王熙凤弄权铁槛寺，秦鲸卿得趣馒头庵（下）

秦鲸卿得趣馒头庵
不言老尼陪着凤姐。且说秦钟、宝玉二人正在殿上顽耍，因见智能过来，宝玉笑道：“能儿来了。”秦钟道：“理那个东西作什么？”宝玉笑道：“你别弄鬼，那一日在老太太屋里，一个人没有，你搂着他作什么？这会子还哄我。”（甲戌本侧批：补出前文未到处，细思秦钟近日在荣府所为可知矣。）秦钟笑道：“这可是没有的话。”宝玉笑道：“有没有也不管你，你只叫住他倒碗茶来我吃，就丢开手。”秦钟笑道：“这又奇了，你叫他倒去，还怕他不倒？何必要我说呢。”宝玉道：“我叫他倒的是无情意的，不及你叫他倒的是有情意的。”（甲戌本侧批：总作如是等奇语。）秦钟只得说道：“能儿，倒碗茶来给我。”那智能儿自幼在荣府走动，无人不识，因常与宝玉、秦钟顽笑。他如今大了，渐知风月，便看上了秦钟人物风流，那秦钟也极爱他妍媚，二人虽未上手，却已情投意合了。
（甲戌本侧批：不爱宝玉，却爱秦钟，亦是各有情孽。）今智能见了秦钟，心眼俱开，走去倒了茶来。秦钟笑说：“给我。”（甲戌本侧批：如闻其声。）宝玉叫：“给我！”智能儿抿嘴笑道：“一碗茶也来争，我难道手里有蜜！”（甲戌本侧批：一语毕肖，如闻其语，观者已自酥倒，不知作者从何着想。）宝玉先抢得了，吃着，方要问话，只见智善来叫智能去摆茶碟子，一时来请他两个去吃茶果点心。他两个那里吃这些东西？坐一坐仍出来顽耍。
凤姐也略坐片时，便回至净室歇息，老尼相送。此时众婆娘媳妇见无事，皆陆续散了，自去歇息，跟前不过几个心腹常侍小婢，老尼便趁机说道：“我正有一事，要到府里求太太，先请奶奶一个示下。”凤姐因问何事。老尼道：“阿弥陀佛！（甲戌本侧批：开口称佛，毕肖。可叹可笑！）只因当日我先在长安县内善才庵（甲戌本侧批：“才”字妙。）内出家的时节，那时有个施主姓张，是大财主。他有个女儿小名金哥，（甲戌本侧批：俱从“财”一字上发出。）那年都往我庙里来进香，不想遇见了长安府府太爷的小舅子李衙内。那李衙内一心看上，要娶金哥，打发人来求亲，不想金哥已受了原任守备的公子的聘礼。张家若退亲，又怕守备不依，因此说有了人家。谁知李公子执意不依，定要娶他女儿。张家正无计策，两处为难。不想守备家听了此信，也不管青红皂白，便来作践辱骂，说一个女儿许几家，偏不许退定礼，就要打官司告状起来。
（甲戌本夹批：守备一闻便问，断无此理。此不过张家惧府尹之势，必先退定礼，守备方不从，或有之。此时老尼只欲与张家完事，故将此言遮饰，以便退亲，受张家之贿也。）那张家急了，（甲戌本夹批：如何便急了，话无头绪，可知张家理缺。此系作者巧摹老尼无头绪之语，莫认作者无头绪，正是神处奇处。摹一人，一人必到纸上活现。）只得着人上京来寻门路，赌气偏要退定礼。（甲戌本侧批：如何？的是张家要与府尹攀亲！）我想如今长安节度云老爷与府上最契，可以求太太与老爷说声，打发一封书去，求云老爷和那守备说一声，不怕那守备不依。若是肯行，张家连倾家孝敬，也都情愿。”（甲戌本夹批：坏极，妙极！若与府尹攀了亲，何惜张财不能再得？小人之心如此，良民遭害如此！）
凤姐听了笑道：“这事倒不大，（甲戌本侧批：五字是阿凤心迹！）只是太太再不管这样的事。”老尼道：“太太不管，奶奶也可以主张了。”凤姐听说笑道：“我也不等银子使，也不作这样的事。”（庚辰本侧批：口是心非，如闻已见。）净虚听了，打去妄想，半晌叹（庚辰本侧批：一叹转出多少至恶不畏之文来。）道：“虽如此说，张家已知我来求府里，如今不管这事，张家不知道没工夫管这事，不希罕他的谢礼，倒像府里连这点子手段也没有的一般。”（庚辰本眉批：闺阁营谋说事，往往被此等语惑了。）
凤姐听了这话，便发了兴头，说道：“你是素日知道我的，从来不信什么阴司地狱报应的，（庚辰本侧批：批书人深知卿有是心，叹叹！）凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千两银子来，我就替他出这口气。”老尼听说，喜之不尽，忙说：“有，有，有！这个不难。”凤姐又道：“我比不得他们扯篷拉纤的图银子。（庚辰本侧批：欺人太甚。）这三千银子，不过是给打发说去的小厮作盘缠，使他赚几个辛苦钱，我一个钱也不要他的。（庚辰本眉批：对如是之奸尼，阿凤不得不如是语。）便是三万两，我此刻也拿的出来。”（甲戌本侧批：阿凤欺人如此。）老尼连忙答应，又说道：“既如此，奶奶明日就开恩也罢了。”凤姐道：“你瞧瞧我忙的，那一处少了我？既应了你，自然快快的了结。”老尼道：“这点子事，在别人跟前就忙的不知怎么样，若是奶奶跟前，再添上些也不够奶奶一发挥的。
