《贾斯特斯总督的来信》——《潘德的预言》番外

赞美巴克斯之心，马略大帝：
尽管您上次在众多将军面前赐予我免称尊号的特权——实属不胜惶恐——此时为私人信件，所以您最卑微的仆人请求您收下我的敬畏与尊崇。
我来信烦扰还是因为上次所论蛇教崇拜一事。
近来，博识城里穿戴带有衔尾蛇纹样的衣物的人越来越多。我的治安官不断报告称这群游手好闲的不合格公民在夜晚集会，或者是围着半裸的祭祀着魔起舞。我深知“法不责众”是句市井诗人想象出来的废话，但蛇教徒的增加，的确给才能平庸的我带来麻烦。宗教裁判并非我的知识范围之内，更复杂的是其中各色人等混杂。按帝国历久弥新的传统法理道德，惩处不同背景的罪犯应按照其背景做出与其相趁的判罚。具体来说，惩处这些奇怪野蛮宗教信徒是否要考虑其年龄？那些已经有悔改之心的人是否要宽恕？据我了解，已经有不少市井混混发现加入其中毫无益处后已经退出，他们是否应该一并论罪？我可以再直白一点，是不是不管其有无犯罪行为，只要是蛇教徒就要加以惩罚？
我在此乞求您的智慧和指示。
事情在近几日更糟了，蛇教的主祭上诉要求停止对其信徒的迫害。她当面找到了我，而我在看到她后也明白过来为什么我尽忠职守的卫兵将这个可能十分危险的野蛮偶像崇拜的异教主祭带入帝国执政官的房间——我向您说这些正是为了表明责任和忠诚压制了我的本性，我并未被她的妖冶迷惑——她辩驳称对于无罪而只是拥有信仰的帝国公民加以迫害违逆了帝国《宽容法案》的精神；她甚至进一步抗辩说蛇教真正宣扬的是一种如同衔尾蛇般周而复始的生命轮回的自然规律，蛇只是一种象征，并不是愚昧的偶像崇拜。我答复我的才学不足以加以判断，所以在博识城的神学家研究清楚之前，拜蛇教不能集会，任何公开或私下的传教也不能进行。而为体现陛下的宽容和帝国的传统宽厚美德，帝国也将暂时停止对教徒的抓捕。
先不论这种恶心的异教究竟是不是邪教，他们的确言而有信。我最为出色的内部间谍也报告蛇教的确安分了许多，那些被监视的活跃分子老实地待在家中，像极了冬眠的蛇。
迷信不仅在城市蔓延，连村庄也受到影响。但通过您的无上威严和由您推动的潘德本土女神崇拜，我们或许可以组织迷信的传播。博识城里最为简陋的老巴克斯神的神庙再次有了善良公民来祭拜，那些被忽视了很久的神圣仪式也得到恢复，甚至很少有人购买的祭祀食物也开始有了市场。所以不难想象，有您的智慧和权威，博识城作为帝国的知识之都，最终是可以摆脱愚昧的。
吻你的手
执政官贾斯特斯