《少女的祈祷》-第十八章 十方阁（上）

大陆唯一帝国中心城市，中都。
此地四面群山环绕，遍布天险，乃让各路兵家都叹为观止的易守难攻之地，中都作为一国之都坐落其中再合适不过。
两带江水自南北东西双双横穿而过，在不远的城郊汇聚成一条大河直涌入海。此地能发展成一国的首都，除了那些包围在外圈的险要山地作为屏障外，四通八达的交通中心、肥沃富饶的土壤和冬暖夏凉的气候条件，一齐造就了这个繁华的百年古都。
传说里，创造了木偶的初代圣女曾率领着众木偶师，几乎凭借着一己之力推翻了旧王朝的统治，并从北方迁都到这里，从此，大陆由圣女教会接管，没有君主，也没有皇帝，所有的权利集中在圣女教的手里。而圣女教建立后，除在中都设立了中央教会外，大陆的东西南北也各设有四个分教会。
虽说这样做是为了维护圣女教的统治，实际上五百多年来，大陆上基本没有出现过可以威胁到中央教会的势力，可即便这样，初代圣女所带来的祥和盛世，也没人能保证可以一直持续下去。
中央教会的大堂，保持着一如既往的死寂，就连掉根针在地上也能清楚地听出它的方位。可本不该是议事日的今天，陈乔雨却听见了八十四根大理石柱后面——那扇巨大的正门被一点点推开的声音。
“嘎吱、嘎吱...”
“什么事？”
也只有在自己一个人独处的时候，她那紧绷的神经才会放松下来。这不，刚一听到动静，这位圣女大人顿时又摆出了平时那副庄严肃穆的模样示人。
“参见圣女。”
来者是一位中年男性，身材高大，一身兽绒翎毛装饰的丝绸大衣，从打扮就得以看出来，这人不是教会高官就是贵族权势。
可要说穿着华丽，他面前的圣女单是朝那一站，比较之下便相形见绌了。她的袍子镀黄金为底，镶嵌着教堂天花板上的琉璃片，抬手便是二十四颗极北夜珠环绕在手腕上尽显荣华，落手则有南海翡翠映着光辉富丽堂皇。而那隐在圣袍之中的，更是一位令众人为之倾倒的芳龄少女。
倾倒归倾倒，可根本没有人敢动哪怕一点歪念头——毕竟对象可是那位一人之下、万人之上的圣女大人啊！
刚看清那人的面容，陈乔雨眉头一皱，立马猜到了他接下来要讲的是什么事情。
中央教会里仅次于教皇和圣女之下的，便是十二圣徒。那位刚走进来的高大男子，乃十二圣徒序列第十位的木偶师——方荼。
十二圣徒是十二位木偶师，也就是说，在他们的下面，各自有着自己的木偶，称为十二常侍。再往下，便是中央教会用来管理的四个部门:礼部、兵部、侍部、影部，而方荼目前所管理，事实上是所代理的那个空缺的位置，正是中央教会负责侦查和暗杀的部门——影部的总督。这样一想，陈乔雨便就知道了，能让他在这种时候上来汇报的事情，也就只可能是...
“是十方阁的事么？”
还没等自己开口，圣女大人就猜到了，这让方荼顿时一愣，便接着汇报道:“是的，最近我们在天安以东的几个城市都捉到了疑似他们的人。”