【偷鸡蛋的贼】

战后多年，理查德还是无法走出那片尸山血海。
他十七岁时参军入伍，本想顺势考入军校进修，不料数月后敌国突然对世界宣战，战争一触即发，他所属的部队立即被派往西线守卫堡垒……
这场战争一打就是六年，理查德经历了大大小小数十场战役，无数次在生死之间徘徊。
在敦刻尔克，他的连队被敌军围困，断粮长达五天五夜，最后在彻底绝望的处境下突围成功；
在荣光的诺曼底，他曾亲眼看着之前还有说有笑的战友，片刻之后便在眼前被敌人的手榴弹炸死，鲜血溅到了他的脸上；
欧洲战场的局势告一段落后，他又驰援太平洋战场，在一次抢占高地的战役中，他的左腿被敌军狙击手的子弹击中，只能眼睁睁地等待死亡，幸好军医及时赶到将他背回了后方，才免于一死……
战争结束时，理查德已经成长为一个饱经血与火的士官，但他拒绝了军队的挽留，选择了光荣退伍。
昔日的梦想已成幻影，现在的他只想过上平静的生活。
然而，过往的军旅生涯如同梦魇一般缠绕着理查德，他患上了极为严重的创伤性应激障碍。每到深夜，他总是会被噩梦惊醒，眼前时不时会浮现出满是焦土、弹壳、尸体的战壕幻影，久久不能平息。
他开始去看心理医生，每逢周末就去互助会倾诉，还尝试将自己的战场回忆诉诸于文字，想以此来缓解自己对于那段记忆的恐慌，虽然并没有起到什么效果，倒是赚了一笔稿费。
病情一天又一天加剧，甚至进展到不吃药便无法入睡的地步，可他就算吃了药，半夜有时还是会被噩梦惊醒，在恐惧绝望的情绪中颤抖着等待天亮。
理查德被自己的记忆折磨得死去活来，他觉得自己的人生看不到任何希望。
“我觉得你应该去旅行。旅行向来是转移注意力、缓解情绪的好方法。”
“或者……你可以换个地方住，市区的生活节奏太快，你可以去郊区住上一段时间。”
心理医生的建议让理查德颇为心动，医生给他推荐了一栋湖边的别墅，那里了无人烟，风景优美，是个疗养的好去处。别墅的主人是医生以前的病人，一年前因病去世，房子目前还在中介公司出售中。
和妻子商量过后，理查德决定买下那栋湖边的别墅，那里地处偏远郊区，价格相当便宜，就算当作投资也是笔不错的生意。
交接手续办的很顺利，理查德和家人很快就搬进了新家，他觉得买下这栋房子真是物超所值。
这里的生活没有人来打扰，安静而又舒适。站在别墅大门，远方的小湖就可以尽收眼底，有时还能看到从北方飞来的白鸥。
闲暇的时候，理查德会去湖边散步，或者在别墅的书房里看前任主人留下的藏书——听医生说，这间别墅上一任主人是一位小有名气的作家，留下了很多珍稀的书籍。
不知不觉间，理查德觉得自己的精神状况开始有了好转，噩梦出现的频率在慢慢减少，至少现在能睡好觉了，每天早上从梦中醒来不会再闻到血腥和烧焦的味道，取而代之的是一股湖水的气味。