睛眨巴着，明显有些惊讶。
“什么糟糕啊?”
“就是我们对你的几点推测，跟你说的有些差别。这是您结婚时收到的礼物，对吗?”
“是的，先生，我结婚以后就从医院离开了，同时也放弃了当顾问医生的绝好机会。但为了经营自己的家庭，这样做也值得。”
“哦，哈哈!幸好我们错得不是很离谱，”福尔摩斯说，“对了，詹姆斯·莫迪默博士——”
“您叫我先生就行，先生就可以——我不过是皇家外科医学院的一名微不足道的学生。”
“而且很明显，您还是个专心研究学问的人。”
“不过略懂一些医学常识而已，福尔摩斯先生，在广袤的学术海洋岸边拣些贝壳罢了。我想，您应该就是夏洛克·福尔摩斯先生。”
“这位是我朋友华生医生。”
“见到您很高兴，先生。真是久闻两位大名。福尔摩斯先生，我一直都对您非常感兴趣，我真没想到。自己能亲眼看见您的长头颅，和这么深陷的眼窝。我想用手摸一摸您的头顶骨缝，先生，您应该不会反对吧?我说，在没得到您这头骨的实物之前，要是能按照您的颜骨做一个模型，送去人类学博物馆的话，那肯定会是件稀有标本。我并不是招人嫌，是想说出心里话，您的头骨很珍贵。”
福尔摩斯用手示意让那位陌生的来客坐到椅子。“先生，我能感觉出来您是个全心扑到自己专业上的人。这一点跟我很像。”他说，“看您的食指，我知道，您一般都自己卷烟抽。不用拘束，您卷一支吧。”
来客掏出卷烟纸和烟丝，以熟练得惊人的手法卷了一根烟，就像昆虫的触须似的灵活而敏捷。
福尔摩斯表现得非常平静，但他那来回转个不停的眼珠子表明，他对我们这位有些奇怪的来客很感兴趣。
“敢问先生，”福尔摩斯终于开口了，“您昨夜赏光来到寒舍，今天又来，应该不只是为研究我的头骨吧?”
“不，先生，当然不是。不过若真有这种机会的话，我会非常高兴的。福尔摩斯先生，我来找您，主要是因为我自知是个缺乏实践经验的人，可突然碰上了一件非常严重，还很离谱的事情。再说，我相信您是整个欧洲第二大侦探专家。”
“哦，先生!敢问荣幸位于第一个位置上的是谁啊?”福尔摩斯问。
“说到有精密科学思维的人，贝蒂荣先生（巴黎警局的刑事侦探，用人体测定法识别罪犯的创始人。）侦破手段的高明是大家公认的。”
“那您去找他帮忙，岂不是更好吗?”
“先生，我只是说，论精密的科学思维的人。但要说起实践经验的话，您绝对是无人能及的，这也是大家公认的。说实话，先生，我并不是有意扯闲话——”
“只是有一点而已，”福尔摩斯说，“我说，莫迪默医生，您还是赶紧详细地跟我说说我能为您效劳的事情吧。”