（蒙府本侧批：“若是奶奶”等语，陷害杀无穷英明豪烈者。誉而不喜，毁而不怒，或可逃此等术法。）只是俗语说的‘能者多劳’，太太因大小事见奶奶妥贴，越性都推给奶奶了，奶奶也要保重金体才是。”一路话奉承的凤姐越发受用了，也不顾劳乏，更攀谈起来。（甲戌本侧批：总写阿凤聪明中的痴人。）
谁想秦钟趁黑无人，来寻智能。刚到后面房中，只见智能独在房中洗茶碗，秦钟跑来便搂着亲嘴。智能急的跺脚说：“这算什么呢！再这么我就叫唤了。”秦钟求道：“好人，我已急死了。你今儿再不依，我就死在这里。”智能道：“你想怎样？除非等我出了这个牢坑，离了这些人，才依你。”秦钟道：“这也容易，只是远水救不得近渴。”说着，一口吹了灯，满屋漆黑，将智能抱到炕上，就云雨起来。（庚辰本侧批：此处写小小风流事，亦在人意外。谁知为小秦伏线，大有根据。）（庚辰本眉批：实表奸淫，尼庵之事如此。壬午季春。）那智能百般挣挫不起，又不好叫的，（庚辰本侧批：还是不肯叫。）少不得依他了。正在得趣，只见一人进来，将他二人按住，也不则声。二人不知是谁，唬的不敢动一动。只听那人嗤的一声，撑不住笑了，（庚辰本侧批：请掩卷细思此刻形景，真可喷饭。
历来风月文字可有如此趣味者？）二人听声，方知是宝玉。秦钟连忙起身，抱怨道：“这算什么？”宝玉笑道：“你倒不依，咱们就叫喊起来。”羞的智能趁黑地跑了。（庚辰本眉批：若历写完，则不是《石头记》文字了，壬午季春。）宝玉拉了秦钟出来道：“你可还和我强？”（蒙府本侧批：请问此等光景，是强是顺？一片儿女之态，自与凡常不同。细极，妙极！）秦钟笑道：“好人，（庚辰本侧批：前以二字称智能，今又称玉兄，看官细思。）你只别嚷的众人知道，你要怎么样我都依你。”宝玉笑道：“这会子也不用说，等一会睡下，再细细的算帐。”一时宽衣安歇的时节，凤姐在里间，秦钟、宝玉在外间，满地下皆是家下婆子，打铺坐更。凤姐因怕通灵玉失落，便等宝玉睡下，命人拿来塞在自己枕边。宝玉不知与秦钟算何帐目，未见真切，未曾记得，此系疑案，不敢纂创。（甲戌本夹批：
忽又作如此评断，似自相矛盾，却是最妙之文。若不如此隐去，则又有何妙文可写哉？这方是世人意料不到之大奇笔。若通部中万万件细微之事俱备，《石头记》真亦太觉死板矣。故特因此二三件隐事，借石之未见真切，淡淡隐去，越觉得云烟渺茫之中，无限丘壑在焉。）
一宿无话，至次日一早，便有贾母王夫人打发人来看宝玉，又命多穿两件衣服，无事宁可回去。宝玉那里肯回去，又有秦钟恋着智能，调唆宝玉求凤姐再住一天。凤姐想了一想：（甲戌本侧批：一想便有许多的好处。真好阿凤！）凡丧仪大事虽妥，还有一半点小事未曾安插，可以指此再住一天，岂不又在贾珍跟前送了满情；二则又可以完净虚的那事；三则顺了宝玉的心，贾母听见，岂不欢喜？因有此三益，（甲戌本侧批：世人只云一举两得，独阿凤一举更添一。）便向宝玉道：“我的事都完了，你要在这里逛，少不得越性辛苦一日罢了，明日可是定要走的了。”宝玉听说，千姐姐万姐姐的央求：“只住一日，明日必回去的。”于是又住了一夜。
凤姐便命悄悄将昨日老尼之事，说与来旺儿。来旺儿心中俱已明白，急忙进城找着主文的相公，假托贾琏所嘱，修书一封，（甲戌本侧批：不细。）连夜往长安县来，不过百里路程，两日工夫俱已妥协。那节度使名唤云光，久欠贾府之情，这一点小事，岂有不允之理，给了回书，旺儿回来。且不在话下。（甲戌本侧批：一语过下。）
却说凤姐等又过了一日，次日方别了老尼，着他三日后往府里去讨信。（甲戌本侧批：过至下回。）那秦钟与智能百般不忍分离，背地里多少幽期密约，俱不用细述，只得含泪而别。凤姐又到铁槛寺中照望一番。宝珠执意不肯回家，贾珍只得派妇女相伴。后文再见。
戚序本总评：请看作者写势利之情，亦必因激动；写儿女之情，偏生含蓄不吐，可谓细针密缝。其述说一段，言语形迹，无不逼真，圣手神文，敢不熏沐拜读？